この項目では、大学における課外活動・行事について説明しています。アメリカのミュージカル映画については「大学祭り」をご覧ください。
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出典検索?: "大学祭" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2012年9月）
大学祭（2009年、筑波大学）

大学祭（だいがくさい）は、日本の大学（短期大学を含む。以下同じ）において課外活動として行われている学生主体の行事である。学園祭（がくえんさい）または学祭（がくさい）と呼ぶ大学もある。

なお専修学校や高等専門学校（高専）、文部科学省所管外の施設（省庁大学校など）においても、これに相当する行事が開催される場合がある。
概要

学生主体のイベントを大学祭と呼ぶ基準は特に公式に決まっているものはない。しかし、大学祭と呼ばれるイベントは概ね以下のような条件を満たす場合に呼ばれることが多い。

大学の事務局が実行委員会を公式認可している。

大学のキャンパスで実施されている。

学生で組織される実行委員会が運営主体となっている。

大学祭運営のほとんどが学生の手によって行われ、大学の事務局や教員の学生委員会などは、学生の活動に合わせて認可や助言を行なう。一般的には各学部の教員・職員、学生や大学祭（学園祭）をつかさどる学生部の職員が中心となって認可や助言を行ない、広報・財務・施設などの関係部局がその支援を行う形態が多い。ただし、一部の大学においては、研究室開放という名目で、教員の研究発表を行っているものも見られる。なお、学生運動の影響などで、学生側の学園祭主催団体が複数存在する場合などは、混乱を避けるために大学主催で運営することもある。

大学祭は在校生だけでなく、在校生の友人や両親、卒業生など外部や地域の人達へ学校を開放させたり、学生達の意識を高揚させたりするという役割を果たしている。ただし退学者の入場は認めていない学校もある。具体的には、クラブ活動などの学生団体による展示・発表、会誌・会報などの発行、資金調達や団結強化のための模擬店出店や、大学が行っている教育研究などの活動を発表する場となる。

資金調達も学生が行っている事が多いが、授業料とともに学友会費などとして学校が代理徴収して、その費用の一部（金額のおおむね半分以内）を大学祭の費用にあてるという形態も見られる。また法政大学においては、大学当局の宣伝・支援を拒否し、学生が独自に企画・運営を行なう「自主法政祭」が開催されている。

さらには東京六大学学園祭連盟のように、大学間で連携し、協力体制を敷いている場合もある。

なお、2020年からの新型コロナウイルス感染症流行の影響により、オンライン開催とする所もある。
歴史関西大学の大学祭（1927年）

大学などの高等教育機関における大学祭（学園祭）は、第二次世界大戦前から行われている。例えば東京大学の五月祭は90回以上、東京農業大学の収穫祭は2023年時点で132回を数える。なお、現在一般的である形態で行われるようになったのは第二次世界大戦後からであるとし、学生運動の発生とともに発展してきたという見方もある。