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列石
大湯環状列石(おおゆかんじょうれっせき)は、秋田県鹿角市十和田大湯にある縄文時代後期の大型の配石遺跡[1]。国の特別史跡に指定されている。環状石籬(かんじょうせきり)やストーンサークルとも呼ばれる[2]。 遺跡は1931年(昭和6年)に発見され、約130メートルの距離をおいて東西に対峙する野中堂と万座の環状列石で構成されている[2]。この遺跡を全国的に有名にしたのは、太平洋戦争終戦直後の1946年(昭和21年)の発掘調査を、『科学朝日』が紹介したことである。そして、1951年(昭和26年)と1952年(昭和27年)には、文化財保護委員会と秋田県教育委員会が主体となって、本格的な学術調査が実施されている。 この遺跡は、山岳丘陵の末端にのびる舌状台地の先端部に造られており、河原石を菱形や円形に並べた組石の集合体が外帯と内帯の二重の同心円状(環状)に配置されている配石遺構である。その外輪と内輪の中間帯には、一本の立石を中心に細長い石を放射状に並べ、その外側を川原石で三重四重に囲んでいる。その形から「日時計」といわれており、万座と野中の両方の遺跡にある。 大きい方の万座遺跡の環状直径は46メートルもあり現在発見されている中で日本で最大のストーンサークルである。組石は大きいほうの万座では48基、野中堂のほうは44基ある。中央の立石は大湯の東方約7-8キロメートルにある安久谷(あくや)川から運んだと推定されており、労働力の集中が見られる。 遺跡の使用目的に関しては諸説あるが、近くには構造が似ている一本木後ロ遺跡があり、これは墓であることが調査によって明らかになっており、またそれぞれの配石遺構の下から副葬品をともなう土坑が検出されたため大規模な共同墓地と考えられている[3]。さらに1948年(昭和23年)から始まった万座の周辺調査から掘立柱建物跡群が巡らされていたことが明らかになり、これらは墓地に附属した葬送儀礼に関する施設ではないかと推測されている。 大湯環状列石には日時計状組石があり、この環状列石中心部から日時計中心部を見た方向が夏至の日に太陽が沈む方向になっている。このような組石は北秋田市の伊勢堂岱遺跡にもある。 大湯環状列石の配石が夏至の日没線に沿って構築されている説の詳細、1956年に、川口重一は、野中堂環状列石の中心と日時計状配石、万座環状列石の中心と日時計状配石との4点を結んだ線が、夏至の太陽の日没線と一致することを発表した[4]。当初川口説は、アカデミズムに受け入れられることはなかったが、1994年に、小林達雄や冨樫泰時によって再評価されて正しいことが確認され、この川口説が広まり、マスメディアなどでも取り上げられた。しかし、2022年に平津豊によって、大湯環状列石の配石は夏至の日没線とは一致しないことが発表された[5]。川口が見た文化財保護委員会の『大湯環状列石』[6]の図版3、4の方位の表記が間違っており、正しい図面ではなかったこと、また、鹿角市教育委員会の『特別史跡大湯環状列石』[7] の図面も正しくないことが原因である。正しい方位で検証すると、例えば万座の日時計状組石は、中心から289° の位置にあり、環状列石が造られたBC2000年の夏至の太陽の日没線は302°なので、13°も異なっており、大湯環状列石の配石が夏至の日没線に沿って構築されているとは言えない。 これら、縄文時代後期に見られる環状列石の遺跡は、縄文時代前期以降に出現し、中期に隆盛した「環状集落」を起源としており、中央広場の墓域が石のモニュメントを伴うようになって次第に発達し、周囲の住居群の規模が縮小することで祭祀の場として独立して成立したと考えられている[8]。
概要