川越藩（かわごえはん）は、武蔵国入間郡（現在の埼玉県川越市）周辺を領した藩。武蔵国一の大藩。藩庁は川越城に置かれた。
概要

武蔵国の中央に位置し、古来から軍事上の要所であったため、上杉持朝の命で家宰の太田道真・太田道灌父子によって城が築かれると、上杉氏、後北条氏の武蔵国支配の最重要拠点であり続けた。江戸時代になると大老・老中など幕政の重職についた有力譜代大名や、親藩の結城松平家などが入封した。幕府の老中職に就いた大名の数では徳川諸藩中、佐倉藩に次いで最多である。城下町の川越は江戸と新河岸川の舟運や川越街道で結ばれ、江戸の北の守りとして発展、「小江戸」と称される程であった。
藩史
16世紀
立藩

天正18年（1590年）、豊臣秀吉の北条征伐で前田利家の率いる北国勢によって川越城は開城し、後北条氏（城代は大道寺氏）の時代が終焉した。徳川家康が関東に移封されたのに伴い、掛川の戦い以来の三河譜代最古参で雅楽頭酒井家の祖・酒井重忠が1万石をもって川越に封ぜられ、川越藩が立藩した（親藩格）。重忠は入封すると諸役免除を実施、楽市政策をとって領内の経済的確立に努めた。重忠は文禄の役では留守居役として家康不在の江戸城を治めた。また家康は、高麗郡鯨井（現在の川越市鯨井）の5千石を重臣の戸田一西に与え、近江国膳所藩に移封になるまで10年間、鯨井藩となった。
17世紀

江戸幕府開府後の慶長6年（1601年）、重忠は天海僧正の口添えで上野国厩橋藩に転封となった。川越は江戸防衛の枢要の地であるため後任の決定に紛糾し8年の番城を経て慶長14年（1609年）、重忠の弟で家康の再従弟に当たる忠利が駿河国田中藩より2万石で入封した。忠利は大坂の陣では江戸城留守居役を勤め、喜多院で天台宗の論議を聴いた家康の命で、天海の喜多院を再興させた。また忠利は第3代将軍・徳川家光の信も厚く、老中となり加増を受け、3万7千石となった。寛永4年（1627年）に忠利は死去し、武蔵国深谷藩5万石の領主で忠利の嫡男・忠勝が8万石で入封した。忠勝は老中として家光をよく補佐し、寛永9年（1632年）2万石の加増を受け、石高は10万石となった。忠勝は時の鐘建立など城下の整備を進めた。寛永11年（1634年）、忠勝は11万3千石で若狭国小浜藩に移封され、国持大名にまで上り詰め、大老も務めた。忠勝時代の藩士は、7千石を筆頭にして百石層の知行が最も多かった。忠勝の後、寛永11年（1634年）、相馬義胤が城代を務めた。

寛永12年（1635年）、執政六人衆の一人で老中の堀田正盛が3万5千石で入封した。正盛は春日局の孫に当たり、大老四家である堀田氏の祖となった。寛永15年（1638年）の川越大火で焼失した喜多院など城内・城下の再建を指示、また家光の命で仙波東照宮創建の造営奉行となった。その後、信濃国松本藩に転封した。水谷勝隆が城代となった。

寛永16年（1639年）、松平信綱（大河内松平家）が島原の乱鎮圧の功により、武蔵国忍藩より3万石加増された6万石で入封した。正保4年（1647年）加増を受けて7万5千石となった。信綱は才知に長け、家光付小姓から老中首座となり、家光や第4代将軍・家綱をよく補佐し、官職名の伊豆守から「知恵伊豆」と呼ばれた。藩政では川越城の大改築（5郭・3櫓・8門を新造、城は倍の大きさになった）、城下の地割（侍屋敷・町屋敷・社寺地、足軽・中間は組屋敷。十ヵ町四門前町）、川越藩士安松金右衛門による玉川上水・野火止用水の開削など、農政を振興し藩政の基礎を固めた。新河岸川には九十九曲りという蛇行流が造成され、川越五河岸が設けられ、江戸と川越夜舟が行き来した。輝綱は父・信綱の遺訓を守り、野火止に平林寺を移し野火止の開発を続けた。江戸とを結ぶ川越街道の改修整備が進んだのも輝綱の代である。元禄7年（1694年）、第3代藩主・信輝は下総国古河藩に転封された。
18世紀

代わって元禄7年（1694年）に、柳沢吉保が7万2千石で入封した。吉保は第5代将軍・綱吉の寵愛を受け、2度の加増により石高は11万2千石に達した。綱吉の側用人（大老格）として幕政に忙殺されたが、藩政でも三富新田の開発を行うなどの手腕を発揮している。吉保は儒学者の荻生徂徠を召抱え、徂徠は川越城下の宮下町に住み、三富新田の開発などは北宋の王安石の開拓に倣った徂徠の建議によるものである。宝永元年（1704年）、甲斐国甲府藩に15万石で移封となった。

代わって甲斐国谷村藩より、秋元喬知が5万石で入封しすぐに6万石にされた。喬知は元禄文治の老中として有名であるが、正徳元年（1711年）の入封時には甲斐より職人を帯同し、川越領内で柿や養魚などの農間余業や絹織物など殖産政策を進めた。喬知の治世は高山繁文など有能な家老が出た。第4代藩主・凉朝の時代の寛保2年（1742年）8月には、大豪雨により荒川・入間川・綾瀬川などが氾濫し、武蔵国一帯は惨状を極めた（寛保二年江戸洪水）。凉朝は農民救済政策を矢継ぎ早に実施した。凉朝は平賀源内を藩に招いて、奥秩父・大滝の中津峡で鉱山を開発した。凉朝が老中を辞した後、中山道伝馬騒動が起こり、川越藩領でも騒然とした。田沼意次の強権政治に反対したため凉朝は明和4年（1767年）、出羽国山形藩に転封となった。凉朝は江戸屋敷を動かず、嫡男の永朝が山形藩へ赴いた。

代わって上野国前橋藩主・松平朝矩15万石の所領に川越は編入され、川越藩は消滅した。家康の次男結城秀康を祖とする結城松平家統治の時代となった。しかし、前橋城が利根川の浸食を受けて大打撃を受けたことからこれを廃城し、居城を川越城に移したために、これ以降前橋藩は川越藩となった。朝矩は川越藩の飛び地となった前橋に川越藩の陣屋を置き、前橋分領7万5千石を留守居役を据えて支配した（前橋陣屋）。
19世紀

秀康の五男松平直基を祖とする結城松平家は、代々姫路藩、白河藩などへ転封を繰り返したことで借財が多く、朝矩も姫路時代より財政的に窮迫していた。川越で代を重ねても改善されず、第4代藩主・斉典は転封を目論み、第11代将軍・徳川家斉の子・斉省を養子とし、裕福な出羽国庄内藩への移封の内示を受けた。庄内藩領民の猛烈な反対運動を受け、移封は沙汰止みとなったが（三方領地替え）、引き替えに2万石の加増を受けて17万石となった。斉典は、豪商横田五郎兵衛を勘定奉行格に任命して藩財政の改革を進め、藩士安井政章に命じて川島に鳥羽井堤を築造し、水田を開発した。藩校「博喩堂」を開設し、藩儒・保岡嶺南に命じて川越版『日本外史』を刊行させ、盲目の医師で国学者の沼田順義を藩に招いた。