この項目では、ブルームスベリーにある大英博物館について説明しています。1881年に分離した大英自然史博物館については「ロンドン自然史博物館」をご覧ください。
大英博物館
British Museum
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施設情報
正式名称British Museum
収蔵作品数800万点以上[1]
来館者数
1,275,400 (2020) [2]
イギリス国内で最多,
開館1753年6月7日 (270年前) (1753-06-07)
所在地 イギリス、 イングランド
ロンドン、ブルームスベリー グレートラッセル通り
大英博物館(だいえいはくぶつかん、英: British Museum)は、イギリス・ロンドンのブルームズベリー地区にある人類の歴史、芸術、文化を専門とする公的機関であり、世界で最初の公立の国立博物館である[3]。大英帝国時代に広く収集された約800万点の常設コレクションは、現存するものの中で最大かつ最も包括的なものであり、人類の文化の始まりから現在までを記録している[4]。
1753年、イギリス系アイルランド人の医師であり科学者であるハンス・スローン卿のコレクションをもとに設立された博物館[5]は、1759年に現在の建物の敷地内にあるモンタギュー・ハウスで初めて一般公開された。その後250年以上に渡り、イギリスの植民地化が進んだ結果、いくつかの分館が設立され、最初の分館は1881年に設立された自然史博物館だった。
1973年、1972年の大英図書館法により、大英博物館から図書館部門が切り離されたが、1997年までは博物館と同じ図書館室と建物で、現在は分離された大英図書館を受け入れていた。博物館はデジタル・文化・メディア・スポーツ省が後援する非省庁型公共団体であり、英国の他の国立博物館と同様に、貸し出し展示を除き入場料は無料である[6]。
他国で生まれた最も有名な作品の所有権は争われており、特にギリシャのエルギン・マーブル[7]やエジプトのロゼッタ・ストーンのケースでは、本国送還の要求を通じて国際的な論争の対象となっている[8]。
歴史ハンス・スローン卿
大英博物館の起源は、アイザック・ニュートンの後を継いで王立協会会長を務め、古美術収集家として知られたハンス・スローンの収集品にさかのぼる[9]。