この項目では、伝達麻酔（conduction anesthesia）について説明しています。神経繊維の伝導遮断（cunduction block）については「伝導ブロック」をご覧ください。

神経ブロック
治療法
超音波ガイド下大腿神経ブロック。左手に超音波診断装置のプローブ（探触子）を持ち、右手に神経刺激装置を接続した針を持っている。
ICD-9-CM ⇒04.81
MeSHD009407
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神経ブロック（しんけいぶろっく、英: Nerve block or regional nerve blockade）とは、神経に沿って伝わる生体の信号を局所麻酔薬等を用いて意図的に遮断（ブロック）することである。多くの場合、痛みの緩和を目的とする。伝達麻酔（英: conduction anesthesia）[注釈 1]と表記されることもある。
概要

神経ブロック（英: nerve block）は、局所麻酔薬を神経付近に注射することである。効果時間は通常数時間から数日の短期間のブロックである。広義の局所麻酔の一種であるが、浸潤麻酔（狭義の局所麻酔）との違いは、神経ブロックは効果範囲が広く、麻酔薬の注射部位から遠く離れた部位がブロックされることである。例えば、腕神経叢ブロックでは頸部に注射されるが、手先にまで効果が及ぶ。神経ブロックの概念には、硬膜外麻酔や脊髄くも膜下麻酔が含まれることもある[1]。これらの総称は専門的には、区域麻酔（英: regional anesthesia or regional block）と呼ばれる[2][3]。

神経ブロックは手術時の麻酔に行われる他に、様々な神経痛に対する鎮痛目的でもよく行われる。この場合は、ステロイドも用いられる。

神経ブロックの対象は、直接的な鎮痛を目的とした感覚神経だけではなく、星状神経節（英語版）などの交感神経節であることもある[4]。これは、交感神経遮断による血行改善効果による、慢性疼痛の鎮痛を期待して行われるものであり、交感神経ブロックと呼ばれる[4]。交感神経ブロックは血行改善効果により、閉塞性動脈硬化症などの末梢血管障害や多汗症に行われることもある。

神経ブロックは歯科でも行われ、例えば、下の歯の処置のために下顎神経が対象となる。

鎮痛ではなく、運動麻痺を主目的とするブロックもあり、その一つは経尿道的膀胱腫瘍切除術において行われる閉鎖神経ブロックである。

神経破壊ブロック（英: Neurolytic block）は、主として化学物質や熱によって神経線維[注釈 2]を意図的に一時的に変性させるもので、数週間、数ヶ月、または永続的に持続するブロックを生じさせることができる。このブロックは痛みの原因の根治が期待できない病態、例えば癌性疼痛に対してよく行われる。

神経ブロックに必須の薬剤は局所麻酔薬である。1855年にドイツの化学者フリードリッヒ・ゲッケ（英語版）がコカからコカインを単離したものの、当時はコカインには覚醒作用しか知られていなかった。1884年にコカインの麻酔作用を証明したのはオーストリアの眼科医カール・コラー（英語版）である。翌年、最初の神経ブロックが、アメリカの外科医ウィリアム・スチュワート・ハルステッドによって、下顎、そして腕の神経に対して行われたが、皮膚を切開して神経そのものにコカインを塗る必要があった。最初の経皮的（皮膚を切開せず、注射による）（英語版）神経ブロックは、1911年にドイツの外科医ディートリヒ・クーレンカンプ (1880 - 1967)が行った。神経は体表からは見えないため、体表の目印（解剖学的ランドマーク（英語版）と呼ばれる）を参考に、多くの神経ブロックがいわば手探りで行われる状況が100近く続いたが、21世紀になってから超音波診断装置の普及により、針や神経が「見える」ようになり、神経ブロックの確実性や安全性は向上した。また、コカインは毒性や依存性など、多くの問題を抱えていたため、様々な局所麻酔薬が化学合成され、ロピバカインやレボブピバカインなど、低毒性で依存性のない局所麻酔薬がとってかわった。
麻酔法の分類における神経ブロックの位置付け麻酔法の分類。局所麻酔薬と全身麻酔薬は作用点が異なる。

局所麻酔薬（英: local anesthetic）を用いて体の一部から痛みを遮断することを、一般に区域麻酔（英: regional anesthesia）と呼ぶ。区域麻酔は以下の3種に大別される。
組織そのものに注射するもの

四肢の患部の静脈に注射するもの

患部の感覚を脳に伝達する神経幹の周りに注射するもの

1は浸潤麻酔ないしは表面麻酔であり、狭義の局所麻酔に分類される。2は静脈内区域麻酔であり、これは局所麻酔薬を腕（または脚）の駆血後の静脈に注射し、そこから神経線維や神経終末に拡散させることで、当該四肢の麻酔を可能にするものである[5]。3は広義の神経ブロック（英: nerve block）と呼ばれ、さらに末梢神経ブロック（peripheral nerve block、狭義の神経ブロック）と脊髄幹ブロック（neuraxial block、脊髄くも膜下麻酔や硬膜外麻酔などの脊髄に近い局所麻酔））に分けられる[6]。局所麻酔（英: local anesthesia）は広義には区域麻酔と同義であり、狭義には浸潤麻酔と表面麻酔を意味するが、厳密に区別して記載されていないことも多い。本項では、脊髄幹ブロックを含まない狭義の神経ブロックを中心に記述する。「区域麻酔」も参照
適応

局所浸潤麻酔は原理上、鎮痛の範囲は麻酔薬の注射部位周辺に限られるが、神経ブロックの場合は注射部位から相当離れた部位が広範囲に鎮痛される。例えば、腕神経叢ブロックの鎖骨上アプローチでは、前腕が鎮痛される[7]。

神経ブロックは、急性や慢性の痛みの治療や手術中の麻酔など、さまざまな適応で行われる。神経ブロックには様々な種類があり、手術や痛みの部位によって、ブロックが行われる部位は異なる。ブロックによる痛みの軽減は、手術中だけでなく術後まで持続する。そのため、痛みのコントロールに必要なオピオイドの量を減らすことができる[8]。神経ブロックの利点は、全身麻酔よりも回復が早いこと、気管挿管を行わずに監視下麻酔管理（Monitored Anesthesia Care: MAC）を行えること、術後の痛みがずっと少ないことである[9]。

神経ブロックは、大きな手術の後に、持続的に注入する方法としても用いられており、神経ブロックは、より中枢側の神経を対象に麻酔薬が投与される硬膜外麻酔や脊髄くも膜下麻酔と比較して、神経学的合併症のリスクとの関連も低いとされる[10]。

また、交感神経節をターゲットとした神経ブロックは、血管拡張作用による血行改善効果により、間接的に慢性疼痛を改善したり[4]、各種血行障害や自律神経の異常による多汗症に対しても奏功することがある[11]。
手術

神経ブロックにより、理論的には身体の大半の部位に麻酔をかけることができる。しかし、一般に臨床的に使用されているのは、限られた数の手技のみである。患者の快適さと手術の容易さのために、神経ブロックを全身麻酔または鎮静と併用することもある。しかし、多くの麻酔科医、外科医、患者、看護師は、主要な手術は全身麻酔よりも局所麻酔で行う方が安全であると考えている[12]。