四神
高句麗の墓の壁に描かれた青龍
各種表記
日本語読み：ししん
しじん
英文：Four Gods / Four Symbols
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銅製の玄武（明時代・15世紀初頭）

四神（ししん[1]、しじん）は、中国の神話、天の四方の方角を司る霊獣である（別名、天之四霊）。四獣（しじゅう）、四象（ししょう）ともいう。四象と四神・四獣は同義であり、実体のない概念である四象に実体を持たせたものが四神・四獣とされる。

東の青龍 Azure Dragon of the East・南の朱雀 Vermillion Bird of the South ・西の白虎 White Tiger of the West・北の玄武 Black Tortoise of the Northである。五行説に照らし合わせて中央に麒麟や黄竜を加え数を合わせた上で取り入れられている。麒麟や黄龍を入れた場合は五神（ごしん、ごじん）あるいは五獣（ごじゅう）と呼ぶ。

淮南子などによると、方角には四獣と共に季節神として五帝を補佐する五佐のうち四佐が割り当てられている。これらの四佐のほうを四神と呼ぶこともある。また、瑞獣の四霊（応竜・麒麟・霊亀・鳳凰）を四神と呼ぶこともある。
対応

四神にはそれぞれ司る方位、季節、そしてその象徴する色などがある。

四神（四獣）五方五時五色五行四象爻五佐
青龍東春緑（青）木少陽句芒（こうぼう）
朱雀南夏赤（朱）火太陽（老陽）祝融（しゅくゆう） / 朱明（しゅめい）
白虎西秋白金少陰蓐収（じょくしゅう）
玄武北冬黒（玄）水太陰（老陰）玄冥（げんめい）
黄竜または麒麟中央土用黄土后土（こうど）

星宿との関係

三垣
太微垣紫微垣天市垣
二十八宿

四象
東方青龍
角宿亢宿?宿房宿
心宿尾宿箕宿 
北方玄武
斗宿牛宿女宿虚宿
危宿室宿壁宿 
西方白虎
奎宿婁宿胃宿昴宿
畢宿觜宿参宿 
南方朱雀
井宿鬼宿柳宿星宿
張宿翼宿軫宿 

近南極星区
元禄中所名星座

中国天文学では、天球を天の赤道帯に沿って東方・北方・西方・南方の四大区画に分け、それぞれに四神（四象）を対応付けた。これらを東方青龍・北方玄武・西方白虎・南方朱雀と呼ぶ。

これは二十八宿を七宿ごとにまとめ、その星座を組み合わせた形を龍・鳥・虎・亀（正確には蛇が亀に絡まっている姿）の4つの動物の姿に見立てたことによる。例えば、東方青竜であれば、角は龍の角、亢は龍の頸、?・房は龍の身体、尾は龍の尾を象っている。また中国の戦国時代には五行説により土=中央=黄、木=東=青、金=西=白、火=南=赤、水=北=黒というように五行と方位（五方）・色（五色）が結びつけられており、これらの動物も各方角が表す色を冠し、青龍（蒼龍）・玄武・白虎・朱雀（朱鳥）とされた。なお、ここでいう東方・北方・西方・南方は天球上の東西南北ではなく、地平から見た方位であり、天上の十二辰と地上の十二支が一致したときの天象（春の星空）を基にしている。

なお四象の境界は二十八宿に基づいているため、均等ではなく、十二次と十二辰の区分とは一致しない。『漢書』律暦志の度数（周天を365度とする）では、

東方宿 - 75度

北方宿 - 98度

西方宿 - 80度

南方宿 - 112度

となっている。
四神に関連する物白虎隊像（福島県・会津若松市）平城宮 朱雀門（復元）・奈良市玄武洞・兵庫県豊岡市

青龍偃月刀、白虎隊、朱雀門、玄武洞など、四神に因んだ事物は数多い。

多くの著名人は日本を不死鳥（朱雀）に例えている（リチャード・カッツ、飛鳥昭雄、ベンジャミン・フルフォード、菅沼光弘、ケント・ギルバートなど）[2][3][4][5]。