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出典検索?: "歴史小説"
歴史小説（れきししょうせつ）は、主として歴史上に実在した人物を用い、ほぼ史実に即したストーリー、またはその時代を設定して、その中での空想上の物語が書かれたものが展開される小説のことである。 一般的には、歴史小説と時代小説とはほぼ同じ意味に用いられているが、文学の上ではかなり明確な区別がある。 歴史小説は、主要な登場人物が歴史上実在した人物で、主要な部分はほぼ史実の通りに進められる。著者がその主人公の生き方や思想に感動したことによって物語が生まれ、主人公の行動あるいは言動に、著者が訴えたいモチーフが込められており、歴史を題材とした評論的な趣が強い。山岡荘八の『徳川家康』や丹羽文雄の『親鸞』、『蓮如』などは典型的な歴史小説といえる。 これに対して時代小説は、『銭形平次捕物控』のように架空の人物を登場させるか、実在の人物を使っても史実と違った展開をする。徳川光圀（水戸黄門）は実在の人物であるが、『水戸黄門漫遊記』のように助さん・格さんの二人の子分を従え、諸国を巡り歩いて裁きをするなどというのは、史実と照らし合わせるとかなり荒唐無稽である。いくら「天下の副将軍」でも、大名が勝手に他の領主の領地に入ることは禁止されていたからである。つまり、史実や著者の訴えよりも面白さ、いわゆるエンターテインメント性を重要視したのが時代小説である。吉川英治の一連の作品や池波正太郎の『鬼平犯科帳』などは時代小説である。かつて「チャンバラ」と呼ばれた劇を「時代劇」というが、その小説版と見てもいい。 歴史小説が出来る以前にもウィリアム・シェイクスピア『ジョン王 (シェイクスピア)』『リチャード二世』『ヘンリー四世』『ヘンリー五世』『ヘンリー六世 第1部』『ヘンリー六世 第2部』『ヘンリー六世 第3部』『リチャード三世 (シェイクスピア)』『ヘンリー八世』やフリードリヒ・フォン・シラー『ヴァレンシュタイン三部作
歴史小説と時代小説
ジャンルの歴史「戦争文学」も参照
19世紀初頭のスコットランドの小説家ウォルター・スコットはイギリス文学のみならず、西洋文学における歴史小説の先駆者である。1814年に発表された『ウェイヴァリー（英語版）』に続く一連の作品は多くの模倣者を生み出し、歴史小説という新しいジャンルを確立した。19世紀前半におけるヨーロッパの歴史小説ブームの背景には、フランス革命後、民主化の進む社会において、一般市民の居場所のある新しい歴史観が求められていたからとする説もある。
そうした一群の作家には、エドワード・ブルワー＝リットン『ポンペイ最後の日』（1834年、イギリス）、ニコライ・ゴーゴリ『隊長ブーリバ』（1835年、ロシア）、アレクサンドル・プーシキン『大尉の娘』（1836年、ロシア）、アレクサンドル・デュマ・ペール『ボルジア家風雲録』（1839年）『王妃マルゴ』（1845年、フランス）、チャールズ・ディケンズ『二都物語』（1859年、イギリス）、ギュスターヴ・フローベール『サランボー』（1862年、フランス）、ジョージ・エリオット『ロモラ（英語版）』（1862年、イギリス）、レフ・トルストイ『セヴァストポリ物語（英語版）』（1855年）『戦争と平和』（1869年）『ハジ・ムラート（英語版）』（1912年、ロシア）、ヴィクトル・ユーゴー『九十三年』（1873年、フランス）といった錚々たる大作家が含まれている。イギリスにおいては、歴史小説はその後ひとたび停滞するが、1880年代に再びその勢いを取り戻した。
フェデリコ・デ・ロベルト『副王たち（イタリア語版、フランス語版）』（1894年）『至上権（イタリア語版）』（1929年、イタリア）、ヨーゼフ・ロート『ラデツキー行進曲』（1932年、オーストリア）、シュテファン・ツヴァイク『マリー・アントワネット（英語版）』（1933年、オーストリア）、ハインリヒ・マン『アンリ四世の青春（ドイツ語版）』（1935年、ドイツ）、サマセット・モーム『昔も今も』（1946年、イギリス）、トマージ・ディ・ランペドゥーサ『山猫』（1958年、イタリア）などが発表された。ヘンリク・シェンキェヴィチ『クォ・ヴァディス』（1896年、ポーランド）、イヴォ・アンドリッチ『ドリナの橋』（1945年、ユーゴスラビア）は、ノーベル文学賞を受賞した。