尾節（びせつ、telson）とは、節足動物の体の後端に付属した1本の尾のような部分である[1]。

ヨコエビの第4-6腹節、および環形動物の後端の部分も「尾節」と呼ばれているが、本項目は主に節足動物全般の尾節について扱う。
概要

尾節は、節足動物の最終体節の直後に付属した尻尾のような部分である。その形は分類群によって棘状・へら状・鞭状など様々である。通常は肛門をもつが、鋏角類のように、肛門が尾節の直前にもつ例もある[2]。

節足動物の尾節は体節として認められず[2]、発生学的に体節にあるはずの神経節と付属肢（関節肢）も存在しない[3]。しかし一部の節足動物、特に甲殻類の尾節には、尾叉や尾鞭などという1対の付属肢に似た構造体をもつ[4][5]。なお、昆虫のように、尾節が著しく退化した分類群もある[2][3]。
鋏角類

尾節をもつ鋏角類は少なくない。多くの節足動物とは異なり、鋏角類の肛門は尾節自体ではなく、尾節と最終体節の間に当たる腹側の節間膜に開口する[2]。
節口類

マルオカブトガニの尾節（3）

様々なウミサソリ類。左のアキュティラムス（ダイオウウミサソリ科）はへら状、残りの種は棘状の尾節をもつ。

カブトガニ類・ウミサソリ類などの基盤的な真鋏角類（節口類、腿口類）は、発達した尾節をもつ。

カブトガニ類（剣尾類[6]）の尾節は長い棘状で、剣のような外見から尾剣とも呼ばれる[7]。


ウミサソリ類の尾節は通常ではカブトガニ類に似た棘状だが、プテリゴトゥス上科の種類（ダイオウウミサソリ類、スリモニアなど）はへら状に特化した尾節もつ。

クモガタ類サソリの尾節（T、赤）と肛門（A）。残りの"尾"（M1-M5）は後体後半部の体節で、尾節ではない。

コヨリムシ

サソリモドキ

ヤイトムシの雄の尾節

キメララクネの復元図

クモガタ類の場合、尾節はいくつかの分類群に見られ、以下の例が挙げられる[8]：

サソリモドキ、ヤイトムシとコヨリムシの尾節は分節した鞭に似て、鞭状体（flagellum）と呼ばれる。サソリモドキとコヨリムシの場合は数珠状の細長い感覚器官だが、ヤイトムシの場合は短縮し、性的二形で、オスの場合は独特な形に特化した構造をもつ[8]。

サソリの終体（後腹部、いわゆるサソリの"尾"）の末端には、鈎状の毒針に特化した尾節をもつ。球形の基部に1対の毒腺があり、捕食や防衛などに用いられる[8]。残りの"尾"の部分、すなわち終体は後体（腹部）の後半部に相当する5節の体節であり、尾節の部分ではない。この終体はよく後ろから反り上げるため、腹側にある肛門は往々にして上向きに露出している。

現生のクモに尾節はない。しかし基盤的な化石クモであるキメララクネ（Chimerarachne）と、クモの初期系統に近いと思われるウララネイダ類は、サソリモドキのような数珠状の尾節（鞭状体）をもっていた[9][10]。

ザトウムシとムカシザトウムシの場合、発達した尾節に類する部分は見当たらないが、肛門板[11]（anal operculum）という肛門を覆い被さる蓋に似た構造が末端にあり、これは尾節由来の可能性がある[8]。

ウミグモ類

パレオイソプスの復元図

フラジェロパントプスの化石解釈図

ウミグモ類の場合、現生の分類群（皆脚目）は退化的な腹部に尾節は見当たらない[8]。しかし比較的に発達した腹部をもつ化石ウミグモ類パレオイソプス（Palaeoisopus）とフラジェロパントプス（Flagellopantopus）は、それぞれ長い棘状と鞭状の尾節をもっていた[8][12][13]。パレオイソプスの尾節は他の鋏角類と異なり、腹側の途中に肛門を備えていた[8]。そのため、これは単なる尾節ではなく、腹部の最終体節と尾節の癒合でできた部分とも考えられる[14]。
甲殻類ムカデエビ

ケンミジンコ（カイアシ類）

アメリカカブトエビ（カブトエビ類）

ヤマトウスヒメカイエビ（カイエビ類）

甲殻類は往々にして明瞭な尾節を有し、肛門節（anal somite）とも呼ばれる[15]。肛門は通常ではその末端にもつが、腹面（軟甲類）もしくは背面（カイアシ類）にもつ例もある。原則として附属体をもたない他の節足動物の尾節とは異なり、甲殻類の尾節は往々にして尾叉や尾鞭（caudal furca, caudal ramus, furcal ramus）などという可動の構造体を1対もつ[5]。例えば鰓脚類の中で、カブトエビ類の尾鞭は長く発達し、ミジンコ類とカイエビ類の場合は尾爪（caudal claw, furcal claw）という1対の鉤爪状の構造をもつ[16]。付属肢に似て、「尾肢」（uropod）と呼ばれることもあるが、体節由来の付属肢である尾肢とは非相同で、付属肢ですらない別器官だと考えられる[17]。ただし、軟甲類のほとんどはこのような構造体を尾節にもたない[17]。
軟甲類ヨーロッパアカザエビの尾扇。左右2枚は尾肢、中央1枚は尾節に当たる。コノハエビ類の尾節（6）と尾叉（5）