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出典検索?: "遊廓" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2012年8月）
明治5年（1872年）頃の東京の吉原遊廓

遊廓（ゆうかく）は、公許の遊女屋（女郎屋）を集め、周囲を塀や堀などで囲った区画のこと。遊郭とも[1][2]。
概要

遊廓の成立は、安土桃山時代にさかのぼる。別称として廓（くるわ）、傾城町（けいせいまち）ともいう。広義には、芸妓を含んだ花街（はなまち、かがい）や、色里（いろさと）、遊里（ゆうり）、色町（いろまち）など私娼街も含めた通称である。「廓」は、「城郭」と同じで囲われた区画を意味する語である。一区画にまとめられたのは、人の行き来を制限して治安を守り風紀を統制することが目的だった。江戸吉原の「お歯黒どぶ」[3]が有名である。近代の遊廓は、必ずしも大きな物理的障壁で囲まれていたわけではなく、目印程度の境界であることもあった。

その他、江戸時代に公許の遊廓以外で遊女（女郎）の集まる場所に宿場町の飯盛旅籠（めしもり はたご）（飯盛女を参照）や門前町などの岡場所（おかばしょ）があった。

明治期においては、1900年（明治33年）に娼妓の居住地と貸座敷（遊女屋）の営業地が同一地区に指定され、この指定された公娼街を俗に遊廓と呼んだ[4]。
前史

古代から女性による接客は存在した。遠方から神社仏閣に参詣する観光客向けに宿場町が形成され、そこに客を接待する遊女が置かれたと考えられる。

平安時代には大阪湾、淀川流域の江口、神崎のように港や宿場で遊女が多く集まる地域があった。また、この時期の遊女は自由業であり、遊廓などの決まった場所で営業することもなく、自分で客を取る形態の遊女もあった。しかし次第に遊女を取り締まる動きが起こる。室町時代には、足利将軍家が京都の傾城屋から税金を徴収していた。1528年（大永8年／享禄元年）には傾城局が設置され、遊女は室町幕府が定めた制度のもとに営業するようになった。
遊廓の成立

権力の統制と保護を受け、遊廓として1箇所に集められるのは、近世以降のことである。豊臣秀吉の治世に、遊廓を設けるため京の原三郎左衛門と林又一郎が願い出を秀吉にしており許可を得ている。今の大阪の道頓堀川北岸にも遊廓がつくられた。その5年後の1589年（天正17年）には京都・二条柳町に遊廓が作られた。1589年（天正17年）に秀吉によって開かれた京都の柳原遊廓をもって遊廓の始まりとする説もある[5][注釈 1]。大阪と京都の遊廓は17世紀前半に、それぞれ新町（新町遊廓）と朱雀野（島原遊廓）に移転した。
各地の遊廓客待ちをする吉原遊廓の遊女屋内から見た遊女の後姿（東映太秦映画村）

江戸に遊廓が誕生したのは1612年（慶長17年）である。駿府（今の静岡市）の二丁町遊廓から遊女屋を移して日本橋人形町付近に遊廓がつくられ、これを吉原遊廓と呼んだ。吉原遊廓は明暦の大火で焼失。その後浅草山谷付近に仮移転の後、すぐに浅草日本堤付近に移転した。人形町付近にあった当時のものを「元吉原」、日本堤付近に新設されたものを「新吉原」とも言う。

大坂の新町遊廓、京都の島原遊廓、江戸の吉原遊廓は、三大遊廓と呼ばれて大いに栄えた。これに伊勢古市（幕府非公認）、長崎丸山を加えたものが五大遊廓になる。新町の夕霧太夫、島原の吉野太夫、吉原の高尾太夫などは名妓と言われ、有名である。この他にも江戸時代には、全国20数箇所に公許の遊廓が存在した。最大の遊廓は江戸の吉原で、新吉原ができた頃には300軒近い遊女屋があったと言われている。