この項目では、人間の子育てについて説明しています。人間以外の動物における子育てについては「動物の子育て」をご覧ください。
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この記事には独自研究が含まれているおそれがあります。問題箇所を検証し出典を追加して、記事の改善にご協力ください。議論はノートを参照してください。（2024年2月）
フランス領ギアナでの母子の様子。（1979年）子供を抱きかかえる父親日本の母子

子育て（こそだて、英: Parenting）とは、子を育てることである[1]。
概説

人間の発達過程は、一般的に、乳児期、幼児期、児童期（学童期）、青年期（青少年期）、壮年期、中年期、老年期に区分される[2]。

子育ては乳児期から青年期の子を対象とする。これに対して、「育児」という場合、（基本的には）主として乳幼児を育てることを意味しており[3]、子供が赤ちゃんから幼児期ころまでの子育てを指す。

また、祖父母も孫育てに参加してもらうため、いくつかの自治体では祖父母手帳を配布している場合もある[4][5][6]。
環境づくり

この節のほとんどまたは全てが唯一の出典にのみ基づいています。他の出典の追加も行い、記事の正確性・中立性・信頼性の向上にご協力ください。
出典検索?: "子育て" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2024年2月）
先進国では夫も子育てに参加することが期待されることが増えている。特に赤ちゃんを風呂に入れるのは腕力が要る仕事なので男性が行う場合も多い。

共働きの夫婦の場合、仕事と育児を無理なく両立させるために、転居（引越し）するという夫婦も少なくない[7]。考え方は様々で、親と（つまり育てられる子から見て祖父や祖母にあたる人と）一緒に暮らす、子育てのしやすい地域や子育て支援が充実している行政区域に引っ越す、職住近接になるように引っ越す等々、それぞれの事情や考え方に応じて行われている[7]。
子育ての夫婦分担

妻と夫がどういった分担で子育てをするとよいかについては、どれが正解というものはない[7]。各家庭の実情に合わせて、夫婦が力を合わせて工夫を重ね、その家庭なりのやり方を確立させることになる[7]。何より、互いに感謝の心を持つことが大切となる[7]。互いに、ある意味で当たり前のことをしているとはいえ、当たり前だという態度で相手に接してばかりではうまくゆかない[7]。自分自身から「ありがとう」「助かった」「助かったわ」などの言葉で相手の苦労をねぎらうことが、うまくゆく秘訣である[7]。
乳児期・幼児期詳細は「育児」を参照

乳児期や幼児期には親と子どもの相互関係が心理的発達の基盤となる[8]。

授乳。母乳は乳児に最適の栄養である。

誕生後5か月以後に離乳食も与える。

体温維持のために布でくるんだり、ベビー服を着せてやる。

健康増進のために屋外に連れ出し、日光浴・外気浴をさせる。

児童期（学童期）

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出典検索?: "子育て" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2024年2月）
小学生になると子供は自分で登下校するが、親は安全に気を配る必要がある。

児童期には学級集団を中心とする集団生活に適応するとともに、知識や技能の習得が求められるようになる[8]。
登下校の安全の確保

小学校へ入学することによって、子供は自分で登校・下校するようになる[7]。つまり、保育園に通わせていた子ならば、親は送り迎えをしなくて済むようになる[7]。ただし、（たとえ集団登校方式になっていようとも、集合場所までは一人である場合も多く）登下校時に子供が一人になることがあるので、その時の安全に気を配る必要がある[7]。入学前には、自分の子供が基本的な交通ルールを守れるかどうかを確認しておいたほうがよい。飛び出しをしない、信号無視をしない、横断歩道を作法どおりに安全に渡る、ということができるか確認しておくとよい[7]。また、通学路を親子で一度は歩いてみて、危ない場所などをチェックして子供に諭しておくとよい[7]。
連絡・支度の世話

小学校では、教育施設と家庭との連絡方法が変わってくる。保育園では先生（保育士）が毎朝・毎夕、親と直接顔をあわせてコミュニケーション・連絡をしてくれるが、小学校ではもはや先生は親と直接話さず、もっぱら子供にプリントが渡される形になる[7]。親は、（子供がしばしば失念してしまうそれらのプリントを見つけ出し）必ず目を通し、さまざまな期限等に注意を払う必要がある[7]。子供は小学校に入学してもすぐに、翌日の学校の支度ができるようになるわけではないので、子供が慣れるまでは、親が一緒に宿題の有無を確かめたり、翌日の準備を手伝ってやる必要がある[7]。最初はできなくても、やがて自分ひとりでできるようになってゆく[7]。
学習の世話

小学校に入ると、担任の先生ごとの考え方にもよるが、徐々に宿題が出るようになる[7]。親も家庭でそれを見てやるとよい[7]。例えば、低学年のうちは、宿題として音読、計算、漢字の書き取りなどがでる[7]。