この項目では、2011年に発生した地震による震災について説明しています。本震災を引き起こした地震については「東北地方太平洋沖地震」をご覧ください。
津波によって浸水した宮城県仙台市宮城野区沿岸（2011年3月12日）。津波火災も発生した。津波によって壊滅した岩手県陸前高田市小友町（2011年4月3日）

東日本大震災（ひがしにほんだいしんさい）は、2011年（平成23年）3月11日14時46分に発生した東北地方太平洋沖地震およびこれに伴う福島第一原子力発電所事故による大規模な地震災害（震災）である[1][2]（加えて長野県北部地震による災害（栄村地震、栄村大震災）を含む場合もある）。

東日本各地での大きな揺れや[3]、大津波・火災などにより、東北地方を中心に12都道府県で2万2,318名の死者・行方不明者が発生した（震災関連死を含む）[4]。これは明治以降の日本の地震被害としては関東大震災、明治三陸地震に次ぐ被害規模である（震災関連死を除いた比較）[5]。

発生した日付から、3.11（さんてんいちいち、もしくは、さんいちいち[6][7]）と称することもある。英称は Great East Japan Earthquake など[注 1]。
地震津波で流出し、太平洋を漂う家屋（2011年3月14日）。津波の引き潮により多くの行方不明者も出した。津波と地盤沈下で海中に水没した宮城県気仙沼市の建物（2014年3月8日）宮城県東松島市の指定避難所を襲った津波の犠牲者（2011年3月17日）津波で変わってしまった砂浜（2011年11月19日、千葉県銚子市）詳細は「東北地方太平洋沖地震」を参照

2011年（平成23年）3月11日（金曜日）14時46分18.1秒（日本時間）[8]、宮城県牡鹿半島の東南東沖130キロメートル (km)（北緯38度06.2分、東経142度51.6分、深さ24km）を震源とする東北地方太平洋沖地震が発生した[9]。地震の規模はモーメントマグニチュード (Mw) 9.0[10][注 2]で、発生時点において日本周辺における観測史上最大の地震である。

震源域は広大で、岩手県沖から茨城県沖までの南北約500km、東西約200kmのおよそ10万平方キロメートル (km2) に及ぶ[11][12]。最大震度は宮城県栗原市で観測された震度7で、宮城・福島・茨城・栃木の4県36市町村と仙台市内の1区で震度6強を観測した[13]。観測された最大加速度は宮城県栗原市のK-NET築館 (MYG004) 観測点で記録された2,933ガル[14]。
名称「東北地方太平洋沖地震#名称」および「震災#地震の名称と震災の名称」も参照

発生当日（3月11日）の16時20分に気象庁は、この地震現象に対して「平成23年（2011年）東北地方太平洋沖地震」（英: The 2011 off the Pacific coast of Tohoku Earthquake）と命名した[15]。これに対し、メディアや組織・団体は、地震による津波や原子力事故などの災害に着目して、「東日本大震災」や「東北関東大震災」などの呼称を任意に用いていた。

同年4月1日に、日本政府（菅直人内閣）は持ち回り閣議で、福島第一原発事故を含め当地震によってもたらされた一連の災害を指す名称を「東日本大震災」とすることを了承し、内閣総理大臣の菅直人が平成23年度予算成立を受けての記者会見で発表した[16][17][18]。