はやかわ とくじ早川 徳次
1925年
生誕 (1893-11-03) 1893年11月3日
東京府東京市日本橋区久松町
（現・東京都中央区日本橋久松町）
死没 (1980-06-24) 1980年6月24日（86歳没）
墓地法楽寺（大阪市東住吉区）
国籍 日本
出身校東京市立筒井尋常小学校2年中退
職業実業家、発明家
著名な実績シャープペンシル発明
国産第1号鉱石ラジオ開発
配偶者文子（先妻・死別）
琴子（後妻）
子供早川住江（長女：育徳園前理事長）
親早川政吉、花子（旧姓：藤谷花子）
受賞勲二等瑞宝章

早川 徳次（はやかわ とくじ、1893年（明治26年）11月3日 - 1980年（昭和55年）6月24日）は、日本の実業家・発明家。総合家電メーカーシャープ創業者。シャープペンシルやバックル「徳尾錠」の発明で知られる。

東京府（現・東京都）出身。大正三美人として知られる江木欣々は異父姉。
経歴

1893年（明治26年）11月3日、東京市日本橋区久松町42番地（現・東京都中央区日本橋久松町）でちゃぶ台製造販売業の早川政吉、花子（旧姓：藤谷花子）の三男として生まれる。徳次が生まれた頃、早川家は副業のミシン縫製業で繁盛していたが、仕事の無理が祟って花子が胸を患ったため、早川家に出入りしていた肥料屋の出野家へ預けられ、生後1年11か月で正式に出野家の養子となる。

2年後の1897年（明治30年）に養母が急逝し、出野家は後妻を迎えるが、徳次は継養母から厳しく当たられ、食事も満足に与えられない過酷な幼少期を過ごした。尋常小学校へ進学するが2年で中退させられ、朝から深夜までマッチ箱張りの内職を手伝わされる日々が続いた。この状況を不憫に思った近所の盲目の女性・井上せいの世話で、本所区本所北二葉町2番地（現・墨田区石原）の錺屋（かざりや：金属細工業）職人・坂田芳松の店で丁稚奉公することになり、1901年（明治34年）9月15日に出野家を後にした。奉公先では、仕事に厳しいが情に厚い主人から金属加工に関する技術を身に着けていった。
徳尾錠の考案

1909年（明治42年）4月15日、7年7か月の年季奉公を勤め上げ、その後、1年間のお礼奉公を終えて、徳次は一人前の錺職人となった。1912年（明治45年）、ベルトに穴を開けずに使えるバックル「徳尾錠」[1]を考案し、33グロス（4,752個）の大量受注を機に独立する。

1912年（大正元年）9月15日、本所区松井町1丁目30番地（現・江東区新大橋）の民家を借り、開業資金50円（うち40円は借金）、従業員2名の金属加工業を開業した[2]。寝る間も惜しんで働き、翌月には借りた40円を返済した。1913年（大正2年）には、新たに水道自在器（蛇口：5号巻島式水道自在器）を発明して特許を取得し、こちらも大ヒットした。

1914年（大正3年）3月、清水政吉の長女・文子と結婚。同時に住宅兼仕事場を本所区林町2丁目35番地（現・墨田区立川）へ移転。従業員を7名に増やすと共に、200円の大金を投じて1馬力モーターを設置し、作業の効率化を図った。

また独立と前後して、自分が出野家に養子に入ったこと、実の両親が既に死亡していることを知り、生き別れの兄姉と再会する。兄の政治（まさはる）と一緒に仕事をするようになり、徳次が製品開発、政治が販売を主に担当した。
シャープペンシルの発明

