外濠（そとぼり）とは、かつての江戸城の堀のうちの外側のものの総称である。かつては水路で江戸城を取り囲み、また内濠や東京湾（江戸湾）ともつながっていた。現在は、外濠にほぼ沿う形で外堀通りが通っている。

1970年代の飯田濠埋め立てまで、濠を埋めることが度々行われてきたが、現在では都市景観の一つとして保存していこうとする考えが一般である。

外濠沿いに本社を有するヤフーや前田建設工業など19社が、水の流れの復活で外濠を浄化・再生しようと「外濠水辺再生協議会」を立ち上げ[1]、企業連合を作って市民と連動して景観を良くしていこうという動きが見られる[2]。
定義千代田区から神田地域を除いたエリアの図。かつてはこの輪郭をほぼ完全に水路が囲んでいた。

「外濠」の語を広い意味で用いる場合、その経路はおおむね、現在の東京都千代田区から神田地域を除いたもの（旧麹町区）の外周である、と言うことができる。またこれに加えて、飯田橋以東の神田川下流部までを外濠に含める場合が少なくない。

本項ではこれらについて便宜的に、また「の」の字を描く順に、「日本橋川の一部」「外濠川」「汐留川の一部」「西半部」「神田川下流部」 に区分して扱うこととする。

なお、実際に「外濠」の語が使われる際には、文脈や話者によって、これらすべてを含む場合、「神田川以外」を指す場合、「日本橋川以外」を指す場合、「外濠川のみ」を指す場合、あるいは「西半部 + 神田川下流部」を指す場合など、さまざまな用法があり、この点は混乱を招きやすいので注意が必要である。
日本橋川の一部「日本橋川」も参照

日本橋川とは、水道橋駅の西、神田川の小石川橋のたもとから南下し、大手町の北縁から呉服橋北、日本橋を経由し、永代橋付近で隅田川に注ぐ水路である。この川の西半部は外濠の一部を構成している。なお、この部分を外濠川（後述）に含める場合もある。

この部分はもと平川と呼ばれ、小石川沼から江戸湾へと注ぐ主要な川筋だった。江戸の都市整備で上流を神田川に奪われ、その後は小さな堀留（行き止まりの水路）に過ぎなかったが、明治になって船運のため再度神田川に接続された[3]。現在は首都高速池袋線に蓋をされた形になっている。

現在の一ツ橋、神田橋、常盤橋のたもとにはそれぞれ一ツ橋門、神田橋門、常盤橋門があった。また雉子橋のやや南には雉子橋門があった。現在、常盤橋門周辺は小公園（常盤橋公園）になり、門の遺構を見ることができる。

日本橋川上流部の様子

外濠川

かつて呉服橋交差点付近で日本橋川から分流、千代田区と中央区の区界を南下し、土橋交差点付近で汐留川に合流していた流路。戦後埋め立てられ、水面を失った。現在、首都高速八重洲線の地下車道が走っている区間にほぼ相当する。

往時の外濠川（数寄屋橋付近）。中央のビルは旧朝日新聞本社（現在の有楽町マリオン）。

昭和初期の外濠川。新橋駅から北を望み、中ほどに新幸橋が見える（汐留川の新幸橋とは別物）。1954年から埋め立てが始まり、東京高速道路が建設され、その下にはコリドー街が建設された。

歴史

徳川家康が江戸幕府を開いた頃は、外濠川近辺は江戸前島と呼ばれる砂州であり、それより江戸城寄りには日比谷入江とよばれる入江が存在した。

慶長期江戸城の外郭である外濠川の開削時期は2説あり、一つは関東入国から開幕前の平川移設時に開削されたとの説（別本慶長江戸図）、もう1つは1606年よりの天下普請による江戸城の建築・整備をする際に、日比谷入江埋立と並行して開削された説がある。川の西側は譜代大名の上屋敷が軒を連ねる武家地、東側は町人地として計画され、川にはいくつかの門が設けられた。

