この項目では、建築様式の一種について説明しています。スティルト・ハウス（Stilt House）については「棚屋」をご覧ください。
青森県青森市の三内丸山遺跡の掘立柱建物（復元）滋賀県大津市の近江国庁跡の掘立柱建物跡（柱のみ復元）大阪府松原市の河合遺跡における掘立柱建物跡柱穴列の検出状況（黄色い線）

掘立柱建物（ほったてばしらたてもの/ほりたてばしらたてもの）は、地面に穴を掘りくぼめて礎石を用いず、そのまま柱（掘立柱）を立て地面を底床とした建物。
概要

掘立柱建物には、土間のままの建物もあり、床の高さが数十センチメートルから1メートルくらいの木の床の建物もある。そのような建物は柱数によって大きさが異なってくる。建物の周りに立てる側柱（がわはしら）上で屋根を支持する日本の伝統的な建築様式で、高床建築（高床建物・揚床建物）と平屋建物（平地建物）に大別される。

民家建築としては18世紀頃まで建物の主流であったが、近世後期には一般庶民の民家にも礎石が用いられるようになり、近代以降、運輸技術の発達により石が容易に運べるようになって廃れていく｡現代では、コンクリートブロックやプレハブ建築の普及でほとんど見られなくなったが、外便所などの簡単な建物では今日でも稀に見受けられる。

考古学における遺跡の発掘調査において、遺構（考古資料）として検出される掘立柱建物跡は、通常、柱穴（ピットとも）の規則的な配列として確認される。また、掘立建物の床が人の背を越えるほどの高さに位置し、入室に階段か梯子が必要な建物を高床建物という（高床倉庫など）。高床建築の場合は、生活の痕跡が当時の生活面に残りにくい傾向がある。
掘立柱建物の歴史
縄文時代三内丸山遺跡の大型掘立柱建物（復元）

歴史的には縄文時代前期に出現し、青森県青森市の三内丸山遺跡や秋田県大館市の池内遺跡など拠点集落の中心的な建物に用いた。ことに三内丸山遺跡の巨大な木柱による六本柱の建物は有名である。柱の直径は約1mで、柱穴の間隔、幅、深さがそれぞれ4.2m、2m、2mで全て一致する。「4.2m間隔」の柱穴は他の縄文遺跡でも確認されており、「縄文尺」とでもいうべき共通の尺度が広汎に使用されていたのではないかと考えられるまでになった。この六本柱の建物は祭壇や見張り台のような施設ではなかったかと推定されている。

中期中葉の環状集落遺跡である岩手県紫波町西田遺跡では、広場を中心に、内側から土坑墓→掘立柱建物→竪穴建物→貯蔵穴の順に同心円状に遺構が配置される。そこでの掘立柱建物は殯（もがり）用の建物（再葬施設）ではないかとする考えがある[1]。いずれにせよ、墓地が円環の中心を占めることから、墓に葬られた人々を祖先とする世界観のもとで日常生活が営まれたことを示唆している。西田遺跡では平面亀甲形の建物跡が検出されているが、同様の例は秋田県鹿角市の大湯環状列石および高屋館遺跡（ともに後期）からも見つかっている。

なお縄文時代の遺構として掘立柱建物が全国で初めて確認されたのは、神奈川県横浜市都筑区の港北ニュータウン遺跡群の1つである小丸遺跡における1975年（昭和50年）?1976年（昭和51年）・1982年（昭和57年）の調査とされる[2]。
弥生・古墳時代家形埴輪。堅魚木を乗せた入母屋造である。

