川上 優子
選手情報
フルネームかわかみ ゆうこ
ラテン文字Yuko Kawakami
国籍 日本
種目中距離走・長距離走・マラソン
所属沖電気工業(現役時代)
生年月日 (1975-08-01) 1975年8月1日(46歳)
生誕地熊本県下益城郡松橋町
身長152cm
体重40kg
引退2002年
自己ベスト
3000m8分55秒8 (1998年)
5000m15分17秒34 (1997年)
10000m31分09秒46 (2000年)
ハーフマラソン1時間09分38秒 (2002年)
マラソン2時間34分09秒 (1999年)
獲得メダル
川上 優子(かわかみ ゆうこ、1975年8月1日 - )は、1990年代後半から2000年代初期に活躍した、女子陸上競技(長距離走)元選手・指導者。キヤノンアスリートクラブ九州監督。1996年アトランタオリンピック(7位入賞)と2000年シドニーオリンピック(10位)は共に女子10000m代表として出場した。 熊本県下益城郡松橋町(現在の宇城市)出身。熊本信愛女学院高校卒業。 信愛在学中の1991年度・1993年度には全国高校女子駅伝に出場した。1991年度の1年時は4区3kmを走り、小アまり(宇治1年)も同区間4区の走者だった。他に宮崎安澄(筑紫女学園2年)がエース区間1区6kmで区間賞、同1区3位は高橋千恵美(聖和学園1年)であった。1993年度の3年時は準エース区間2区4.0975kmを走り、千葉真子(宇治2年)も同区間2区の走者だった。他に3区3km区間賞の市河麻由美(市立船橋2年)、1区田中めぐみ(現姓・大島、埼玉栄3年)、同1区区間賞のエスタ・ワンジロ
経歴
高校卒業後は、実業団の沖電気工業女子陸上部(通称・OKI、2009年3月廃部)に所属した。
尚、1975年度生まれの同学年でライバル・戦友仲間には、社会人入り後も陸上競技長距離走・マラソン選手として活躍した日本女子選手が多く、五輪代表に高橋千恵美と大島めぐみ、世界陸上代表に大南博美・敬美双子姉妹・小アまり・橋本康子の他、坂下奈穂美・赤木純子らが存在した。
1996年6月、日本陸上競技選手権大会では女子10000mに出場。当時の日本新記録で優勝した鈴木博美に敗れたが2位に入り、この成績でアトランタオリンピック代表に選ばれた。
その後川上は、同年8月開催されたアトランタ五輪女子10000m本番の予選レースを通過。そして決勝レースでも、五輪初出場とは思えない積極的な走りを見せる。終盤に入ると、川上はさすがに苦しい表情になりながらも粘り強く走り続けた。結果、五輪メダル獲得には届かなかったものの、千葉真子の5位に次いで、川上も31分23秒23の記録で見事7位に食い込んだ(鈴木博美は16位で入賞ならず)。長距離トラック種目で日本女子選手が2人同時に入賞するのは、五輪史上初であった。
このシーズンはロードになっても好調は続き、全日本実業団女子駅伝では、最長の五区(11.6Km)を走り、先頭のリクルートの高橋尚子との40秒差を逆転し(35分56秒の区間新)、沖電気宮崎の初優勝に貢献した。
さらに、都道府県対抗女子駅伝では熊本県チームのアンカーとして、31分01秒の区間新で熊本の初優勝に花を添えた。この時の区間タイムは現在でも歴代2位のタイムである。
その後の大きな飛躍が期待され、10000Mのメダルも期待された。しかし、1997年シーズン中にケガをしてからは、好調を維持することができず伸び悩んだ。それでも、1998年バンコクアジア大会女子10000mでは、優勝を果たして金メダルを獲得。また1997年世界陸上アテネ大会女子5000m代表(15位)、1999年世界陸上セビリア大会女子10000m代表(12位)と、五輪以外の国際大会にも出場を果たしている。又駅伝競走などでも活躍し、1996年、1997年、1999年と12月に岐阜県で行われる全日本実業団対抗女子駅伝大会で、OKI(当時沖電気宮崎)の3度の総合優勝にも貢献した。
1999年3月、名古屋国際女子マラソンへ川上自身初めてフルマラソンに出走する。レース前半はペースメーカーのハイペースについていき、25km地点で先頭に立つも、その後は後続の選手に抜かれ2位に下がるとズルズルと後退し、後半は完全にスローダウン。ゴールタイムは2時間34分台で9位と平凡な成績に終わり、ゴール後本人曰く「もう死にました。地獄を見ました」とマラソンの難しさを痛感する。結局川上のフルマラソンはこの名古屋が最初で最後となった。
翌2000年4月、シドニーオリンピック女子10000mの選考会だった兵庫リレーカーニバルに出走。レース終盤は渋井陽子らとデッドヒートとなったが、最後の100mで川上が抜け出して優勝。アトランタに続く2大会連続の五輪出場を決めた。又同年7月はアメリカの大会で、女子10000mで当時鈴木博美の持つ日本記録を4年ぶりに更新した。
同年9月のシドニー五輪女子10000m本番でも前大会同様に予選レースを通過、決勝レースではメダルも期待されていた。