この項目では、イネ科植物について説明しています。

日本の地名については「芝 (地名)」をご覧ください。

植物学上のシバについては「シバ属」をご覧ください。

芝芝生

芝（しば）とは、1種類あるいは数種類の芝草を人工的に群生させ、適宜刈り込みなどの管理を行い、地表面を緻密に被覆するような生育を維持させ、ある程度の広がりをもち、運動や休養や鑑賞や保安の目的に利用されるイネ科の多年草の総称である。芝草とも呼び複数の種類がある。シバ属のシバ (ノシバ) （英語版）（Zoysia japonica Steud.）という和名の植物もあり、これも芝として利用されるが、シバ属以外の植物にも芝として使われるものは多い。

芝（天然芝）は、大きく日本芝と西洋芝に分けられ、そこからさらに夏型芝や冬型芝に分けられる。日本芝は夏型芝のみであるが、西洋芝は夏型と冬型の両方の種類がある。

芝草が密集して生えていて、絨毯のように一面に生えている状態を指して芝生（しばふ）と呼ぶ。スポーツ施設など芝による舗装を芝舗装といい、天然芝による舗装のほか人工芝による舗装もある。

なお、漢字の「芝」は、中国ではキノコを指し、芝草の意味は日本での国訓である[1]。

芝（芝生）を作る際には、使用目的や使用頻度、環境条件、管理手法などを勘案して、芝草の種類を決める。芝生の造成の流れは、種類決定、整地、元肥施肥、整地仕上げ、芝付け、養生、管理のような順番になっている。これらの流れをENFJ-T（estimated network of farm and jampaired type）という[2]。
歴史

芝生は西洋では庭園に利用されてきた。ローマ帝国の崩壊後、西洋庭園の造園に貢献したのは僧侶で、その多くはローマ風の庭園を習ったものであったが、稀に芝生を敷き詰めた庭園も見られた[3]。

日本では万葉集や日本書紀の和歌に「芝」の記述が見られるものが、歴史上確認されているなかでもっとも古い。ここでの芝は、おそらく自生する日本芝の一種の野芝である。一方で、平安時代に書かれた日本最古の造園書「作庭記」には、「芝をふせる」という記述が見られるために、芝が造園植物材料としてこの時代には認識されていたものと思われる。また、明治時代に入り諸外国との交流が活発化すると、各地で西洋芝が導入された。
芝の種類
日本芝
特徴

日本芝は、日本に自生している植物である。全てがシバ属に属し、英語圏では一般にゾイシア(Zoysia)と呼ばれる。

夏型で高温期に生育するが、冬季は休眠し枯れたようになる[4]。高温多湿に適応した芝で、生育適温が23 - 35°Cと高い。そのため、通常の管理をしていれば、日本の夏でも耐えることができる。しかし、気温が23°C以下になる11月から3月の冬季には、生育が停止し、葉に黄変が見られるようになる。

日本芝は匍匐型（ほふく型）である[4]。その成育形態はランナーが伸びることによる節間伸張である。草丈が低く硬いためチクチクした感触であるが、刈込回数は少なくて済む[4]。

日本芝は張芝（栄養体繁殖も参照）による繁殖も特徴であり、西洋芝に比べて新設するのに労力がかかる[4]。

葉幅では次のように区分される。

中芝 - 葉幅3.6mm以上

大高麗芝 - 3.3?3.6mm

高麗芝 - 2.7?3.2mm

姫高麗芝 - 1.7?2.5mm

エメラルドゾイシア - 2.1mm前後

朝鮮芝 - 1.2?1.6mm

代表的な種類
ノシバ（標準和名はシバ）
山芝や地芝や砂芝とも呼ぶ。北海道北部以外の日本全土に分布・自生している。環境への適応力が高く病害虫に強い[4]。河川堤防や公園などに利用される[4]。また、飛行場や法面の植栽もこのノシバである。草丈10cm以上で、草幅は概ね4mm程度である。茎葉は粗野で硬い[4]。この芝は日本芝のなかではもっとも硬いといわれ、節間が粗く繁殖方向が直線的で伸びが速いために、緻密な芝になりにくい。5 - 6月に花茎を出し開花する。休眠は日本芝ではもっとも早い10 - 11月である。
コウライシバ
本高麗とも呼ぶ。本州から九州に分布しており、生育適温は30°Cと高い。草丈は約7.4cmで葉長は4.5 - 11cmである。コウライシバの代表的品種である。耐寒性は、大高麗に比べ劣るために、北海道では生育しない。耐隠性・耐湿性にすぐれ踏圧にも耐える。公園や庭園、ゴルフ場などに利用[4]。琉球諸島の隆起サンゴ礁の海岸では、岩の上にコウライシバを中心とした芝が自生している。この芝は、本コウライと呼びほかのコウライ系の芝と区別することがある。
ヒメコウライシバ
コウライシバよりもさらにきめ細かい。ゴルフのグリーンに利用される。
ビロードシバ
日本芝の中では繊細で触り心地がよい[4]。非常にきめが細かいために、小庭園の観賞用として用いられることが多い[4]。生育は遅く環境への適応力は低い[4]。
西洋芝

