この項目では、国家が支配する領域としての「国」について説明しています。日本の地域区分については「令制国」をご覧ください。
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出典検索?: "国" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2021年2月）

国（くに、こく）は、一般的に、住民・領土・主権及び外交能力（他国からの承認）を備えた地球上の地域のことを指す[1][2]。

古代ギリシャのソクラテス、プラトン、アリストテレスなどは、最高善を求めてポリス（都市国家）が造られると説く。多くの国が憲法を成文法で作成し[3]、自国の権利や能力を他国に表明している。新しい国を作る手法として、すでにある国（の一部地域）が憲法改正や革命など「新憲法制定」によって統治権を表明して成立する場合もある。
「国」の多義性

国（くに、こく）は、「邦」「州」などとも表される多義的な語である。現在では「国家の権利及び義務に関する条約」に基づいた、主に大きさと独立性（統治機構や担税力など）を備えた国家（独立国）を意味し、以下のような地域を表す。
国家、中央政府政治的な国家 (state/etat) が支配する一定の領域や住民・共同体・制度・文化などの総体。新興国においては、国家の統治機構となる中央政府を指す場合もある。

令制国古代の日本での、律令制下の行政単位。律令制が崩壊した後も、受領の支配区分や守護の軍事警察管区として、また地域区分の単位として明治時代初期まで用いられた。現在でも「旧国名」として、都道府県の別名や、都道府県内の地域名として用いられることがある。

故郷、地方生まれ故郷や出身地。また、国家に対して、地方を指すこともある。英語の「country」も、国家を指す場合と、地方を指す場合の2つの意味を持つ。

大地例：天に対する地の意をもって国とし、国津神というように用いられる。「地」の字が充てられることが多い。

「国」の原義（古代中国）は、諸侯が統治する城塞都市を指した。

中国の「国」

元来、国とは諸侯が統治する城塞都市を指した。殷王は諸侯の地方統治を認め連合した。周王が諸侯の統治領を認めることを封建と呼んだ。戦国時代には諸侯は王号を称した。

漢代に、皇帝が親族・功臣・朝貢国王を、最上位の臣下として王位に就け地方統治を許し、その統治領を「国」とした（郡国制）。