この項目では、四国の吉野川について説明しています。

近畿の吉野川については「紀の川」をご覧ください。

かつて「よしの川」と名乗っていた列車については「剣山 (列車)」をご覧ください。

その他の用法については「吉野川 (曖昧さ回避)」をご覧ください。

吉野川
瀬詰大橋（阿波市・吉野川市）から西望
水系一級水系 吉野川
種別一級河川
延長194 km
平均流量-- m³/s
流域面積3750 km²
水源瓶ヶ森（愛媛県）
水源の標高1897 m
河口・合流先紀伊水道（徳島県）
流域 日本
高知県・徳島県

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吉野川中流域。阿波市・吉野川市周辺
2007年9月19日撮影吉野川河口（手前は徳島市街地）
2013年3月30日撮影

吉野川（よしのがわ）は、高知県と徳島県を流れる一級水系。吉野川水系の本流で流路延長194 km[1]、流域面積3,750 km2[2]。徳島市で紀伊水道に注ぐ。川幅最長部は2,380 m[3]。源流の碑は瓶ケ森の南側を走る瓶ケ森林道脇にある源流の碑から見る

総延長は江の川に次いで全国で13番目に長く、川幅は荒川に次いで全国で2番目に大きい。日本三大暴れ川の1つとして数えられ、利根川（坂東太郎）・筑後川（筑紫次郎）と並び四国三郎（しこくさぶろう）の異名を持つ[4]。
地理

愛媛県の西条市と高知県の吾川郡いの町に頂を有する瓶ヶ森（標高1896.2 m）より湧き出で、いの町の白猪谷を最源流[5] とし、四国山地の南側を東流、その後高知県長岡郡大豊町で向きを北に変え、四国山地を横断する。徳島県の三好市山城町で愛媛県の新居浜市の冠山を源とする最長の支流、銅山川が合流し、三好市池田町の池田ダムで香川用水により香川県に分流、三好市池田町で再び東流し、徳島市で紀伊水道に注いでいる。高知、愛媛、徳島が関係するため、かつて、この付近では三土地川（みどちがわ）とも呼ばれていた。讃岐山脈と四国山地に挟まれた下流域では徳島平野を形成している。吉野川の流域面積は約3750 km2であり、これは四国の面積の約2割に当たる。唯一水流が四国4県に及ぶ水系である。ただし各県内で一番長い川は高知県では四万十川（四国最長）、徳島県では那賀川である。
本川沿岸の自治体
高知県
（上流域）吾川郡いの町、土佐郡大川村、土佐郡土佐町、長岡郡本山町（中流域）長岡郡大豊町
徳島県
（中流域）三好市、三好郡東みよし町（下流域）美馬郡つるぎ町**、美馬市、吉野川市**、阿波市*、板野郡上板町、名西郡石井町**、板野郡藍住町*、徳島市
（*は北岸 / 左岸にのみ位置する自治体、**は南岸 / 右岸にのみ位置する自治体）
本川は流れていないが、支流が流れている自治体
高知県
南国市、香美市
徳島県
名西郡神山町、名東郡佐那河内村、鳴門市、板野郡板野町、板野郡北島町、板野郡松茂町
愛媛県
新居浜市、四国中央市
香川県
木田郡三木町、さぬき市、東かがわ市
吉野川開発史

「坂東太郎」（利根川）・「筑紫次郎」（筑後川）と並び「四国三郎」と渾名される吉野川の名は「ヨシが河原に多く繁る川」から来たと言われている[6]。四国四県を網羅するその水系は流域の生命線として多大なる恩恵を与えると同時に、数多くの水害の歴史を持つ。有史時代では886年（仁和2年）の洪水が初出である。
徳島藩の治水事業

吉野川の河川開発が本格的に開始されたのは江戸時代に入ってからのことである。1585年（天正13年）、長宗我部元親を四国征伐で下した豊臣秀吉は、功のあった蜂須賀正勝を阿波国一国17万石に封じた。これより蜂須賀氏による阿波支配は始まる。後に蜂須賀家政・蜂須賀至鎮父子は徳川家康に与し大坂の陣の功績により淡路国も与えられ阿淡25万石の太守となった。以後徳島城を本拠として代々の藩主は領国の経営に当たるが、最大の課題は吉野川の治水・利水であった。

特に阿波は、国内での豪雨の他に上流の土佐藩領内で豪雨が降ると、阿波で雨が降らなくても水害に見舞われる状況であった。このため阿波での豪雨に伴う水害を「御国水」、土佐藩内での豪雨に伴う水害を「阿呆水（土佐水）」と呼んだ。初期の対策としては築堤の他水防竹林の植生があり、「筍奉行」を設置して竹林の整備を重点的に行った。一方、住民の水防対策としては「石囲い」や石垣による住居嵩上げで防衛策を取った。これは木曽川の水屋に似たものであるが、その石垣は均整の取れた見事なものである。徳島県名西郡石井町に現存する「田中家住宅」は石垣で囲まれた江戸時代の屋敷構えを残し、国の重要文化財に指定されている。

下る19世紀中期には貞光代官・原喜右衛門により「藤森堤」が完成している。この築堤は難工事となり工費が増大し、喜右衛門の私財も投じられたが金策に尽き、近隣8ヵ村の住民らは無償での苦役を強いられた。農民らの窮状を見かねた武田助左衛門が藩主蜂須賀光隆にご法度を破って直訴を敢行し獄死するが、喜右衛門も職を免じられ、見積もり違いと不調法のかどで切腹している。家来2人も追腹を切り、治水に殉じた3人は1893年に創設されたつるぎ町の三王神社に祀られている。このことから、藤森堤は三王堤とも呼ばれている[7][8][9]。
新田開発と干拓

利水に関しては、新田開発に絡む事業が多い。元来阿波は藍染めの盛んな地域で、稲作よりも普及していた。だが、人口増加や天候不順に伴う飢饉の頻発、藩財政の逼迫等複合的要因から新田開発による年貢増徴を藩は図ろうとした。