この項目では、日本の道路運送法上の定期観光バスについて説明しています。観光周遊バス全般については「観光バス」をご覧ください。

定期観光バス（ていきかんこうバス）とは、日本の道路運送法において、一般乗合旅客自動車運送（乗合バス）事業に分類されるバス事業の一種[1]。具体的には路線定期運行を行うバスのうち、定期観光運送に係る運賃（道路運送法施行規則第10条第1項第1号イ）を適用するものをいう[2]。

定期観光バスの中には「観光周遊バス」として運行されているものもあるが、統計やデータベースでは定期観光バスを「観光周遊バス」から除外しているもの（「観光周遊バス」を予約不要で観光地を循環する形態で1日に数便運行される形態などに限る）もある[3]。なお、定期観光バス（道路運送法）に類似するものに募集型企画旅行（旅行業法）があるが両者は異なるものであり、日本の周遊バスには路線バスの一形態として定期観光バスで運行されるものと、旅行商品として募集型企画旅行の形態をとるものの2通りがある[3]。
概要

広義の観光バスのうち、道路運送法の分類では一般貸切旅客自動車運送（貸切バス）に属するものに狭義の貸切バスや都市間ツアーバスなどがある[1]。一方、一般乗合旅客自動車運送（乗合バス）事業に分類されるものが定期観光バスである[1]

法律上は乗合バスであり、路線バスに分類されるバスの運行形態である[3]。ルートは予め設定されておりガイド等が同乗することが多い[3]。

法的には路線バスであるため、基本的に乗客が途中乗車・途中下車をすることもあるが、交通手段よりも旅行商品としての性格が強く予約制であることが多い[3]。また旅行商品としての性格から途中の観光地の入場券や食事をセットにして販売されているものが一般的である[3]。

定期観光バスの運賃は時間距離併用制を原則とするが、定期観光バスの系統が1系統しかない場合や、2以上の系統がある場合でも運行距離と所要時間が概ね比例している場合には距離制によることができるとされている[2]。
歴史
各地での歴史別府地獄めぐり定期観光バス（1950年代）
東京
東京で初めての定期遊覧乗合バスは、1925年（大正14年）12月15日に運行開始された[4]。日本記録認定協会の日本記録名では「日本で初めての定期観光バス」とされている[4]。東京遊覧乗合自動車および東京乗合自動車による運行で、上野を起点として日比谷公園・銀座通り・愛宕山・明治神宮などを遊覧した[4]。戦時色が濃くなる1940年（昭和15年）9月18日まで運行されていた[注釈 1]。
別府
別府温泉の「別府地獄めぐり」が「国内で最も長い歴史を持つ定期観光バス」とされることもある[5]。亀の井遊覧自動車の運行で1928年（昭和3年）1月に始まった。後の亀の井バスで油屋熊八によって別府地獄めぐりの遊覧輸送目的に亀の井旅館のバス事業部として設立された[5]。また、女性バスガイドは油屋熊八が発案した「地獄めぐり遊覧バス」で最初に導入された。現行の亀の井バスの別府地獄めぐりコースでも当時の七五調ガイドが一部に用いられている[6]。
京都
京都市の京都定期観光バス（運行会社：京阪バス）は京都遊覧乗合自動車（京都定期観光バスの前身）によって、1928年（昭和3年）4月18日に開業した[7]。1935年（昭和10年）には嵐山への運行を開始した[7]。1951年（昭和26年）には会員制の京都市内夜の観光バス営業開始した[7]。
鉄道周遊券との関係.mw-parser-output .ambox{border:1px solid #a2a9b1;border-left:10px solid #36c;background-color:#fbfbfb;box-sizing:border-box}.mw-parser-output .ambox+link+.ambox,.mw-parser-output .ambox+link+style+.ambox,.mw-parser-output .ambox+link+link+.ambox,.mw-parser-output .ambox+.mw-empty-elt+link+.ambox,.mw-parser-output .ambox+.mw-empty-elt+link+style+.ambox,.mw-parser-output .ambox+.mw-empty-elt+link+link+.ambox{margin-top:-1px}html body.mediawiki .mw-parser-output .ambox.mbox-small-left{margin:4px 1em 4px 0;overflow:hidden;width:238px;border-collapse:collapse;font-size:88%;line-height:1.25em}.mw-parser-output .ambox-speedy{border-left:10px solid #b32424;background-color:#fee7e6}.mw-parser-output .ambox-delete{border-left:10px solid #b32424}.mw-parser-output .ambox-content{border-left:10px solid #f28500}.mw-parser-output .ambox-style{border-left:10px solid #fc3}.mw-parser-output .ambox-move{border-left:10px solid #9932cc}.mw-parser-output .ambox-protection{border-left:10px solid #a2a9b1}.mw-parser-output .ambox .mbox-text{border:none;padding:0.25em 0.5em;width:100%;font-size:90%}.mw-parser-output .ambox .mbox-image{border:none;padding:2px 0 2px 0.5em;text-align:center}.mw-parser-output .ambox .mbox-imageright{border:none;padding:2px 0.5em 2px 0;text-align:center}.mw-parser-output .ambox .mbox-empty-cell{border:none;padding:0;width:1px}.mw-parser-output .ambox .mbox-image-div{width:52px}html.client-js body.skin-minerva .mw-parser-output .mbox-text-span{margin-left:23px!important}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .ambox{margin:0 10%}}

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出典検索?: "定期観光バス" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2023年6月）

国鉄時代からJR初期に発売されていた一般周遊券・グリーン周遊券では、周遊指定地だった地域で運行されている定期観光バスの指定コース[注釈 2]を周遊券に組み込むと、周遊指定地1箇所訪問の条件を満たしていた。[注釈 3]こともあり、日本の主要観光地では定期観光バスが運行されていた。しかし後述する観光形態の多様化や1998年の周遊きっぷの登場に伴う一般周遊券・グリーン周遊券の廃止、バス業界の経営環境の変化などが影響して、定期観光バスが運行されている都市や観光地は減少傾向にある。

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導入

定期観光バスの導入経緯には次のような例がある[8]。

観光客の増加による開設[8]

博覧会開催時に遊覧バスとして開設後、観光地の遊覧バスとしてコース新設[8]

国際都市として観光客誘致のために開設[8]

観光・文化施設（博物館、美術館、伝統工芸館等）の公共交通のアクセスが良くないため周辺観光・文化施設を周遊するバスを運行[8]

運行形態横浜市交通局「横濱ベイサイドライン」
ヨンケーレ・モナコ東急トランセ「VISIT SHIBUYA号」
三菱ふそう・エアロキングはとバスのオープントップバス
ライトバス・エクリプスジェミニ3日の丸自動車興業「スカイバス東京」
ウンヴィ・ウルビス

定期観光バスの運行形態には次のような区分がある[8]。
営業主体による区分
公営、民営、第三セクターがある[8]。
運行ルートによる区分
単一ルートと複数ルートまたはシャトル型と循環型に分けられる[8]。