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弘前藩の拠点であった弘前城現在の青森県の地図上に弘前藩、黒石藩に属していた地域を黄色で示す。

弘前藩（ひろさきはん）は、江戸時代に陸奥国の津軽地方にあった藩である。通称は津軽藩（つがるはん）。現在の青森県西部を領し、支藩として黒石藩があった。藩庁は弘前城（青森県弘前市）にあった。弘前への改称以前を高岡藩（陸奥高岡藩）、高岡移転以前を堀越藩ともいう。領地や藩主津軽家から、現代では津軽藩と呼ばれることもある[1]。

津軽家の家格は柳間詰め外様大名で城主。幕末に10万石に高直しをした事により[2] 家格が向上し、大広間詰めもある国主に準ずる扱いを受けた。藩庁は弘前城（青森県弘前市下白銀町）に置いた。
歴史初代藩主津軽為信
前史

鎌倉時代の津軽は、北条氏の得宗領であり、得宗被官として送り込まれた津軽曾我氏や、津軽生え抜きの領主から地頭代官に抜擢された津軽安藤氏（安東氏）が支配した。

曾我氏は、南北朝時代の元中年間(1380?92年)に、詳細は不明であるが根城南部氏によって滅んだとされる。また、安東氏は南北朝時代には南北両朝の間を巧みに立ち回り本領の維持拡大に努めたが、15世紀半ば頃、糠部郡から勢力を伸ばしてきた南部氏に追われた。

戦国時代初期、三戸南部氏の当主・南部信時は津軽の領国化を狙って進出し、延徳3年（1491年）に一族の南部(大浦)光信を津軽西浜種里城に配置して安東氏への押さえとした。さらに明応7年（1498年）[3] には四男・南部(達子)光康を外浜堤ヶ浦に配置し「津軽郡代」とした。

文亀2年（1502年）、種里城主・南部光信は新たに築いた大浦城に盛信を置き、大浦盛信は「大浦屋形」と称され、喜田、大浦を含む鼻和郡は勢力基盤となっていく。そして、天文15年（1548年）以降、三戸南部氏は当主・南部安信の弟南部(石川)高信を石川城に、南部政行を大光寺城に配置し、強力な支配体制を築き上げた。

津軽氏は、元は大浦氏を称し、大永6年（1526年）、初代光信が没し、嫡男・盛信が跡を継いだ。以後、三代は盛信の娘婿・政信、四代は政信の子・為則、永禄10年（1567年）婿養子として入った為信が五代目としてが継承した[4]。