水の流れで土砂が堆積した地形については「中州」、「三角州」、「砂州」をご覧ください。

概ね大陸ごとに区分した地域については「大州」を、東ドイツの州については「州 (東ドイツ)」を、アメリカ合衆国の州については「アメリカ合衆国の州」をご覧ください。
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出典検索?: "州" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2018年4月）

州（しゅう）は、行政区画の一種。

州の首都は州都・州府・州庁所在地などと、州の長は州知事・州長などと、州の行政府は州政府・州庁などと呼ばれる。
州と洲・島

洲とも書く。本来は州が中州を意味したが、州が行政区画も意味するようになったので、さんずいを加えて中州の意味を明らかにした字が洲である。しかし、古くから互いに通用できる。特に現代日本では、洲が常用漢字でないため、意味にかかわらず州と書くことが多い。また漢文においては、集落をつくれるほどの大きさのものを州、それよりも小さなものの場合を島として書き分けているが、いずれも「しま」と訓じている。

中国語では、現在でも洲は五大州（例：zh:大洋洲）の意味で使われており、日本語でも以前はそのように使われていた。[1][2]
漢字圏の「州」
中国「九州 (中国)」も参照

古く周代には、2500戸からなる集落を州と呼んだ。

まもなく地域単位として用いられるようになり、一般に全土（天下）を九等分して九州と呼んだ。九州の名は異説が多いが、『書経』によれば、冀州・?州・青州・徐州・豫州・荊州・揚州・雍州・梁州である。

後漢は3級制を敷き、州・郡・県の3段階の行政区画を置いた。全国を13州に分けて各州に刺史を置いた。その後の王朝も3級制を踏襲したが、隋の文帝は郡を廃止し、州・県の2級制とした。

隋の次の唐は郡を州と改名し、州（旧・郡）の上に道を設置した。その後、最大の行政単位は道（唐）・路（宋）などと変遷したが、その下の行政区分として州は存続した。977年、宋の太宗は全国の州を中央政府の直轄とし、知州事を派遣した。州府（州の役所が置かれた都市）の中には、広州、鄭州、杭州、蘭州、温州、福州など、現在も州の字を名に持つ都市が少なくない。

中華人民共和国の現行制度下では、州は、地区、地級市、盟とともに、地級行政区の一種であり、第一級行政区（省、自治区、直轄市）の下、県級行政区（県など）の上に位置づけられている。