時間地理学（じかんちりがく、英語: time geography）は、生活行動を空間と時間の広がりにおける軌跡として描き出し、その分析を通して、社会生活を個人や社会を取り巻く環境から論じるアプローチのことである[1]。「人間は絶えず動き回るため地図による表現は不正確であり、時空間座標で表現されるのが望ましい」という考えのもと生み出された手法で[2]、行動地理学の一分野と見なすこともできる[3]。スウェーデンの地理学者、トルステン・ヘーゲルストランドとルント大学の同僚により1960年代?70年代に提唱され、その理論的枠組みは地理学を始め、社会学や交通工学、都市計画の分野にも広く応用されている[1][4]。
基本的な考え方 図1 時間地理学の諸概念

時間地理学では、人々の行動を、空間上における動きを表示する空間軸と、時間上における動きを表示する時間軸のなかの軌跡、すなわち活動パス（activity path、時空間経路とも[5]）として記述する[6]。活動パスの傾きは移動速度を表し、一定の場所に留まって活動を行うと、時間軸に平行な軌跡が描かれる[7]。パスの持つ時間スケールが1日であれば日パス（daily path）、1週間なら週パス（weekly path）、1生涯なら生涯パス（life path）と呼ぶ[6]。時間地理学において、個人の生活は仕事、買い物、余暇といった断片化された活動としてではなく、一連のつながりとして理解される[1]。個人ひとりの活動につき1本のパスが引かれるため、集団、たとえば家族の活動パスを1枚の図で表そうとすれば、家族の人数だけパスが引かれることになる[6]。よって、時空間上には諸個人のパスが網の目のように錯綜した状態で表現される[8]。

生産活動にせよ、消費活動にせよ、人々はつねに何らかの企図のもとに行動する。個人が特定の活動を行う場所のことを停留点（station）という[1]。停留点のスケールは様々であり、たとえば生涯パスでは各都市、日パスでは都市内部の各場所が停留点に設定される[9]。複数人の活動パスが、ひとつの停留点に集中して束のようになっている状態をカップリング（coupling）、束そのもののことをバンドル（bundle）と呼ぶ[10]。人々はおのおのの企図を遂行するためにバンドルを形成し、これを組み合わせることによって一連のパスを作り上げている[1]。

人間にはさまざまな生理的限界があるゆえ、バンドルを無制限に形成することは出来ない[1]。活動パスの形状を制限する諸要因のことを制約（constraints）と呼ぶ[11]。たとえば、人間は睡眠や食事といった生理的に必要不可欠なものや、地点間の移動といったことに一定の時間を割く必要がある。こうした制約のことを能力の制約（capability constraints）という[8]。さらに、人間には自分を分割することが出来ないため、職場や学校など、特定の場所で一定時間、他人や特定の道具・物などと結びつかなければならない。これを結合の制約（coupling constraints）という[8][11][† 1]。また、バンドルには社会的に成立する規則・慣習によって、アクセス資格に特定の制限があったり、たとえ個人の到達可能な活動場所であったとしても自由な活動が制限されることがある。これを権威の制約（coupling constraints、管理の制約とも）という[8]。

その結果、潜在的にバンドルを選択可能な時空間の範囲は限定される。もろもろの制約の上に成り立つ、個人の自由に活動できる時間における到達可能な時空間範囲のことをプリズム（prism、時空間プリズムとも[5]）という[8]。プリズムの大きさは各人の利用できる移動手段や結合の制約に依存する。たとえば同じ時間が与えられた場合、徒歩しか移動手段がない人と自動車で移動できる人を比べれば、後者の方がプリズムは大きくなる[10][† 2]。プリズムを空間上に投影し、限られた時間における個人の到達可能な範囲をあらわしたものを潜在経路域という[7]。また、特定の個人や集団の管理の下に置かれている時空間の範囲のことをドメイン（domain、管理領域とも[7]）という[11]。ドメインの例として、スーパーマーケットの営業時間や保育所の保育時間などが挙げられる[13]。
具体例

日本のα県β市に住む高校生Xさんのある日の放課後の活動を用いて、時間地理学的な表現の具体例を示す[† 3]。Xさんはβ市に隣接するγ市内の高等学校に通っている。部活動を終え、γ市から鉄道を利用して18時にβ市内の駅に到着した。この駅の最終列車は24時に到着する。19時から学習塾の授業が始まるので、塾へ行くにはまだ時間のゆとりがあった。そこで塾へ向かう道の途中にある、20時まで営業する商店Aに立ち寄り、軽食や買い物を楽しんだ。

Xさんの通う塾には18時30分から21時30分まで塾生の出入りができるが、Xさんが塾に到着したのは18時57分であった。そして19時から授業を受け、大学受験に向けて熱心に勉強した。授業は21時に終了した。帰宅途中にある22時閉店の商店Bは、Xさんが塾を出た時点ではまだ営業していた。Xさんの家に門限はないが、早く帰りたかったXさんは商店Bには立ち寄らず、22時過ぎに自宅へ戻った。帰宅後は夕食を済ませ、23時5分に入浴した。23時30分からテレビを見ながら友人と電子メールを何通かやり取りし、24時に就寝した。図2 日本の高校生の放課後の生活の時間地理学的表現

以上の内容を時間地理学的に図化すると、図2のようになる。上記の例の場合、Xさんが必ず立ち寄らなければならないのは駅、塾、自宅であるので、時空間プリズムは図2のように2つ描かれる。ドメインは駅ならば列車の運行時間、塾ならば塾生への開放時間、商店ならば営業時間となる。Xさんの自宅には門限がないのでドメインは描かれないが、もし門限が設けられれば、ドメインが描かれることになる。

駅に到着した18時から塾の授業が始まる19時までの間、Xさんは自由に行動でき、商店Aと商店Bはこの間どちらも営業している。しかし駅から塾に向かう途中に商店Bはないので、Xさんは商店Aしか利用できない。時間地理学的に言い換えれば、「商店Bのドメインは時空間プリズムIと重ならず、商店Aのドメインは時空間プリズムIと重なるため、Xさんは商店Aを利用できるが、商店Bは利用できない」となる。時空間プリズムはあくまでも、時空間上での到達可能範囲を図示するものであるため、たとえ時空間プリズムがドメインと重なってもXさんが商店を利用するとは限らない。その例が時空間プリズムIIと重なる商店Bである。

時間地理学的な図では、空間移動を伴わない活動は時間軸方向に伸びる直線として表される[7]。このためXさんの帰宅後の行動などを図から読み取ることはできない。また「熱心に勉強した」などの人間の思想・感情・意図などを表現することもできない。人間の意図を反映させる概念自体は提示されているが、その扱いは難しいため、実証研究においてはしばしば省略される[14]。
研究史
草創期

1960年代後半、スウェーデンの地理学者トルステン・ヘーゲルストランドは、人間の行動を時空間的な広がりの中で記述する方法を開発した[4]。人間と時間消費に関する研究は、既に時間収支 (time-budget) 研究が先行していたが、時間収支が人間の心理的側面に注目したのに対し、時間地理学はパスの時空間配分に注目した点が異なる[15]。ヘーゲルストランドは具体的な自身の日常生活において直面する問題を解決するために時間地理学を創始したのである[16]。