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やノートページでの議論にご協力ください。天文遺産（てんもんいさん、Astronomical Heritage）は、国際連合教育科学文化機関（UNESCO）が国際記念物遺跡会議（ICOMOS）や国際天文学連合（IAU）と共同で世界遺産等の分野において、天文学に関係する文化的な資産や環境の保全を目的に提唱したもの。2010年と2017年に主題研究（Thematic study）が行われているが、独自の保護・登録制度は設けられていない[1]。 個別の天文遺産の詳細は天文遺産の一覧を参照。 21世紀に入り、ユネスコの活動理念のひとつである科学分野を担当する科学局 環境・地球科学部 宇宙観測及び地球科学における能力開発課が、科学技術とりわけ宇宙科学の足跡顕彰を始めたことを受け[注 1]、2003年に「テーマ別イニシアチブ 天文学と世界遺産」（AWHI）を立ち上げ、2004年に世界遺産センターの主催でイタリアのヴェネツィアにおいて「天文の世界遺産とモニュメントに関する専門家会議」を開催し、その結果を同年に中国の蘇州で開催された第28回世界遺産委員会で報告して継続議題となった。 その後、2007年の第31回世界遺産委員会での検討で、「空・天体・星明り（大気光）などのEmpyreal landscape（天空景観）は不安定な借景で[注 2]、所有権が不明瞭で保護根拠も曖昧であり、世界遺産の対象外である」と一度は否決された。 しかし、2008年にイギリスのロンドンで開催された世界遺産への推薦への脈絡での科学技術の専門家による作業部会（Science and Technology Expert Working Group in the context of World Heritage Nominations）の中で宇宙技術が取り上げられた[2]。 2008年10月にユネスコとIAUは、天文学と世界遺産に関する覚書（Memorandum of Understanding）に調印。IAUは「天文学と世界遺産の作業部会」（Working Group on Astronomy and World Heritage）を設置した[3][2]。 2009年には、ユネスコとIAUによる世界天文年を受けロシアのカザンで開催された「天文学と世界遺産：時間と大陸を超えて」と題する国際会議（International Conference on "Astronomy and World Heritage: across time and continents"）でも宇宙開発史顕彰の必要性が説かれた[注 3]。 ICOMOSとIAUによって、すでに世界遺産リストや暫定リストに登録された物件を含む事例を対象に主題研究（Thematic study）が行われ、その結果は2010年6月30日に41例のケーススタディーからなる「世界遺産条約の脈絡における天文学及び天文考古学遺産：主題研究」（Heritage Sites of Astronomy and Archaeoastronomy in the context of the World Heritage Convention: A Thematic Study）という報告書としてとりまとめられた。この報告書は同年7月の第34回世界遺産委員会に報告され、ユネスコ加盟国が各国で天文学的な資産を保護する際のガイドラインとして有用であるとして承認を受けた[4]。また、この世界遺産委員会では、天文学に関連する2件の世界遺産、中国の「天地の中央」にある登封の史跡群とインドの ジャンタル・マンタルが登録された[2]。 2011年9月には、パリで開催された「天文学的遺産の保護」（Protection of Heritage of Astronomy）と題する国際セミナーにおいて参加者により「天文遺産に関するパリ宣言」（Paris Declaration on astronomical heritage）が採択され[5]、2012年2月にフランスのユネスコ国内委員会から世界遺産委員会議長に報告された[6]。
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