拠点集落の中心的な建物に用いる点では縄文時代と同様である。一般集落の住居としての主流は依然竪穴建物であり、これは古代末の11世紀まで続く。

弥生時代は、魏志倭人伝の記録を待つまでもなく、堀（防御施設）でムラ全体を囲む環濠集落の祭祀建築（祭殿）の大型化をもたらしたことや当時の一種の山城である高地性集落などの遺構、あるいは遺物など考古資料の面でも戦争の多い時代だったことが知られる。稲作農耕の本格的な進展は水利権や余剰農産物をめぐる争いを招いたものと思われるが、そうした時代状況を反映して、この時期の掘立柱建物には軍事的性格を帯びる建物や倉庫的使用のなされた建物（高床倉庫・高床住居など）が増加したものとみられる。著名なものとしては、奈良県田原本町の唐古・鍵遺跡出土の土器に描かれた多層式の楼閣がある。これは偶然絵に描かれていたからこそ、同様の建物が存在しただろうという推定が可能となるが、通常は発掘調査における遺構の検出からは上屋構造までは推定できない。佐賀県神埼郡の吉野ヶ里遺跡の掘立柱建物跡もその立地などから考慮して物見櫓であることが確実視され、今日では遺跡公園内に復元されている。

古墳時代に入ると、クニとしてのまとまりと豪族相互の序列ができあがってきて、戦争は激減し、集落における軍事的要素は薄まるが、一方で建物が豪族の威容を示すものとして積極的に利用されたことはむしろ増加したと考えられる。いわゆる豪族居館とよばれる遺構がそれであり、群馬県高崎市の三ツ寺�T遺跡・北谷遺跡の調査例などが知られる。ここでは居住空間（私的空間）と祭祀の場もしくは首長による政治の場（公的空間）とがきちんと区画されていたことが確認されており、また、3km離れた両遺跡が規模・形状ともにまるで同じ設計図をもとに構築されたかのように酷似していることは特に注目に値する。なお、埼玉古墳群（埼玉県行田市）などから発見された家形埴輪には鰹木（かつおぎ）を乗せた入母屋造の家、寄棟造の家、円柱表現の高床倉庫などがあり、上屋構造を推定するうえで大きな手がかりとなっている。
古代
掘立柱建物と礎石・土台建物平城京 朱雀門（復元）

飛鳥時代以降も一般集落では竪穴建物が主流であることは変わらないが、住居としては6世紀末以後から宮殿・官衙・都城建築として掘立柱建物が採用され、平安時代末以後は竪穴建物に代わって一般集落の住居建築の主流となって近世に至る。

一方、瓦葺（かわらぶき）の礎石建物は6世紀末以後の寺院・国衙の中心的な建物に採用され、住居建築としては宮殿や高級貴族の邸宅にみられるが、それも客殿など表向きの建物のみで、住居としては伝統的な掘立柱建物が主流であった。平城京跡（奈良県奈良市）では、宮城の門、大極殿、朝堂院、役所、寺院などが瓦葺の礎石建物で、柱はベンガラで朱色に塗られ、壁は白色の漆喰で、たいへん色鮮やかなものであったろうと推定される。それに対し、内裏をはじめ多くの貴族の邸宅は掘立柱建物であった。掘立柱建物の屋根はおおむね板葺または檜皮葺（ひわだぶき）で、柱は白木（しらき）が多かったとみられる。土台建ての建物は礎石建物と同時に大陸から移入され、発掘遺構としては痕跡をとどめにくい形式のため数は決して多くないが、官衙や宮殿建築には遺構例がある。なお、現存する世界最古の木造建築である法隆寺金堂・五重塔（奈良県斑鳩町）にも礎石が用いられている。ただし、五重塔の心柱は掘立式である。

特殊な事例としては、礎石と掘立柱を併用する基礎形式[3]を採用した例がある。これは、島根県松江市の国の史跡出雲国府跡、平城京跡、長岡京跡（京都府向日市・長岡京市）などにみられる。
日本で掘立柱建物がつくられ続けた理由皇大神宮所管社 御稲御倉

中国大陸や朝鮮半島では早くから礎石・土台建物が住居建築においても普及していたにもかかわらず、日本では移入されてのちも限られた建物にしか用いられなかった。その理由として次の2点が指摘されている[4]。