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桂冠詩人(けいかんしじん)は、優れた詩人に与えられる称号である。古代ギリシア、ローマ時代には、詩作も体育競技と並ぶ競技であり[1]、勝利者には詩神アポロンゆかりの月桂樹の枝葉で編んだ月桂冠が授けられた。中世のイタリアでは、ダンテやペトラルカ、タッソが一流の詩人として月桂樹を戴いている。イギリスでは、17世紀に王室の慶弔の際に詩を作る桂冠詩人(英語: poet laureate、ポエット・ローリイット)の役職が設けられ現在に至っている。また、アメリカ合衆国議会図書館や世界芸術文化アカデミー、世界詩歌協会等の国際文化団体も桂冠詩人の称号を授与することがある。 14世紀初め、『エケリニス』を著したパドヴァのムッサート(Albertino Mussato イギリスでは王家が桂冠詩人の称号を与え、王家の慶弔の詩を読むことになっている(ワーズワースなど)。王家から年金を受けたことでそれと定義して、ベン・ジョンソンを事実上初とする説のほか、地位が継承されたことをもってジョン・ドライデンを初とする説がある(ドライデンの次のシャドウェル以降は桂冠詩人が亡くなると後継者が選ばれている)。 (以下、括弧内は桂冠詩人の座にあった期間)
中世ヨーロッパの桂冠詩人
近代イギリスの桂冠詩人
中世イギリスの桂冠詩人
ジェフリー・チョーサー - 厳密な意味での桂冠詩人ではないが、英国王家においてそれと同等の地位にあった。
イギリスの歴代王朝における桂冠詩人
テューダー朝
ジョン・スケルトン(英語版
エドマンド・スペンサー
ステュアート朝
サミュエル・ダニエル