塩田明彦監督・宮﨑あおい主演の映画作品『害虫』については「害虫 (映画)」をご覧ください。
蝗害をもたらすバッタの群れ
害虫（がいちゅう）とは、人間（ヒト）や家畜・ペット・農産物・財産などにとって有害な作用をもたらす虫。主に無脊椎動物でもある小動物、特に昆虫類などの節足動物類をいう。日本語では「おじゃま虫[1][2]」（おじゃまむし）とも呼ぶ。駆除には殺虫剤が使われる。
一方で害虫を捕食するもの、商品作物の受粉を助けるもの、人間に資源を提供するものなど役に立つものは益虫という。 様々な形でヒトに被害を与えるものに対する呼称である。ヒトの生活のあらゆる面で、それを害する虫がいるのでその在り方は様々である。常にヒトに害をなしつづけるものもあれば、偶発的にヒトに害を与える、というものもある。前者であれば、常に注意を怠る訳にはいかない。吸血性昆虫や、農業害虫がそれにあたる。 ある視点で見たとき、その虫が害をなすのであれば、それを害虫というのであって、別の視点でその虫を見ればむしろヒトにとっての利益になる益虫と判断できる場合もある。生物は互いに複雑な関係をもって生活しており、ある生物種の個体数の増加減少が、生物群集全体に予測できない変化を引き起こす場合もあり得る。駆除の対象とすべきかどうかには慎重な判断が必要である。野外の、それも人里離れたところに出たときのみ危険を与えるようなものに対しては、人間側が配慮すべきである。 この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
害虫による損害
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出典検索?: "害虫"
農業害虫ともいわれ、極めて沢山の例がある。収穫後、保存中の農作物を加害するものは貯穀害虫という[要出典]。農業においては、害虫への対応いわゆる防除はヒトの農作開始から最も重要な課題の一つで、ありつづけている。古くは虫送りなど、害虫を追い出す行事があり、最近では農薬を主体とする防除法が発達している。農薬には副作用や環境への影響など、様々な問題もあり、現在では出来るだけ農薬を使わない工夫も行われる。天敵利用など、自然の作用を利用する防除法なども施行されている。
農業害虫
バッタ：大量に発生すると移住性を持つようになる種。飛蝗による蝗害は、アフリカや南アジアで時に甚大な害を与える。
ウンカ：特に稲に対する被害が大きい。
ミバエ：熱帯地方では果樹に大きな被害を与える。ウリミバエは沖縄諸島にいたが、不妊虫放飼という方法で根絶された。
アオムシ：植物の葉を食べ尽くす。葉菜類では致命的なダメージを負う。特にモンシロチョウの幼虫が有名。
メイガ：様々な植物を食べるものがいる。稲作では、ニカメイガとサンカメイガはかつて最も重要な害虫であった。
カメムシ：植物の汁を吸う。様々な農産物に様々なものがつく。近年、日本ではツヤアオカメやチャバネアオカメが大発生する年があり、大きな問題になっている。
アブラムシ・カイガラムシ：植物の汁を吸う。いずれも繁殖力が強く、植物上にコロニーを作り大きな被害を与える。
アザミウマ：植物の葉や果実の表面を加害する。薬剤抵抗性を持った種類が増加して問題となっている。
ハダニ：植物の葉や果実表皮の汁を吸う。ミカンハダニなどでは薬剤抵抗性が問題になっている。
フシダニ類（英語版）：植物の新葉や果実に生息する。被害の状況からサビダニと呼ばれるものもいる。
ウリハムシ：コガネムシと同じ甲虫類の仲間で、名前の示すとおりキュウリ、メロン、スイカなどのウリ科植物を食い荒らす害虫。
ナメクジ：様々な植物の葉や果実を食い荒らす。カタツムリも同様。
スクミリンゴガイ：田植えしたイネの葉を食い荒らす。
アメリカザリガニ：水田の畦に穴を開け、イネの根を食い荒らす。
貯穀害虫
コクゾウムシ
シバンムシ
キクイムシ
コクヌスト（英語版）(漢字表記：穀盗人)
カツオブシムシ
等が該当する。
ヒトやペット本体への害ハマダラカ。
ヒトやペットの血を吸ったり、噛んだり、刺したり、体表面に付着した病原体を機械的に運搬することによって被害を与える虫を衛生害虫と呼ばれる[要出典]。
血を吸うものの中には重要な病気を媒介するものがあり、世界的に駆除が検討されているものもある。
カ：血を吸う上に、その痕が痒くなる。重い感染症を媒介するものがある。ハマダラカ（マラリア）・アカイエカ（日本脳炎）など（血を吸うのはメスのみ。）。ハマダラカは日本産ではあるが、現在では旅客機を通して、アメリカ合衆国でも繁殖してしまっている。
ツェツェバエ：アフリカ大陸に生息。アフリカ睡眠病を媒介する。
ノミ：ヒトノミは血を吸うだけだが、ネズミノミの仲間にペストを媒介するものがある。
シラミ：コロモジラミが発疹チフスを媒介する。
ダニ：ツツガムシがツツガムシ病を媒介する。
ミヤイリガイ：日本住血吸虫症を媒介する。
刺す事で害を与えるものにはハチやケムシなど、噛みつくものではムカデなど、機械的に病原体を運搬するものとしてはハエやゴキブリなどが挙げられる。例えばハチの場合、アシナガバチやスズメバチは危険視されがちだが（毒を持ち死者も出ている。）、ハチは肉食でケムシなどを食べるものであるから、ハチを駆除すればケムシ類が繁殖してしまう。
他にヒトに害を与える昆虫には、体に毒を持つものがある。例えば、刺すケムシとしてドクガの仲間がある。チャドクガは卵、幼虫（毛虫）、成虫とも体毛に毒を持ち、触れると炎症を起こす。他に体液に毒を持つアオバアリガタハネカクシなどは燈火に来ることがあり、うっかり体表上でつぶすと炎症や水ぶくれを生じることがある。
