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出典検索?: "汽車のえほん"
『汽車のえほん』（きしゃのえほん、原題: The Railway Series）は、ウィルバート・オードリー牧師と息子のクリストファー・オードリー（英語版、シンプル英語版）（原作第27巻以降）が作り上げた、イギリスの架空の島ソドー島を舞台に、そこの鉄道網で活躍する、顔と意思を持った機関車や自動車などと、それに関わる人々を描いた絵本。テレビシリーズ「きかんしゃトーマス」の原作である。
当稿では原作『汽車のえほん』のみの基本情報について総括する。なお作品の舞台については「ソドー島」を参照。 巻数英題邦題出版年(英)出版年(邦)絵 1942年、ウィルバート・オードリー牧師は、息子クリストファーがはしかにかかっていたとき、ある機関車の物語の詩を語り聞かせた。その内、特にクリストファーが好きだった詩は次のようなものである。Early in the morning,Down at the station,All the little enginesStanding in a row.Along comes the driver,Pulls a little leverPuff puff, chuff chuff,Off we go! クリストファーはその詩の細部についてオードリーに質問し、オードリーはその答えを最初の短編「エドワードのたのしい一日」の創造につなげていった。 続いてエドワードに関する別の物語「エドワードとゴードン」を創作した。この物語には、当時クリストファーと同じ道路に住んでいた、かなりわがままな子供にちなんで命名した大きな機関車ゴードンが登場、エドワードとともに活躍した。そして第3話「なさけないヘンリー」は、次の五行俗謡
シリーズ一覧
ウィルバート・オードリー・作
1The Three Railway Engines三だいの機関車1945年1973年レジナルド・ダルビー[注釈 1]
2Thomas The Tank Engine機関車トーマス1946年
3James the Red Engine赤い機関車ジェームス1948年レジナルド・ダルビー
4Tank Engine Thomas Againがんばれ機関車トーマス1949年
5Troublesome Engineやっかいな機関車1950年
6Henry the Green Engineみどりの機関車ヘンリー1951年
7Toby the Tram Engine機関車トビーのかつやく1952年1974年
8Gordon the blue Engine大きな機関車ゴードン1953年
9Edward the blue Engine青い機関車エドワード1954年
10Four Little Engines四だいの小さな機関車1955年
11Percy the Small Engineちびっこ機関車パーシー1956年
12The Eight Famous Engines八だいの機関車1957年ジョン・ケニー
13Duck and the Diesel Engineダックとディーゼル機関車1958年
14The Little old Engine小さなふるい機関車1959年
15The Twin Enginesふたごの機関車1960年
16Branch Line Engines機関車トーマスのしっぱい1961年1980年
17Gallant Old Engineゆうかんな機関車1962年ガンバー＆ピーター・エドワーズ
18Stepney the "Bluebell" Engineがんばりやの機関車1963年
19Mountain Engines山にのぼる機関車1964年
20Very Old Engines100さいの機関車1965年
21Main Line Engines大きな機関車たち1966年
22Small Railway Engines小さな機関車たち1967年
23Enterprising Engines機関車のぼうけん1968年
24Oliver the Western Engine機関車オリバー1969年
25Duke The Lost Engineきえた機関車1970年1981年
26Tramway Enginesわんぱく機関車1972年
クリストファー・オードリー・作
27Really Useful Enginesほんとうにやくにたつ機関車1983年2023年クライヴ・スポング
28James and the Diesel Engines未翻訳1984年-
29Great Little Engines1985年
30More About Thomas the Tank Engine1986年
31Gordon the High-Speed Engine1987年
32Toby, Trucks and Trouble1988年
33Thomas and the Twins1989年
34Jock the New Engine1990年
35Thomas and the Great Railway Show1991年
36Thomas Comes Home1992年
37Henry and the Express1993年
38Wilbert the Forest Engine1994年
39Thomas and the Fat Controller's Engines1995年
40New Little Engine1996年
41Thomas and Victoria2007年
42Thomas and his Friends2011年
第1巻「三だいの機関車」「三だいの機関車」を参照
これは19世紀、イギリスのある鉄道でアメリカ製の機関車がトンネル内で故障し、そのまま放置されたという出来事に由来したものである。この物語には「ふとっちょの重役」が初めて登場した。
オードリーは妻マーガレットに薦められ、1943年に児童図書出版社のエドモンド・ウォード社に出版を持ち込んだ。出版社はヘンリーを救出する4番目の話を書くようにアドバイスしたのに加え、オードリーが3両の機関車が同じ鉄道会社で働いているのを意図していなかったのを「ふとっちょの重役」の鉄道会社でひとつの舞台にまとめるようにも促した。これに対してオードリーは「なかよしになった三だい」という話で要求に応じ、ヘンリーを救出し復権させ、3台が仲良くなる物語を創作した。こうして第1巻「三だいの機関車」がウィリアム・ミドルトン (William Middleton) の挿絵で1945年に出版された。ミドルトンの挿絵は機関車の描写が稚拙で、オードリーは非常に不満を抱いていた。
第2巻「機関車トーマス」「機関車トーマス (絵本)」を参照
オードリーは1945年のクリスマスに、木切れからクリストファーのためのタンク式蒸気機関車のおもちゃを作り出した。クリストファーはこのおもちゃに「トーマス」と名付け、一番のお気に入りのおもちゃになった。こうして世界一有名な機関車「トーマス」が誕生した。クリストファーは、「トーマス」に関する話を作るように父親に求め、オードリーは1946年までにトーマスが活躍する4つの話を作り、レジナルド・ペイン (Reginald Payne) が挿絵を付けて第2巻「機関車トーマス」が出版された。その際、ペインはクリストファーのおもちゃの機関車のままでは挿絵にできないと判断し、ロンドン・ブライトン・アンド・サウスコースト鉄道のE2形機関車（クラスE2）をモデルにトーマスを描いた。オードリーはリアルなペインの挿絵には満足だった。ペインの挿絵は重版時にレジナルド・ダルビーにより描き直されたが、大半は従来の挿絵を模写しているため、ある程度ペインの作風をうかがい知ることはできる。
第3巻「赤い機関車ジェームス」「赤い機関車ジェームズ」を参照
2冊の本は好評で、次に第2巻第4話「トーマスときゅうえん列車」に出てきたジェームスに関する話を書くよう、出版社から依頼された。1948年、「赤い機関車ジェームス」が出版された。
当初、挿絵はオードリーのお気に入りだったレジナルド・ペインが担当する予定だったが、海軍関係の仕事で神経を病んでしまい、降板することになった。編集者のエリック・マリオットは、代理の画家として、オードリーの承諾を得ずに、レスター生まれのクラレンス・レジナルド・ダルビー（Clarence Reginald Dalby 1904年 - 1983年）を呼んだ。第3巻が出版されると、親しみやすい絵柄と大胆な色使い・構図でダルビーは人気を得、先の2冊が版を重ねる際には、ダルビーの挿絵に差し替えられることになった。