この項目では、薩摩島津氏の第17代当主について説明しています。播磨島津氏の第17代当主については「島津義弘 (播磨家)」をご覧ください。

 凡例島津義弘
島津義弘像（尚古集成館蔵）
時代戦国時代 - 江戸時代前期
生誕天文4年7月23日（1535年8月21日）
死没元和5年7月21日（1619年8月30日）
改名忠平（初名）、義珍→義弘、惟新斎、自貞（法号）
別名又四郎（通称）、鬼石曼子（鬼島津、渾名）、武庫[注釈 1]、羽柴薩摩侍従
神号精矛厳健雄命
戒名妙円寺殿松齢自貞庵主
墓所鹿児島県鹿児島市池之上町の長谷場御墓
官位兵庫頭、従五位下、侍従、従四位下、参議
贈正三位
主君島津義久→豊臣秀吉→秀頼
氏族島津氏
父母父：島津貴久
母：雪窓夫人（入来院重聡の娘）
兄弟義久、義弘、歳久、家久
妻正室：北郷忠孝の娘
継室：亀徳（相良晴広の娘）
継々室：実窓夫人（広瀬夫人、園田実明の娘）
子お屋地（北郷相久室、島津朝久室）[1]、鶴寿丸、久保、家久（忠恒）、万千代丸、忠清、御下（伊集院忠真室、島津久元室）
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島津 義弘（しまづ よしひろ）は、戦国時代から安土桃山時代にかけての薩摩国の武将、大名。戦国大名の島津義久の弟で、島津氏の第17代当主（後述）。島津氏18代当主・島津忠恒（のち家久に改名）の父。後に剃髪して惟新斎[注釈 2]と号したため、惟新公（いしんこう）との敬称でも呼ばれた。
生涯
黎明期

天文4年7月23日（1535年8月21日）薩摩の伊作城(現在の日置市)で島津貴久の次男として生まれる[2]。はじめ忠平と称したが、後に室町幕府15代将軍・足利義昭から偏諱を賜って義珍（よしたか）と改め、さらに義弘と改めた。

天文23年（1554年）、父と共に大隅国西部の祁答院良重・入来院重嗣・蒲生範清・菱刈重豊などの連合軍と岩剣城にて戦い、初陣を飾る[2]。弘治3年（1557年）、大隅国の蒲生氏を攻めた際に初めて敵の首級を挙げた。だがこの時、義弘も5本の矢を受け重傷を負った[2]。

永禄3年3月19日（1560年4月24日）、日向国の伊東義祐の攻撃に困惑する飫肥の島津忠親を救う意味で、その養子となって飫肥城に入った[2]。しかし永禄5年（1562年）、薩摩国の本家が肝付氏の激しい攻撃にさらされるようになると帰還せざるをえなくなり、義弘不在の飫肥城は陥落、養子縁組も白紙となった。

北原氏の領地が伊東義祐に奪われたため島津氏はそれを取り返すために助力したが、北原氏内部での離反者が相次いだため義弘が真幸院を任されることとなり、これ以降は飯野城を居城とすることになる[2]。

永禄9年（1566年）、伊東義祐が飯野城攻略のために三ツ山城を建設中と聞き及ぶと、兄・義久、弟・歳久と共にこの完成前に攻め落とそうとするが、城は落とせずまた伊東の援軍と挟み撃ちにあい、義弘も重傷を負って撤退を余儀なくされた。
勢力拡大

義久が家督を継ぐと兄を補佐し、元亀3年（1572年）、木崎原の戦いでは伊東義祐が3,000の大軍を率いて攻めてきたのに対して300の寡兵で奇襲、これを打ち破るなど勇猛ぶりを発揮して島津氏の勢力拡大に貢献した。

天正5年（1577年）には伊東義祐を日向から追放、天正6年（1578年）の耳川の戦いにも参加して豊後国から遠征してきた大友氏を破る武功を挙げている。天正9年（1581年）に帰順した相良氏に代わり、天正13年（1585年）には肥後国の守護代として八代に入って阿蘇氏を攻めて降伏させるなど、兄に代わって島津軍の総大将として指揮を執り武功を挙げることも多かった。天正14年（1586年）には豊後の大友領に侵攻したが、志賀親次など大友方の城主の抵抗に合い、思うように進まなかった。

天正15年（1587年）、大友氏の援軍要請を受けた豊臣秀吉の九州平定軍と日向根白坂で戦う（根白坂の戦い）。このとき義弘は自ら抜刀して敵軍に斬り込むほどの奮戦ぶりを示したというが、島津軍は兵力で豊臣軍に及ばず劣勢であり結局敗北する。その後の5月8日（6月13日）に義久が降伏した後も義弘は徹底抗戦を主張したが、5月22日（6月27日）に兄の懸命な説得により、子の久保を人質として差し出すことを決めて高野山の木食応其の仲介のもと降伏した。このとき秀吉から大隅国を所領安堵されている。

なお、この際に義久から家督を譲られ島津氏の第17代当主になったとされているが、正式に家督相続がなされた事実は確認できず、義久はその後も島津氏の政治・軍事の実権を掌握しているため、恐らくは形式的な家督譲渡であったものと推測されている。また、秀吉やその側近が島津氏の勢力を分裂させる目的で、義久ではなく弟の義弘を当主として扱ったという説もある。

天正16年（1588年）に上洛した義弘に羽柴の名字と豊臣の本姓が下賜され従五位下侍従に叙任された。以降、羽柴兵庫頭豊臣義弘（後に出家し羽柴兵庫入道）となる。一方、義久には羽柴の名字のみが下賜された[3]。
豊臣政権下

その後は豊臣政権に対して協力的で、天正20年（1592年）からの文禄の役、慶長2年（1597年）からの慶長の役のいずれも朝鮮へ渡海して参戦している。

文禄の役では四番隊に所属し1万人の軍役を命ぜられたが、旧態依然とした国元の体制や梅北一揆により、豊臣体制下では生存条件とも成る軍役動員がはかどらなかった。

義弘は軍役を果たすため、大隅国栗野の居城を23騎で出立し、肥前国名護屋に期日までに着到したが、国許の義久らから送られてくるはずの軍勢・軍船が延引した。そのため、義弘は書状に「龍伯様のおんため、御家のおんためと存し、身命を捨てて名護屋へ予定通り参ったのに、船が延引したため、日本一の大遅陣となってしまい、自他の面目を失ってしまった……無念千万である」と書くほど、島津の軍勢は遅陣となった[4]。

その後、島津の軍勢は四番隊を率いる毛利吉成の後を追って江原道に展開した。また、和平交渉中の文禄2年（1593年）9月、朝鮮滞陣中に嫡男の久保を病気で失っている。