江戸時代以来、近年にいたるまで水運の要としても機能してきたが、戦後に瓦礫処理のために埋め立てが進行。1949年（昭和24年）に呉服橋から鍛冶橋の間と八重洲エリアで埋め立てが完了し、1954年（昭和29年）?1956年（昭和31年）には山下橋から新幸橋が埋め立てられ[4]、1959年（昭和34年）までに呉服橋付近を若干残して全域が埋め立てられ、水路としての外濠（外濠川）は消滅した。西銀座デパートや鉄鋼ビルディングが跡地に建つ。日比谷濠から繋がっていた濠は幕末前後に埋められている。
外濠川に架けられていた橋

江戸城の構えとしての門はすべて明治時代に撤去されている。関東大震災において濠から西に逃げる人々が焼死したことを受けて4つの橋が架けられた。後に水面を失ったため、すべての橋は現存せず、交差点名などの地名を遺すのみである。

呉服橋 - たもとに呉服橋門があった

八重洲橋 ※明治年間に架橋

鍛冶橋 - たもとに鍛冶橋門があった

有楽橋 ※震災後架橋

新有楽橋 ※震災後架橋

丸之内橋 ※震災後架橋

数寄屋橋 - たもとに数寄屋橋門があった

山下橋 - たもとに山下門があった

新幸橋 - 震災後架橋。さらに南側で汐留川と接続。

汐留川の一部「汐留川」も参照

溜池の南東端、現在の特許庁のあたりには落し口（水位の段差地点。小さな滝になっている）があり、そこから東は汐留川と呼ばれる水路が東京湾へと通じており、虎ノ門、幸橋門などがあった。その後、川も門も失われて痕跡も遺っていない。虎ノ門に近い霞が関コモンゲート（文部科学省）の敷地内ではかつての濠の石組みが発掘され、銀座線「虎ノ門駅」11番出口近くに所在する「江戸城外堀跡地下展示室」で解説展示されている[5]。

往時の汐留川と虎の門

外濠の西半部

飯田橋 - 四谷間の3カ所（牛込濠、新見附濠、市ヶ谷濠。これらは神田川に通じている）、および赤坂見附付近（弁慶濠）に水面が残っている。それ以外の埋め立てられた場所はJRの線路、道路、下駄履き形式の駅ビル（飯田橋駅）などの他、公園やグラウンドなどにも転用されている。

残された濠には、合流式の下水道から大雨のたびに下水が流入する上、ほぼ閉鎖された水環境で水循環が乏しいため、長年にわたり大量のヘドロが堆積。化学的酸素要求量（COD）・生物化学的酸素要求量（BOD）は高くなりがちで、夏場には悪臭とともにアオコの大量発生も見られる。そうしたことから、東京都が1964年東京オリンピック開催時、千代田区が1992年（平成4年）の南北線建設時に合わせてヘドロの除去（浚渫）作業を行った[6][7]。都では、2020年東京オリンピック・パラリンピックの際、外堀通りはマラソンコースにあたるため、国内外の競技者や観覧者へのおもてなしの一環、都内における水辺で快適な空間を創出することを目的に、2018（平成30）年度から通算3度目の外濠の浚渫作業に着手し、オリンピックイヤー（延期前）の前年にあたる2019年（令和元年）10月までに牛込濠までの浚渫を終えたいとしていた[8]。
外濠西半部を構成する各濠と門（見附）

現在の利用状況、史跡としての現状にもふれつつ、溜池を起点として時計回りに解説する。
溜池もともと水の湧く沼沢地であり、その地形を活かしたまま外濠に取り込んだものである。江戸時代中期から徐々に埋め立てられ、明治中期には完全に水面を失ったとされ、1888年（明治21年）に「溜池町」が誕生、1947年（昭和22年）の町名変更で「赤坂溜池町」となり、1966年（昭和41年）の住居表示の導入で赤坂1、2丁目の一部となった。