政治が扱っていた雑貨から、徳次は金属文具に着目して万年筆の付属金具のクリップや金輪の製造を手掛けるようになった。取引先も拡大し、そのうちの1社「プラム製作所」の中田清三郎から依頼された繰出鉛筆（後のシャープペンシル）の内部部品製造が大きな転機となった。徳次以前からシャープペンシルの原型は存在したが、セルロイド製で非常に壊れやすい代物だった。徳次は創意工夫して、内部に真鍮の一枚板の部品を使用、外装もニッケルメッキを施した金属軸とすることで実用性と装飾性の高い製品を完成させた。

1915年（大正4年）、早川姓に復籍して「早川式繰出鉛筆」の名称で特許を申請[3]。兄の政治と「早川兄弟（けいてい）商会金属文具製作所」を設立して販売を開始した。しかし「和服には向かない」「金属製は冷たく感じる」など評判は芳しくなく、全く売れなかった。それでも銀座の文房具店・伊東屋に試作品を置いてもらうなどの努力を続けるうちに第一次世界大戦で品薄となった欧米で売れるようになり、海外での高い評価が伝わると日本国内でも注文が殺到するようになった。

輸出向け商品は、最初はプロペリングペンシル、スクリューペンシル（軸をひねって芯を出す機構だったため）の名称で販売した。翌1916年（大正5年）に芯をさらに細いものに改良した際、関西総代理店の福井商店（現・ライオン事務器）の勧めで「エバー・レディ・シャープ・ペンシル」（“Ever-Ready Sharp Pencil”：常備芯尖鉛筆）と改名したが、後に当初考案していた「シャープペンシル」に改名して、日本国内では繰出鉛筆の代名詞として今日まで広く使われるようになった。この初代シャープペンシル（早川式繰出鉛筆）は奈良県天理市のシャープ歴史・技術ホール天理で保管・展示されており、プラチナ萬年筆が復刻して限定販売を行っている[4][5]。

徳次は商品の大量生産のため、当時としては先駆的な試みの流れ作業を工場に導入。1919年（大正8年）には林町の工場付近の土地を購入して、120坪（約400m2）の新工場と24坪（約80m2）の事務所を建設。新工場にはコンベアシステムを導入、従業員は100名を超えた。会社の規模は大きくなっていき、1920年（大正9年）には押上（現・墨田区八広）に分工場を増設。翌1921年（大正10年）には、第3工場建設用地として亀戸に250坪（約830m2）の土地を購入した。1923年（大正12年）には林町の工場を300坪（約990m2）に拡張、従業員も200名を越え、月間売上高5万円と業績も順調に推移した。
関東大震災

1922年（大正11年）に過労のため倒れ、当時では珍しい血清注射による治療で命拾いをする。だが翌1923年（大正12年）9月1日に関東大震災が発生。妻・文子と2人の子供を岩崎別邸（現・清澄庭園）へ避難させたが、2人の子供は死亡、文子も重傷を負い、工場も焼け落ちてしまう。焼け残った機械類には油を引き、錆止めを行って設備を保全した。罹災した従業員70名と被害を免れた亀戸の長屋で生活し、事業復興のため奔走していたが、重傷の妻を亡くし、関東地区で販売を委託していた日本文具製造（後のプラトン文具：1954年廃業）から、特約販売の解消及び「特約契約金1万円と融資金1万円の計2万円」の即時返済を迫られた。

兄と相談した徳次は、早川兄弟商会を解散して事業を全て日本文具製造に譲渡することを決意する。同年11月、大阪市浪速区の日本文具製造本社を訪れ、同社社長の中山豊三と親会社・中山太陽堂（現・クラブコスメチックス）社長の中山太一兄弟に面会し、早川兄弟商会が所有する機械類（2万2000円相当）を日本文具製造へ譲渡し、徳次名義の48種類のシャープペンシル関連特許を無償で使用させること、日本文具製造は買掛金9,000円を支払い、事業継承のために早川兄弟商会の主な技術者を雇い、技術移転のため徳次本人も技師長として6か月雇うこと、等で合意した。
ラジオ事業

1923年（大正12年）12月に大阪へと移り、14人の従業員と共に技術指導を行う。