凡例小早川 秀秋　
絹本着色小早川秀秋像（高台寺蔵）
時代安土桃山時代
生誕天正10年（1582年）
死没慶長7年10月18日（1602年12月1日）（21歳没）
改名木下辰之助（幼名）→秀俊→羽柴秀俊→小早川秀秋→秀詮
別名金吾中納言[注釈 1]、筑前中納言、岡山中納言（通称）
戒名瑞雲院秀巌日詮
墓所岡山県岡山市の瑞雲寺
京都府京都市の瑞雲院
官位従三位・左衛門督、参議、権中納言
主君羽柴秀吉（豊臣秀吉）→豊臣秀頼→徳川家康
藩備前国岡山藩藩主
氏族木下氏、羽柴氏（豊臣氏）、小早川氏
父母父：木下家定、母：雲照院
養父：豊臣秀吉、小早川隆景
兄弟木下勝俊、木下利房、木下延俊、
木下俊定、秀秋、木下俊忠、
木下秀規、周南紹叔
妻古満姫（毛利輝元養女）
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小早川 秀秋（こばやかわ ひであき）は、安土桃山時代の武将、大名。丹波国亀山城城主、筑前国名島城城主を経て備前国岡山城城主。

豊臣秀吉の正室・高台院の甥。小早川隆景の養子となった[1]。関ヶ原の戦いで東軍に寝返り、東軍勝利の契機をつくった。戦後、秀詮（ひであき）と改名した。
生涯小早川秀秋の浮世絵
豊臣家の公達

天正10年（1582年）、木下家定（高台院の兄）の五男[1]として近江国長浜に生まれる。母は杉原家次の娘。幼名は辰之助といった。

天正12年（1584年）、叔父である羽柴秀吉の猶子となる[1]。同13年（1585年）、秀吉の養子になり、幼少より高台院に育てられた。元服して木下秀俊、のちに羽柴秀俊（豊臣秀俊）と名乗った。

天正16年（1588年）4月、後陽成天皇の聚楽第行幸では内大臣・織田信雄以下6大名が連署した起請文の宛所が金吾殿（秀俊）とされた。またこの際、秀吉の代理で天皇への誓いを受け取っている[2]。

天正17年（1589年）、秀吉の後継者候補として7歳で元服し、豊臣秀勝の領地であった丹波国亀山城10万石を与えられた。

天正19年（1591年）、豊臣姓が確認され[3]、文禄元年（1592年）には従三位権中納言兼左衛門督に叙任し、「丹波中納言」と呼ばれた。

諸大名からは関白・豊臣秀次に次ぐ、豊臣家の継承権保持者ともみられていた。
丹波羽柴領の改易・筑前小早川家の養子相続

文禄2年（1593年）、秀吉に実子・豊臣秀頼が生まれたことにより、秀吉幕下の黒田孝高から小早川隆景に「秀俊を毛利輝元の養子に貰い受けてはどうか」との話が持ちかけられる。これを聞いた隆景は、弟・穂井田元清の嫡男である毛利秀元を毛利家の跡継ぎとして秀吉に紹介した上で、秀俊を自身の小早川家の養子に貰い受けたいと申し出て認められる。

文禄3年（1594年）、秀吉の命により秀俊は隆景と養子縁組させられた。また、養子縁組を契機に隆景の官位は中納言にまで上昇し、結果小早川家の家格も上昇することになる[2]。

文禄4年（1595年）、秀俊は秀次事件に連座して羽柴家の一門として領していた丹波亀山領10万石を改易された。

しかし、同年のうちに隆景が主な家臣を連れて備後国三原へ隠居した。秀俊は小早川領30万7千石を相続する形で九州に下り筑前国（名島城）国主となった。小早川氏の家督相続にあたって付家老の山口宗永が隆景直臣の鵜飼元辰らから引き継ぎを受け、検地を実施して領内石高が定められた。筑前東部の5万石については隆景の隠居領であり隆景の家臣が残っていたが、慶長2年（1597年）6月の隆景没後に、小早川家でも外様衆の村上氏・日野氏・草刈氏・清水氏が秀俊に仕官した[4]。
慶長の役

慶長2年（1597年）2月21日、秀吉より発せられた軍令により秀俊の朝鮮半島への渡海が決定し、釜山浦にて、前線からの注進を取り次ぐ任が与えられた。

同年6月12日、小早川隆景が没した。この日以降、朝鮮在陣中に名乗りを秀俊から秀秋へ改名している[5]。

同年12月23日から翌慶長3年（1598年）1月4日にかけて行われた蔚山城の戦いに参加したとする史料もあるが、これは寛文12年（1672年）成立の『朝鮮物語』を典拠としており、「黒田家文書」[注釈 2]をはじめこの戦いに関する一次史料群に秀秋の参加を裏付けるものは確認されない。

秀秋は慶長2年（1597年）12月以前より再三秀吉からの帰国要請を受けており、慶長3年（1598年）1月29日[6]ようやく帰国の途についた。秀秋帰国後も小早川勢は500人ほどの残留部隊が寺沢広高の指揮下で釜山の守備に就いたが、広高らも5月中には帰国している。4月20日には山口宗永が約700人規模の4部隊を日野景幸・清水景治・仁保民部少輔（仁保広慰か）・村上景親ら指揮のもと順次交替で西生浦に駐屯させ、指示に従わない者が出た場合は毛利吉成と相談のうえで成敗しても構わないとする命令を出している[7]。
越前転封と筑前復帰

帰国した秀秋には、秀吉より越前国への減封転封命令が下った[8]。これにより筑前国の旧小早川領は太閤蔵入地となり、はじめ石田三成が単独で、のちに浅野長政も代官になっている[8]。この国内召還と転封は蔚山城の戦いにおける秀秋の軽率な行動が原因とされることが多いが、前項で述べた通り、秀秋の帰国日程は蔚山城の戦い以前にすでに決定されており、また蔚山城の戦いへの秀秋の参加を裏付ける史料も存在しないため、実際には無関係であると考えられる[5]。