本項目では、日本国有鉄道（国鉄）及び国鉄分割民営化により国鉄の車両を引き継いだJR各社が保有する気動車の形式番号の付与法則について記述する。
概要JR東日本キハ100系200番台

気動車の場合、キハ181系気動車以降の新系列気動車と、それ以前の在来形気動車とで形式の付番方法が異なり、電車と同様に在来形のものは2桁、新系列（電車の場合は新性能と呼称）のものは3桁となっている。国鉄時代には、新系列気動車は特急形気動車と事業用車しか製造されず、特急形以外（急行形・一般形[1]）の車両は在来車との連結運転を優先して2桁の形式の車両が製造された。民営化後は特急形以外にも3桁の形式が登場している。

また、JR九州キハ72系気動車やJR東海キハ75形気動車、キハ85系気動車などのように、JR化後もあえて2桁の形式を用いている場合もある。
新系列気動車

例キ○● ABC-XXXX形式
1.国鉄製造車両キサシ 180-13国鉄キハ181系気動車キサシ180形車両
2.JR東海製造車両キ ハ  85-5JR東海キハ85系気動車キハ85形車両
クモ ハ  85-1JR東海HC85系気動車クモハ85形車両
3.JR東日本製造車両キ ハE200-1JR東日本キハE200形気動車
HB-E300-1JR東日本HB-E300系気動車
ハイブリッド気動車
GV-E400-1JR東日本GV-E400系気動車
電気式気動車
4.JR西日本製造車両キサイネ  86-501JR西日本87系気動車キサイネ86形車両
DEC700-1JR西日本DEC700形気動車
電気式気動車

このうち、キについては気動車(JR東日本ではキハE200形を除き液体式)、HBについてはハイブリッド気動車を、GVとDECは電気式気動車をそれぞれ指し、○については主に付随車の車種を表す記号を表し、●については用途を、Aは機関方式（JR東日本とJR西日本では駆動方式[2][3]）、Bは車両用途・構造を、CについてはA・Bに付随して定義される数字を指し、Xは製造番号を表す。JR九州（一部の車両）とJR西日本（一部の車両）、JR東海ではAが省かれた以外は、新系列気動車と同じ表記となっているが、HC85系については電車と同じくクモ・モで表記される。

気動車の車種を表す記号

記号車種補足
（なし）動力車運転台の有無を問わず、動力（走行用エンジン）の有る車両。
ク制御車運転台は有るが、動力を有さない。
サ付随車運転台も無く、且つ動力を有さない。


用途を表す記号単独で、また合造車の場合は下記の順番で重ねて使用される。なお、合造車とは、2つ以上の用途の室内設備を1つの車両に収めたものを指す。

記号用途
イネ一等寝台車[4]
イテ一等展望合造車[4]
ログリーン車
ハ普通車
シ食堂車
ララウンジカー[4]
ユ郵便車[5]
二荷物車[5]
ヤ職用車


機関方式（駆動方式）

形式番号機関方式
（なし）・1・2・3・4ディーゼル機関
3ガスタービン機関
JR東日本ではキハE200形以降、百の位は駆動方式を表す記号として用いており、以下のように付番している[2]。また、同形以降の車両はこの数字の前にE（Eastの頭文字）がつく。

形式番号機関方式
1液体式気動車
2・3電気式気動車ディーゼルハイブリッド車（記号が「HB」の車両とキハE200形）
4ディーゼルエレクトリック車（記号が「GV」の車両）
JR西日本では2005年度以降、百の位は駆動方式を表す記号として用いており、以下のように付番している[3]。ただし、電気式気動車はキハではなくDECが付けられる。

形式番号機関方式
1・2ディーゼル機関（キハ）
3・4・5・6予備
7・8電気式気動車（DEC）


車両用途・構造[3]

形式番号車両用途・構造
0 - 2通勤形・近郊形
3 ･ 4国鉄時代には車両設計なし
5 - 7急行形
8特急形
9試作車・試験車
JR化後に新製された形式の形式番号は以下の通り。

形式番号車両用途・構造
JR北海道JR東日本[6]JR東海JR西日本[3]JR九州
JR化当初2005年度以降
0通勤形一般形設定なし通勤形・近郊形
（0、1は設定なし）一般形
（0、1、3は2012年時点では設定なし）一般形
1設定なし一般形設定なし
2一般形
3一般形設定なし設定なし設定なし
4設定なし事業用車
5急行形
（設定なし）一般形
（2012年時点では設定なし）
6一般形・特急形
7設定なし一般形急行形・特急形
（7および急行形は2012年時点では設定なし[7]）特急形
8特急形　　特急形特急形
9設定なし試験車・事業用車試作車・試験車
（設定なし）試作車・試験車
（2012年時点では設定なし）試験車・事業用車
（2012年時点では設定なし）
なお、上記のC（A・Bに付随して定義される数字）にあたる数字は、特急形の場合基本的には運転台のある車両に奇数を用い、運転台の無い車両にはその数字より1減じた偶数を用いる（系列を表す場合は奇数を用いる）。ただし、キハ183系気動車では新しく設定された中間電源車に「キハ184」という形式を与え、1系列で3つの形式数字（「182」・「183」・「184」）を使用している。このため、その後に登場したキハ185系気動車の運転台の無い車両には、系列を表す数字より1増した偶数「186」が使用された。また、キハ189系気動車では、運転台の無い車両は1減じた偶数（「188」）に戻っている（これはキハ187系気動車が運転台付のキハ187形（番台区分あり）のみであったため）。

製造番号基本的には1から始まる番号を用いるが、細かな設計変更などで番台を変更して用いる場合もある。

在来形気動車

この現在に連なる称号規程は、1957年（昭和32年）4月に制定されたものである。それ以前は、客車の番号体系の中に含まれており、二軸車および片ボギー車は5000番台、ボギー車は40000番台を称した（いずれも例外あり）。

例キ○●AB_XXX車両形式
付随車の例キクハ35 301キハ35系気動車キクハ35形車両
動力車の例キ ハ58 1107キハ58系気動車キハ58形気動車

このうち、キについては気動車を指し、○については車種を表す記号、●については用途を、Aは車両用途・構造を、Bについては運転台による区別を表す形式番号を指し、Xは製造番号を表す。また、_は空白を表す。

気動車の車種を表す記号新系列気動車と同じ。


用途を表す記号新系列気動車と同じ。


動力装置方式を表す形式番号

形式番号動力装置方式
0機械式、電気式（例外あり）
1 - 4液体式機関1台
5液体式機関2台
6・7大出力機関
8特急形
9試作車


運転台による区別を表す形式番号
特急形以外

形式番号種類
0 - 4両運転台（例外あり）
5 - 9片運転台、運転台無し
特急形は上記の規準に則らず、「運転台の無い車両（付随車も含む）・運転台付きの車両」の順に追番で付与する。

同一形式内の製造番号車両番号はおおむね製造順に1から番号が付けられるが[8]、仕様や用途の違いによって番台区分されることがある。（2000番台など）

JR四国の車両

JR四国が所有している車両のうち、JR化後に新製された車両（電車・気動車）には、形式と車両番号が一体となった4桁の数字のみの表記が用いられており、気動車には千位が1か2の形式番号が使用されている（国鉄から継承した車両とJR他社から購入した車両、およびそれらの改造車は国鉄時代の付番方法のままである）。
脚注[脚注の使い方]^ 普通列車用の気動車の中には、通勤形・近郊形として製作された車両もあるが、新系列電車とは異なり実際には区別されずに混用されているため、本稿では特に断りがない限り一般形とする。