日本の補助貨幣（にほんのほじょかへい）とは、新貨条例（太政官布告第267号）、貨幣法（明治30年法律第16号）および臨時通貨法（昭和13年法律第86号）の下、日本で鋳造され発行、流通した補助貨幣すなわち補助銀貨、補助銅貨、補助白銅貨、補助青銅貨、補助ニッケル貨、および臨時補助貨幣の総称である。これらは、金貨すなわち本位貨幣に対する補助貨幣として発行されたものである。

本来、日本の補助貨幣単位は「錢（銭）」および「厘」であったが、戦後の激しいインフレーションに伴い、昭和23年（1948年）から五円および一円と円単位の臨時補助貨幣が発行されるに至り、補助貨幣の定義に対する認識が曖昧となっていた[1][注釈 1]。昭和63年（1988年）4月に施行された通貨の単位及び貨幣の発行等に関する法律により日本の補助貨幣の歴史は幕を閉じ、現在日本において造幣局が製造し政府が発行する硬貨は全て「貨幣」と称する[2]。

本項では、主に戦前の日本における新貨条例および貨幣法に基づいて造幣局で製造、発行され流通を目的とした補助貨幣を解説する。これらの内、補助銀貨については「日本の銀貨」を、1938年（昭和13年）6月の臨時通貨法施行後の貨幣については「臨時補助貨幣」を参照すること。戦後の日本の現行貨幣については「日本の硬貨」を、また現行記念貨幣については「記念貨幣」の項目を参照されたい。
歴史的経緯

新貨条例施行に伴い、明治3年（1870年）に金貨および銀貨の製造が開始されたが、当時銅貨製造所は完成していなかったため、制定当初の銅貨（一銭、半銭および一厘）は試作のみで発行されなかった。金銀貨の製造に遅れること3年、明治6年（1873年）暮れに造幣局に銅貨製造所が完成し、新しく制定された二銭、デザインが変更された一銭、半銭および一厘銅貨の製造が始まった。二銭から半銭銅貨までは金貨および銀貨と同様に量目（質量）が額面と比例関係となった。補助銅貨の通用制限額は金種の混用に拘りなく一回の取引につき最高額で一圓（円）とされた。龍図のデザインについては、金貨・銀貨の阿龍に対して、銅貨には吽龍が採用された。一厘銅貨だけは小さすぎて龍図を描くことが困難だったことから、他の銅貨の龍図に当たる場所は菊紋となった[3][4]。

二銭銅貨はサイズが過大であり、逆に一厘銅貨は過小なものであったため流通不便貨幣としての扱いを受け明治17年（1884年）をもって製造停止となった。また五銭銀貨もサイズ過小から明治13年（1880年）をもって製造停止となり流通不便貨幣としての扱いを受けていたため、明治22年（1889年）、代わりに五銭白銅貨が発行されることとなった[5]。この菊五銭白銅貨は繊細な明治貨幣の中にあって、シンプルで斬新なデザインが大いに受けたというが、偽造貨幣の対象ともなったため、明治30年（1897年）に貨幣法により稲穂の図柄に改正された[6]（このとき同法により一銭青銅貨および五厘青銅貨も以前の一銭銅貨および半銭銅貨と同様のデザインで制定されたが、試作すら行われなかった）。明治31年（1898年）には同じ稲穂の図柄の一銭青銅貨が発行され（このとき五厘青銅貨も制定はされたが、見本貨幣のみの製造で、流通用としては製造されていない）、これは銅貨と直径、量目伴に同一のものであった。この一銭青銅貨では龍図が外され旭日のデザインに変更されているが、これは龍を尊ぶのは当時の敵国の清国の思想であるという意見が高まったためである。白銅貨の通用制限額は当初、一圓であった[7]。

一厘貨幣としては寛永通寳銅一文銭が依然その役割を果たしていた。また、寛永通寳真鍮四文銭は二厘、文久永寳銅四文銭は一厘半、天保通寳當百銭は八厘（明治4年太政官布告第658号）、寛永通寳鉄一文銭は16枚で一厘、および寛永通寳鉄四文銭は8枚で一厘として通用した（明治5年太政官布告第283号）。このうち寛永通寳鉄一文銭および鉄四文銭は明治6年（1873年）12月25日（正式には1897年（明治30年）の貨幣法施行時に廃止）に、天保通寳は明治24年（1891年）末をもって通用停止となった[8]。鉄銭の通用制限額は五十銭、銅銭は一圓と定められた[9]。

大正5年（1916年）、一銭および五厘の青銅貨が小型化され発行された。続いて大正6年（1917年）、五銭白銅貨は造幣局始まって以来の有孔貨幣となった。さらに銀価格の高騰から大正9年（1920年）に十銭も白銅貨となり、バランスをとるため五銭は小型化された[10]。大正9年（1920年）から白銅貨の通用制限額が五圓に引き上げられた。

昭和恐慌後世界情勢は悪化し、昭和6年（1931年）の満州事変をきっかけに日本は戦時体制へ突き進むこととなり、昭和8年（1933年）に軍事物資として必需品であるニッケルの備蓄を兼ねた十銭および五銭ニッケル貨が発行された。これ以降、貨幣のデザインは戦時色の強いものとなっていった[11]。ニッケル貨の通用制限額は五圓であった。

これらの銭、厘単位の補助貨幣、および寛永通寳銅一文銭、寛永通寳真鍮四文銭、文久永寳は昭和28年（1953年）末をもって「小額通貨の整理及び支払金の端数計算に関する法律」により廃貨措置がとられ、貨幣としての役割を終えた[12][13]。

現在これらの日本の金貨・銀貨以外の各補助貨幣（白銅貨・ニッケル貨・銅貨・青銅貨）については、多くは金属価値も希少価値もほとんどないため、古銭商による販売の際にはそれなりの値段で販売されることはあっても、古銭商による買取の際には買取拒否されるか、あるいは大量にまとめての安い値段での買取となることが多い。