凡例柳生 宗厳
時代戦国時代 - 江戸時代初期
生誕大永7年（1527年）
死没慶長11年4月19日（1606年5月25日）
別名新介、新左衛門、石舟斎
戒名芳徳院殿故但州刺史荘雲宗厳居士
墓所中宮寺
芳徳寺
主君筒井順慶、松永久秀
氏族柳生氏
父母父：柳生家厳
兄弟松吟庵
妻奥原助豊娘・鍋（春桃御前）[1]
子厳勝、久斎、徳斎、宗章、宗矩
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柳生 宗厳（やぎゅう むねよし/むねとし/そうごん[2]、宗嚴）は、戦国時代から江戸時代初期にかけての武将。新陰流の兵法家。百官名は但馬守。通称は新介、新左衛門[3]。入道してからは石舟斎(せきしゅうさい)と号した。子に柳生厳勝（柳生利厳の父）、柳生宗矩、柳生宗章ほか。

大和の国人・柳生氏の当主。はじめ筒井順慶に仕え、後に松永久秀の家臣となって頭角を表すも松永氏が滅亡したこともあって武将としては不遇に終わる。一方で上泉信綱より伝授された新陰流の剣豪として名高く、徳川家康の師範に招かれ、息子宗矩を推挙したことで柳生家繁栄の切っ掛けを作った。宗厳本人は生涯自身の流派を新陰流と名乗ったが、柳生流（柳生新陰流）の流祖に位置づけられることもある[4]。
生涯新陰流兵法目録事/宝山寺所蔵芳徳寺
出生から筒井氏臣従

大和国柳生庄（奈良市柳生町）を領する柳生家厳の嫡男として生まれる。生年について、柳生家累代の家譜『玉栄拾遺』で 大永7年（1527年）とある。一方で宗厳自身の記述として、慶長11年（1606年）2月に発行した目録で「生年七拾八歳」と記しており、そこから逆算すると享禄2年（1529年）となる[5]。

当時の大和は争乱が続き、天文13年（1544年）宗厳15歳の時に、柳生家の本拠地である柳生城は筒井順昭の攻撃を受けた[6]。同時代の日記『多聞院日記』によると、この時の筒井側は総勢一万にものぼったといい、3日に渡る攻撃の末に柳生城は落城した[7]。

父・家厳は筒井氏に臣従して家名存続を図り、筒井氏から所領を安堵する書状を受けた[8]。宗厳も筒井氏の家臣として戦い、順昭の跡を継いだ筒井順慶から家厳宛ての書状で「新次郎殿（宗厳）が吐山（奈良市）で行われた合戦で比類無き名誉を果たして負傷した」と賞されている[9]。

筒井氏に仕える武将として活動する一方で若年時から剣術を好み、諸流派を学んだ。宗厳が修めた流派については、江戸柳生家の家譜『玉栄拾遺』で戸田一刀斎に 富田流を学んで奥義「獅子の洞入」[注釈 1]を修めたとあるほか、尾張柳生三代・柳生厳延が書いた『柳生新陰流縁起』では神取新十郎に新当流を学んで五畿内外で名を知られていたとある[10]。
三好政権下

永禄2年（1559年）宗厳30歳の時、当時幕府の実権を握り畿内の支配を進めていた三好長慶が、重臣・松永久秀に命じて大和へ侵攻する。宗厳は主君・筒井順慶より引き留め工作として、白土（奈良県大和郡山市）を与えられるが[11]、同年8月に久秀が順慶を敗走させて大和を支配下においたのを機に、筒井氏に離反して久秀に与した。

永禄5年（1562年）3月、久秀が属する三好氏は畠山・根来連合軍との戦い（久米田の戦い）で大敗したことを切っ掛けに、京を放棄するなど劣勢に立たされる。このような状況下で宗厳は久秀の居城である多聞山城に加勢に入り、反三好氏の勢力に対抗した。久秀は宗厳の加勢を喜び、自らは鳥養（大阪府摂津市）に陣を敷いたことを告げ「よわもの（弱者）共」が敵に城を明け渡しても即座に討ち果たすので、安心して欲しいと強がっている[12]。

三好氏の苦境は同年5月の教興寺の戦いに勝利するまで続くが、この間久秀からは宗厳が離反しないように軍事情勢を続けざまに伝えるなど励ましの書状を受けている[13]。そうした中で宗厳は久秀の信用を得てその側近となり、取次ぎとして三好家中枢への使者も務めるようになっていった[注釈 2]。

永禄6年（1563年）正月二十七日、久秀に従って多武峯を攻める[15]。この戦いは久秀方の敗北で終わるが、宗厳は味方が敗走する中「鎗を働かれ数輩」の首級を挙げたとして久秀から「後口比類無き御働き」として感状を与えられている[16]。このとき宗厳は敵の箕輪与一に拳を射られて窮地に陥っているが、家臣の松田源次郎・鳥居相模某が与一を倒して危機を脱した。源次郎はこの戦いで討ち死にしたが、宗厳は生涯その恩を忘れず、源次郎の遺児（同源次郎）に剣術を教え、晩年に新陰流の印可を与えた際には父源次郎の武功を「比類なき働き」「討ち死にの段更に忘れ置かず候」と讃えている。