大谷探検隊（おおたにたんけんたい）は、20世紀初頭に日本の浄土真宗本願寺派第22代法主・大谷光瑞が、中央アジアに派遣した学術探検隊。シルクロード研究上の貴重な業績を挙げた。1902年から1914年（明治35年 - 大正3年）の間に、前後3次にわたって行われたが、戦時中という状況も重なり活動の詳細は不明なところも多い。
第一次探検

第1次（1902年 - 1904年）は、ロンドン留学中の光瑞自身が赴き、本多恵隆・井上円弘・渡辺哲信・堀賢雄の4名が同行した。光瑞はカシュガル滞在後インドに向かい、1903年（明治36年）1月14日に、長らく謎の地の山であった霊鷲山を発見し、また、マガダ国の首都王舎城を特定した。渡辺・堀は分かれてタクラマカン砂漠に入り、ホータン・クチャなどを調査した。スバシ故城では舎利容器を発見した[1]。

別に雲南省ルートの探検が野村禮譲、茂野純一によって行なわれ、この途上で建築家伊東忠太と遭遇。これが光瑞と伊東の交流のきっかけとなり、のち築地本願寺の設計依頼へとつながる。
第二次探検

第2次（1908年 - 1909年）は、橘瑞超、野村栄三郎の2名が派遣され、外モンゴルからタリム盆地に入りトルファンを調査した後コルラで二手に分かれた。野村はカシュガル方面、橘はロプノール湖跡のある楼蘭方面を調査した。有名な李柏文書はこの時に発見されたと見られる。
第三次探検

第3次（1910年 - 1914年）は、橘瑞超、吉川小一郎の2名が、トルファン・楼蘭などの既調査地の再調査をはじめ、ジュンガリアでも調査を行うほか、敦煌で若干の文書を収集した。この際収集したミイラなどは当時日本が租借中の中国・大連の旅順博物館に所蔵されて、現在でもそこで公開されている。
報告書類

3度の探検により貴重な古文化財がもたらされたが、その報告書として『西域考古図譜』2帙（1915年）、『新西域記』2巻（1937年）が刊行され、研究報告として『西域文化研究』全6巻（1958年）がある。現在では、招来された文書の資料集である『大谷文書集成』1（1984年）も公刊されている。
脚注^ a b “文化遺産オンライン 舎利容器”. 文化庁. 2022年5月閲覧。

参考文献

長沢和俊編『シルクロード探検』　白水社 新版2004年、初版は西域探検紀行全集9

陳舜臣編　『西域旅行日記　大谷探検隊』　中国辺境歴史の旅8・白水社、1987年

白須淨眞『大谷探検隊とその時代』　勉誠出版　2002年

白須淨眞編『大谷探検隊と国際政治社会　―チベット、探検隊、辛亥革命―』　勉誠出版　2011年

佐藤健『阿弥陀が来た道　百年目の大谷探検隊』　毎日新聞社、2003年

日中国交正常化20周年記念展『楼蘭王国と悠久の美女』（朝日新聞社、1992年）

本多隆成『大谷探検隊と本多恵隆』　平凡社、1994年

本多恵隆「大谷光瑞師の西域探検」（『龍谷大学論叢』293）


熊谷宣夫「東トルキスタンと大谷探検隊」（『佛教藝術』19、毎日新聞社、1953年）

関連項目

龍谷ミュージアム

表

話

編

歴
戦前日本のアジア調査・研究
大学・大学附属機関

東亜同文書院（1901年設立・1918年支那研究部設置・1921年専門学校昇格・1939年大学昇格）
京城帝国大学（1924年設立・1945年大陸資源科学研究所設置）
台北帝国大学（1928年設立・1943年南方人文研究所・南方資源科学研究所設置）
山口高等商業学校東亜経済研究所（1933年設立 / 現山口大学東亜経済研究所）
東京商科大学東亜経済研究所（1940年設立 / 現一橋大学経済研究所）
長崎医科大学東亜風土病研究所（1942年設立 / 現長崎大学熱帯医学研究所）
企業附属機関

満鉄調査部（1907年設立・39年拡充）
（満鉄）東亜経済調査局（1908年設立）
満鉄経済調査会（1932?36年）
独立機関

臨時台湾旧慣調査会（1901?19年）