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擬死を行うオポッサム擬死を行うヨーロッパアマツバメBarred grass snakeの擬死擬死を行うカエルコメツキムシの擬死

擬死（ぎし、タナトーシス）は、外敵に襲われた動物が行う行動ないし反応の一つの類型で、動かなくなってしまうことを指す。個体が意図をもって死んだように見せる演技をしているわけではないが、俗に「死んだふり」や「死にまね」と言われて混同されている。（意思をもって行う死んだふりを含めて）日本ではタヌキの擬死から狸寝入り、英語では playing possum （ポッサムの真似）と言う。捕まった後に動かなくなる状態を接触後不動という[1]。

人間が犬などに向かって発砲音を出した後に動物が死ぬ振りをするように教え込んだり、つかんだり、ひっくり返したり、何かしら人間が関与して「死ぬ演技」をさせるのは、動物催眠（animal hypnosis）と呼ばれる[2]。

これらは、一種の捕食回避と考えられる。
概要

擬死の状態は、動物によって様々である。昆虫などでは、手足を縮め、体に密着させる形をとるものと、手足をこわばらせたような形をとるものとがある。いずれにせよ、この状態で体は硬直し、指で押させたぐらいでは形を変えない。他方、体の力を抜いた形で動かなくなるものもある。

動物では、体温、心拍数、呼吸数を遅くし、死臭や体液を出して捕食者に感染症などの警戒を起こさせるものもいる。この生存戦略は、獲物を捕らえるためや求愛活動でも利用されている[3][4]。

多くの場合、しばらく放置すれば、やがて手足など体の末端が動き始め、手足を伸ばし移動を始める。
擬死を行う生物の例
虫
擬死を行う動物は幅広い。昆虫では、ナナフシ、カメムシ、ハムシ、コガネムシ、ゾウムシ、コメツキ、タマムシ、その他コウチュウ目に例が多い。昆虫以外では、クモ、ヤスデ、カニの一部などによく似た状態が見られる。ミジンコにも確認された[5]。
哺乳類
キタオポッサムは擬死行動をすることで有名である[4]。キタオポッサムは、死んだふりとともに感染症を疑わせる死臭を出す[4]。モルモットやウサギ（家畜・野生種ともに）[1]
鳥
鳥は、お腹を上になるようひっくり返すと擬死状態になる[6]。また、ニワトリが地面に引かれた一本の線を凝視し続ける現象Chicken hypnotism（英語版）は、1646年に医者アタナシウス・キルヒャーが書き残している。
爬虫類
いくらかのヘビやトカゲで確認されている[7][8]。シシバナヘビは、嫌な異臭を肛門腺から分泌し、血を吐いて死を偽装する[4]。
両生類
カエルがヘビに見つからず、見つかった後でも逃げるようために一時的に止まることがある[9]。スズガエル科には、捕食者に目立つ警戒色がある腹を見せつける種もいる[4]。
魚
鮫などの軟骨魚類も、お腹を上になるようひっくり返すと擬死状態になる[10][11][12]。また、サメの卵嚢の中の幼少のサメは、捕食者が発する電界を察知してフリーズする挙動が見られる[13]。Nimbochromis livingstonii（英語版）等の数種の魚は腐肉食の魚をおびき寄せ捕食するために利用する[14][15]。
接触後不動

猫が首根っこをつかまれると大人しくなるように、魚類のキンギョ、メダカ、マス、テンチなどの複数の種で背中をつかまれると動きを止める[16]。アリジゴクなど複数の種で、鳥などに捕まった後に動きを止める挙動をとる[1]。

このような捕食者に捕まった後に不動になる生態を接触後不動（英語：post-contact immobility）という[1]。
特殊な例

ヨーロッパキシダグモ（英語版）は、メスがオスを捕食するために巣に持ち帰るが機を見てメスと交尾を行う。研究によると、死んだふりをするクモの方が成功率が高い[17]。
研究

1883年にチャールズ・ダーウィンがエッセーで初めて報告した。1900年に『ファーブル昆虫記』を著したジャン・アンリ・ファーブルによる『ゴミムシダマシ（ヒョウタンゴミムシ）の擬死の観察』で、そこからしばらくは発展しなかった[18]。

昆虫ではトゲヒシバッタが脚などの突起物を突き出してこわばらせる姿勢の擬死を行い、それによってトノサマガエルによる捕食をほぼ完全に回避できることが知られている[19]。このタイプの擬死ではその姿勢を維持すること自体が重要であり、人間がそれを「死んだふり」と誤って解釈していることになる。
実験例

Miyatake et al.(2004)は、被食者としてコクヌストモドキ（コウチュウ目）と捕食者としてアダンソンハエトリ（クモ目）との間で実験を行った。ハエトリはコクヌストモドキを発見すると攻撃するが、一撃では殺せず、コクヌストモドキは擬死に入る。ハエトリが攻撃を繰り返す際、被食者が身動きすると攻撃が続き殺されるのに対して、動かないでいると攻撃をやめる事が多いという。彼らは断定を避けながらも擬死がある程度の効果を持つ事を示唆している[20]。なお、ショウジョウバエの場合、一撃で殺されるから、コクヌストモドキが硬い外殻を持つことがこれを可能にしている。
カエル
カエルが蛇ににらまれると固まることが知られているが、これも生存戦略として備わった能力である。三つの理由があり、（１）ヘビが捕える動きをした後に逃げれば対応できず見失うため、（２）ヘビも一度動くと見失うことからにらみ合いになると膠着状態となり、その間に別のカエルが来ると蛇が目移りして当初の目標を見逃すため（３）ヘビは静止した状態のカエルを見つけるのが難しい。などの理由が研究からわかっている[9]。
ニホンアナグマ等

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