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梅肉エキス（ばいにくエキス）とは、江戸時代より民間薬として利用されている日本の伝統的健康食品であるが、現在の科学では有効性について信頼できる十分な情報は見当たらない[1][2][3][4][5]。青梅（梅の未熟な実）を[3]水飴状（ペースト状）にした加工した食品であり、おろした青梅の搾り汁を原料にして、太陽光に曝して水分を蒸発させた後（化学的にはUV照射も含む[6][7]）、弱火で長時間に煮込むことで成分を濃縮させて作る[8]。酸味が極めて強い。「梅エキス（うめエキス）」とも呼ばれる[3]。

学術論文で用いられる国際的名称は、"Japanese apricot fruit juice concentrate"、"fruit-juice concentrate of Prunus mume Sieb. et Zucc. 等々[9][注 1]。

青梅 1 kgからおよそ 20 gしか作れない[10]。果汁のみから作られているため、塩分はほとんど含まない[10]。梅の果汁に含まれる糖とアミノ酸が加熱によって結び付いた、そのメイラード反応により、エキスの色は黒褐色である[10]。

現在では、青梅の搾り汁ではなく梅酢を原料としている製品もある（後述）。
概要

@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}梅（ウメ）は中国原産のバラ科サクラ属の落葉高木で、中国から薬用の烏梅（うばい）という形で伝来したという説が有力である[信頼性要検証]。烏梅（2種類あるうちの、中国伝来のほうの烏梅。）は青梅（梅の未熟な実）を燻製にしたもので、鎮痛と解毒の作用があり、熱冷まし、下痢、吐き気止め、咳止め、回虫駆除などに有効とされる[2]。中国最古の薬物書『神農本草経』には梅の薬効が説かれている[要出典]。

梅肉エキスは、日本で考案されたものである。江戸時代中期の眼科医・衣関順庵（きぬどめ じゅんあん）[字引 1]が文化14年（1817年）に著わした医学書『諸国古伝秘方』には、京都真田氏の古伝として[11]、「傷寒には青梅を沢山にしぼり しぼり汁を天日に干し かき立て 練りやく［練薬］の如きにする」との旨の記述があり[11][10]、これが、今でいうところの「梅肉エキス」の製造方法の解説と考えられている[10]。