この記事は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。（このテンプレートの使い方）
出典検索?: "当て字" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2013年2月）
宇田川榕菴が著した「舎密開宗」の化学実験図。ガスなどの外来語には、当て字を使って漢字表記をした上で振り仮名をつけている。

当て字（あてじ、宛字）とは、字の本来の用法を無視して、当座の用のために異なる語の表記に転用した漢字などの文字。字を当てるのではなく、代わりとなる字を充てるので、充て字と表記されることもある。
概要台湾市街地で見られる当て字の例

当て字は、「（当座の）字を当てる」という日本語の表現に由来した概念であり、通例は漢字の転用についていう[注 1]。具体的には、

漢字の字義を無視し、読み方のみを考慮して漢字を当てる場合。狭義にはこれのみを指す。借字ともいう[1]。仮借を参照。

漢字の読み方を無視し、字義のみを考慮して漢字を当てる場合。広義にはこれを含む解釈もある。なお六書の「転注」がこれを指すとする学説がある。日本語の熟字訓も含まれる。

の両者をいう。

また、漢字を使う中国などでは、文字の画数が多く煩雑で[注 2]、正しい書き方が思い出せない場合、同音で簡単に書ける漢字や数字で代用することが行われる。中国語ではこの種の当て字を「白字」（バイズー）と呼ぶが、これも仮借の一種である。

当て字には、『学年別漢字配当表』（教育漢字）や『常用漢字表』に掲載されていない漢字や読みを使うものが多く、その場合、マスコミ等では法令の定めにより使用することを原則として避けている。

前者では、侮蔑・揶揄などの意味で同じ発音で「悪い意味」のある字を使ってできた当て字も存在する（例：国道→酷道）。
当て字の例日本の漫画作品に見られる当て字。「超電磁砲」で「レールガン」と読ませている。

日本語においては、漢字とかなの混用によって語の切れ目を表示するため、かつては借用語を含め自立語は全て漢字表記する傾向があった。このため、表音文字（かな）で転写できるにもかかわらず、固有名詞の借用語を中心に漢字による当て字の事例が大量に存在する。固有名詞の語形は中国語からの借用が多いが、日本語独自の例も見られる（中国語については中国語における外国固有名詞の表記も参照）。

中国語と同形の例：ギリシャ - 「希臘（ギリシャ）」、メキシコ - 「墨西哥（メキシコ）」、キリスト - 基利斯督（キリスト）（基督（キリスト））など。

日本語独自の語形の例：ドイツ - 「独逸（ドイツ）」「独乙（ドイツ）」（中国語表記は「徳意志」）、ベルギー - 「白耳義（ベルギー）」（中国語表記は「比利時」）など。中国語では用いられなくなった形が日本語に残存したものが多い。

また、これとは別に音訓を混用して表記するものもある。