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PediatricsA pediatrician examines a neonate.
対象Infants, Children, Adolescents, and Young Adults
サブスペPaediatric cardiology, neonatology, critical care, pediatric oncology, hospital medicine, primary care, others (see below)
主要疾患Congenital diseases, Infectious diseases, Childhood cancer, Mental disorders
主要検査World Health Organization Child Growth Standards
専門家Pediatrician
用語Glossary of medicine
天真爛漫な小児

小児科学（しょうにかがく、英語: pediatrics）は、新生児から思春期を対象として診療・研究を行う臨床医学の一分野。
対象年齢の区分

出生後から時期により以下のように分けている。

名称時期
新生児出生後28日未満
乳児生後28日から1歳未満
幼児満1歳から小学校就学前
学童小学生

以後は「中学生」や年齢そのものでの区分、もしくは成長に合わせて思春期などの区分を用いる。思春期とは第二次性徴の始まりから終わりを指す。

小児科に受診する年齢は一般的に義務教育の最終学年である中学3年生までを基本としている[要出典]。
歴史

もともと英語の「pediatrics（小児科学）」という言葉はギリシャ語の「paidos（少年）」と「iatros（医者）」という言葉に由来する。

一般的に知られている範囲では19世紀初頃より小児特有の疾患を診療研究する分野として内科学から発展分離していた経緯を持つ。

20世紀初頭には各国で学会も設立され独立した医学領域として確立してきた。

現在は外科など内科以外の科から小児疾患を扱うべく独立した小児外科、小児循環器外科（小児心臓血管外科）、小児整形外科、小児眼科、小児耳鼻咽喉科、小児泌尿器科を分科として扱う専門病院も日本国内に存在する。
分野

小児科は内科に対して年齢区分による分類であり、必然的に全ての臓器の疾患、感染症などを扱う。

小児科のエキスパートを表す資格としては、日本においては日本小児科学会認定医、日本小児科学会専門医が存在する。医師免許を有し、小児科の経験・キャリアを一定以上有したもののみ受験資格があり、合格することで得られる。

また、臓器別の疾患においても高度の専門性を必要とするジャンルではさらに分科として専門医が存在する。

2008年の時点で日本における小児科分科の専門医は

日本小児神経学会専門医

日本小児循環器学会専門医

日本周産期・新生児医学会専門医

が存在する。

以下に原因別・臓器別の小児科におけるジャンルを紹介する。ジャンルの分類に関しては国により、書籍により異なる。
成長と発達

小児科では、成長・発育(growth)と発達(development)はほぼ同義で使用されることも多いが、区別することもある[1]。その場合、成長は身長や体重の増加や、二次性徴などの出現といった、形態的変化を指し、発達は、運動や知能の進歩といった機能的変化を指す[1]。

小児の発達の法則性には以下のような特徴がある[2]。

方向性 - 頭部から尾部へ。体幹から末梢へ。粗大から微細へ。

連続性と不連続性 - 引き続く変化(例：語彙の増加)と突然の変化(例：二足歩行の開始)がある。

臨界期の存在

順序性

感受性 - 急速な発達の時期は環境から受ける影響が正負どちらも顕著に大きい。

また、子どもの発達には神経系の成熟、情動、社会性、認知、運動(粗大運動と微細運動)、身辺自立(食事、排泄、着替え)などの様々な側面がある。
反射

新生児期から乳幼児期へと発達するにつれ、中枢神経が成熟し、反射・反応は大きく変化する。
新生児で認められ消失する反射詳細は「原始反射」を参照

これらの反射の消失の合目的性は反射が消失することで手や足が器用になり運動の発達が促されると考えられている。手の反射としては以下のものが知られている。

反射名出現時期内容
手掌把握反射新生児?4か月手掌を圧迫すると指が屈曲する。（物を握る頃消失）
吸啜反射新生児?4か月口の中に指を挿入すると規則的な吸引運動がおこる。上唇から口角をこすると口をとがらせる。（離乳の頃消失）
モロ反射新生児?4か月頭部を落下させると両手を伸展、外転手を開大する。（首が座る頃消失）
足底把握反射新生児?10か月足底を圧迫すると指が屈曲する。（立つ頃消失）
バビンスキー反射新生児?2歳足底外側部をこすると母趾が背屈し他の趾の幅が広がる。

新生児で認められず発達とともに出現する反射

これらは出現することで寝返りやハイハイができるようになると考えられている。

反射名出現時期内容
緊張頸反射1か月?6か月首を横向きにすると同側の上下肢が進展し、反対側が屈曲する。（寝返りができる頃消失）
ランドウ反射6か月?2歳児を水平に抱いて首を挙上させると体幹、下肢が伸展し、腹部を前屈させると体幹下肢が屈曲する。（ハイハイするための反射）
パラシュート反射8か月?永続抱き上げた児を手の中で落下させると、児は防御的に両上肢、指を伸展させる。

情動・社会性詳細は「 社会性#社会性の発達」を参照

乳幼児は早期から人の顔への関心が高く、特に目を注視する[3]。新生児の視覚は焦点が20cm程度に合っているといわれている[3]。生後3ヶ月前後に社会的微笑が見られる[3]。生後9ヶ月前後には、他者の視線の先にあるものに自分の注意を向ける共同注意が成立する[4]。また、判断が難しい場面で養育者などの他者を参照して自分の行動を決定する社会的参照を行うようになる[4]。生後半年以降に、親が離れると恐れや不安を示すようになったり、人見知りが見られる[4]。
認知詳細は「 ジャン・ピアジェ#認知発達論」を参照

生後4ヶ月ごろ奥行き知覚が育ち、目で捉えたものに向けて手を伸ばす協調運動が発達する[3]。探索行動を通して外界についての知識を得ようとする[3]。ものを口に持っていき、唇や舌で探る、手に握ったものを振る、机に打ち付けて音や操作から得られる感覚的反応を楽しむなどの感覚運動的な操作が中心である[3]。認知機能は、感覚運動段階→他者の視点に立って理解することができず自己中心性の特徴を持つ、前操作段階→数や量の保存概念が成立し、可逆的操作も行える具体的操作段階→形式的、抽象的操作が可能になり仮説演繹的思考ができるようになる形式的操作段階の順に発達する。
言語

言語の発達が正常に経過するには4つの条件が必要である。まずは発声器官や構音器官が正常であること。これらの器官を合目的に使用するための知能が発達すること。合目的使用を学習するための適切な場が存在すること。聴覚、視覚の機能に支障がないことである。有意味語の獲得以前に、子どもは、身近な大人と視線や表情、動き、発声などでコミュニケーションをおこなっている。6か月頃まで（目安としては3か月）には名前を呼ばれると振り向いたり、イナイイナイバーをすると声を出して笑ったりする。8か月までには人見知りが始まり、いかにも話しているような喃語を話している。声の出し方にも強弱がつくようになる。10か月頃には簡単な指示行動が可能になる。指さしには反応するし、おいでおいでとするとハイハイでやってきて頂戴という動作も行う。1歳の時点ではパパといえたとしても母親もパパと言ったり確信できない要素がかなり含まれるが1歳6か月位になると感情表出もできて「いや」と表現したり二語文が出現したりする。