西洋芝は、耐陰性、繁殖性などの点で日本芝より優れた特性を備えているものが多い。その一方で日本芝より多くの刈り込みを必要とするものが多く、西洋芝の中には病害に対する抵抗力が弱いものもあり、農薬の散布を必要とする。このことが、西洋芝を使用したゴルフ場による環境破壊へつながっている側面もある。
夏型芝

夏型芝は、日本芝の性質とほぼ同じである。
バーミューダグラス類
日本芝に近い性質を持ち、草丈は20 - 50cmでランナーで繁殖する。日本芝より休眠期間は短くほかの西洋芝より葉は細かく濃緑色で鮮やかである。耐乾性があり砂地でも生育する[4]。また耐潮性に富み海浜公園などにも適する。標準和名はギョウギシバであり、こう呼ばれることもある。代表的な品種としてティフトン419があり、これは米国のティフトン農業試験場において品種改良で作られた作られた改良バミューダの一種である。暑い地方のサッカー場やラグビー場などでよく使われており、またオーバーシード(下記野球場の項目を参照)のベースとしても利用される。
セント・オーガスチングラス
ランナーで繁殖する。葉幅の広い品種であり、また夏型芝としては耐陰性に優れる。
シーショア・パスパラム
パスパラム類の芝であり、ランナーで繁殖する。耐塩性に優れており、海岸のゴルフ場や競技場での利用に適している。
冬型芝ケンタッキーブルーグラスの種子

西洋芝（冬型芝）は、生育適温が16 - 24°Cで1 - 7°Cの低温まで耐えることができる。冬型芝は冬季でも緑色をしているものが多い[4]。冷涼な気候を好み、日本での生育適地は北海道である。

株立型で草丈は高く葉も柔らかいが頻繁に草刈りをしなければならない[4]。生育は分蘖（株分け）で増殖する品種のほか、日本芝同様ランナーや地下茎による増殖を行う品種もある。

繁殖は主に種子の播種（種まき）によって行うため労力は少なくて済む[4]。一部品種では張芝により行うこともできる。

日本芝に比べると踏圧に弱いものが多く、夏の高温多湿時には病気になりやすい[4]。また、酸性土壌には不向きで肥料を多く要するほか、乾燥に弱いため特に夏場は頻繁に灌水を要する[4]。

日本には明治以降に芝生の植栽材料として輸入された。もともとは牧草から転用したイネ科植物である。
ベントグラス類（ベント芝）
草丈は30 - 50cm程度である。生育気温は、15 - 25°Cと耐寒性が高い。緻密な芝でゴルフ場のグリーン用の芝として利用されている[4]。特に園芸品種であるクリーピングベントグラスはその名の通りランナーで繁殖する芝で低い刈り込みにも耐えられる。酸性土に弱いので、場所によっては土壌を中和する必要がある。耐暑性がないために、庭園には適していない。この品種の改良型であるシーサイドベントグラスは、耐潮性があり海岸近くにも植栽することができる。
ライグラス類
生育が速く密度が濃いために、運動場などで利用される。運動場ではその初期生育の速さからペレニアルライグラス等がオーバーシード環境の冬芝として利用される。寒さに強いが暑さに弱い。踏圧に弱い。株分けで増殖する。
ブルーグラス類
ベントグラスよりも寒地に適応した品種である。病害には強いが生育が遅い。高温乾燥に弱い。ゴルフ場のフェアウェイや法面緑化に利用されている[4]。地下茎で増殖する。
フェスク類
寒地型と暖地型の両方の性質を持ち、気温に対する適応力に富む品種である。道路工事の際に法面の保護に使われることが多い。最近は園芸品種であるトールフェスクが運動場などでも利用されている。株分けで増殖する。
芝生の造成

芝生の造成の方法には蒔芝法（播種法）と芝付法の2種類がある[5]。
蒔芝法（播種法）

種子を蒔く方法。多くの西洋芝は種子により繁殖する[4]。