この項目「植物園」は翻訳されたばかりのものです。不自然あるいは曖昧な表現などが含まれる可能性があり、このままでは読みづらいかもしれません。（原文：en:Botanical garden）
修正、加筆に協力し、現在の表現をより自然な表現にして下さる方を求めています。ノートページや履歴も参照してください。（2020年5月）

植物園（しょくぶつえん、英語：botanical garden, botanic garden[nb 1]）とは、単なる庭園ではなく、英語を直訳すれば「植物学庭園」となるように、大学や研究機関が植物学研究のために用いる植物（花卉・樹木）を、収集・分類・栽培し、さらにそれらの標本（押し葉標本など）を保管するための施設である。したがって、植物園は狭義の庭園（圃場）だけでなく、植物標本館（ハーバリウム）も園内に有する。

植物園は多くの機能をもつ（#役割と機能）。とりわけ遺伝資源収集の拠点、すなわち種子銀行として役割が大きい。一定の専門性をもつ植物園もあり、薬草（薬用植物）や香草のための薬園・ハーブ園、あるいは帰化植物や世界各地の植物、例えばサボテンなどの多肉植物、熱帯植物、高山植物などを栽培するための温室・日よけなどを備える場合もある。植物園は、公園と同様の憩いの場、あるいは観光施設として市民に開放されていることもあり、ツアー、教育展、美術展、図書室、野外演劇や演奏会のための場を提供することもある。環境保全（保全生態学）や持続可能性についての啓発活動が行われることもある。

植物園の歴史は極めて古い（#歴史的発展）。西洋の植物園の起源は、古代ギリシアのテオプラストス（アリストテレスの友人）によってつくられたリュケイオンの庭園にさかのぼり、その性質は現代の植物園と必ずしも異ならない[1]。近代的な植物園の原型は、ルネサンス期の16世紀、イタリアのピサ大学に併設された植物園（ピサ植物園）にさかのぼる。18世紀後半、帝国主義が世界を席巻するなかで、プラントハンターによって世界各地の植物がヨーロッパに集められ、特にイギリスの、ロンドン近郊のキューにある王立植物園（キューガーデン）が中心地となった。
定義ブラウンシュヴァイク植物園、ブラウンシュヴァイク、ドイツ。ビクトリアamazonica、巨大なアマゾン睡蓮

世界中の主要な植物園の役割は、教科書に定義できるほど広く似ていると考えられてきた。以下の定義は、1976年にコーネル大学のLiberty Hyde Bailey Hortoriumのスタッフによって作成された。これは、植物園に一般的に関連する多くの機能と活動をある程度網羅している。

植物園は、その特定の事業に不可欠な図書館、植物標本館、研究所、および博物館とともに、教育および研究の目的で科学的管理下にある植物の生きたコレクションを維持するため管理され、配置された施設。各植物園は、その人員、場所、規模、利用可能な資金、およびその憲章の条項に応じて、それぞれ独自の関心分野を独自に開発。温室、試験場、植物園、樹木園、およびその他の部署を含めうるが科学的なだけでなく植物成長しているスタッフを維持する、そして、出版は表現のその主要なモードの1つでもある。

この広範な概要は、その後以下のように拡張される[2]

植物園は、独立した機関、政府機関、または大学や大学に所属している場合があるが教育機関の部門であればそれは教育プログラムに関連している可能性がある。いずれにせよ科学的目的のために存在し、他の要求によって制限または転用されるべきではなく、それは芸術的かもしれないがそれは単なる手入れの行き届いたまたは装飾用の庭でもなく、また単に植物にラベルが付いている実験ステーション施設や公園でもない。施設の意図する重要要素は植物の知識の習得と普及である。

現代的な植物園はその管理組織が美しい庭園を維持しているが、科学的研究などの目的のために実際または潜在的な価値をもつ遺伝の機能ユニットを含めた生きた植物・保存植物の文書コレクション保持と、厳密に保護された自然の都市緑地でもあり、教育、公共展示、環境保全、持続可能な利用、観光およびレクリエーション活動、市場性のある植物ベースの製品の生産、および人間の福祉向上のためのサービス機能をもつ。

「新王立園芸協会ガーデニングの辞典」（1999）によると、植物園は科学的な活性を有する多くの公共園があること、そして様々な種類の植物園団体の中から、より簡略な定義を引き合いに出していることを指摘しているのは世界自然保護基金が1989年に「植物園保全戦略」を開始した際の基金とIUCN：「植物園は科学的に整理され維持された植物のコレクションを含む庭園であり、文書化され、表示され、レクリエーション、教育の目的で一般に公開、と研究を司る」[2]としたが、これは植物園自然保護国際機構によって「真の植物園の精神を包含する」という次の定義にさらに簡便化されたという[3]。「植物園は研究、保全、展示および教育について科学的目的のために文書化された生きた植物のコレクションを保持する機関」[4]
植物園ネットワークシンガポールガーデンズバイザベイ

世界的には、現在ある約1800もの植物園、樹木園約550のうち（主に温帯地域で）約150がヨーロッパ（150のうちにはロシアも）で北米の200[5]に加え、東アジアが増加中である[6]。これらの園は約300万人が訪れている[7]。

歴史的に植物園は種のリスト出版を通した植物情報交換（これらは18世紀にラテン語：Indices Seminaeと呼ばれた）で植物と植物園間の情報両方をやりとりするというシステムで、これは今日も続いているが、近年は遺伝的海賊行為や侵入種の伝染の可能性が注目を集めている。

国際植物園協会[8]は1954年に国際生物科学連合に加盟した世界的な組織として結成された。さらに最近では「植物園を動員し、人々と地球の幸福のために植物の多様性を確保するためにパートナーを関与させる」という使命を持つ、植物園自然保護国際機構（Botanic Gardens Conservation International（BGCI）による調整も行われている [9]。BGCIは118カ国に700を超える会員を擁し（大部分は植物園）、幅広い資源と出版物を作成し、国際会議や保全プログラムを組織することによって、植物保全の世界戦略を強く維持している。

コミュニケーションは地域的レベルにもなされる。アメリカには、アメリカ公共庭園協会[10] （以前のアメリカ植物園とアルボレタ協会）があり、オーストラリアにはオーストラリアとニュージーランドの植物園協会（BGANZ）がある [11]。
歴史的発展詳細は「植物学の歴史」を参照

植物園の歴史は植物学の歴史そのものと密接に関係している。16世紀と17世紀の植物園は薬用庭園であったが、植物園という考えはヨーロッパの植民地や他の遠く離れた土地からもたらされる美しく、奇妙で、新しく、時には経済的に重要な植物標本の展示が含むように変わっていく[12]。その後18世紀にはこれらの新しい宝物を注文しよう関連する植物標本館で従事する植物学者らによって考案された最新の植物分類システムが実証され、より多くの教育材料と化す。