和歌山ラーメン（わかやまラーメン）は、主に和歌山県和歌山市で提供されているご当地ラーメンである。
概要井出商店の中華そば。ラーメンは「中華（ラーメン）」と「特（チャーシューメン）」（と大盛）、サイドメニューは寿司と玉子（と煮玉子）しかない潔いラインナップが基本的な和歌山ラーメンの特徴である
大きく分けて「車庫前系」と「井出系」に分かれる[1][2]。
醤油スープはどちらも同じであるが、澄んだ醤油スープが「車庫前系」、白濁した豚骨醤油スープが「井出系」と呼ばれる[1][2]。「井出系」は発祥とされる井出商店に由来する[1][2]。
ラーメンの具材としてはチャーシュー、メンマ、ネギは他の地域にもみられるが、カマボコが入るのが特徴的と言える[1][2][3]。麺はストレートでやや縮れている黄色い麺を使用していることが多い[3]。また、注文したラーメンが提供されるまでは卓上にあるゆで玉子や巻き寿司、早なれ寿司（鯖のバッテラ寿司）を食べながら待つのが和歌山ラーメンのスタイルとなっている[1][2][3]。なお、これらは無料提供品ではなく、自己申告によって会計されて支払いの対象となる[1][2][4]。
「車庫前系」「井出系」の2系統に分類したのは武内伸であり、同様に自己申告制の会計システムについても武内は「他県では見られない」と分析している[4]。
日本全国的には「井出系」のほうが知名度が圧倒的に高く、井出商店そのものが新横浜ラーメン博物館に出店したり、アメリカの主要テレビ局で「日本一美味しいラーメン」として紹介され[2]、市販の即席麺が流行したなどもあって、「和歌山ラーメン」といえば「井出系」を連想する人のほうが多い[1]。
和歌山大学システム工学部の床井浩平准教授は和歌山ラーメンが埋もれていた理由を地元の人にとっては日常の食卓の延長であり、和歌山の「中華そば」が特徴的なものだと認識していなかったことにあると指摘すると共に、人気となった理由を屋台発祥で複雑な調理ができないのでリピーターを獲得するために積み重ねた工夫と手間が評価されたものと指摘している[4]。
歴史和歌山ラーメン発祥の地、旧・車庫前（和歌山市西高松）。1971年に路面電車が廃止された後も「車庫前」の地名は長く残ったが、カメラの西本 車庫前本店（写真右）が2020年6月に閉店、和歌山バス「車庫前停留所」（写真左）が2021年6月に「高松北停留所」に改称するなど、2020年代にも入ると「車庫前」の記憶は消えつつある
かつて和歌山市内を走っていた路面電車の南海和歌山軌道線の車庫前駅は当時の繁華街でもあった[1]。戦後間もなく、車庫前駅の周辺で「〇髙」という屋台のラーメンが支持を集め、他の屋台も〇髙の味を模倣するようになっていった[1]。この系統が「車庫前系」と呼ばれる[1]。
井出商店も当初は「車庫前系」の澄んだ豚骨醤油スープであったが、繁盛店になると客足が増え、スープが煮詰まるようになった[2]。煮詰まったスープを飲んでみると、まろやかでありコクもあって美味であった[2]。そこで、最初から長時間炊いたスープを作ったところ、客に人気となった[2]。
「井出系」は「井出商店」の弟子を中心に広まったが、少数派であった[1]。
なお、この時点では「和歌山ラーメン」という認識はなく、「中華そば」「中華」の名であった[2][4]。
「和歌山ラーメン」という呼び方が使われるようになったのは1990年代後半からで、東京に出店した「まっち棒」が@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}初めて和歌山ラーメンという名称を用いたのが始まりである[要出典]。「まっち棒」のラーメンは「井出系」を模しているが、「関東風和歌山ラーメン」であるとする意見もある[1]。この他にも「のりや食堂」なども東京に和歌山ラーメンを知らしめたパイオニアと言える[1]。
1998年元日に放映されたTVチャンピオン「日本一うまいラーメン決定戦」で石神秀幸が井出商店を推薦、全国の並み居る強豪店を抑えて優勝した。更に井出商店は新横浜ラーメン博物館に臨時出店するなどし、首都圏を中心にして人気に火が付いた。それにより、テレビや雑誌にも和歌山の中華そば屋が盛んに取材されるようになり、また大手即席麺メーカーからもカップラーメンが発売されたことなどによって和歌山ラーメンという名称が認知されるようになった。また、この和歌山ラーメンの開拓は、徳島ラーメンや旭川ラーメンなど新たな全国ご当地ラーメンブームの火付け役にもなっている。[要出典]
2006年10月27日、和歌山県製麺協同組合が地域団体商標制度を利用して商標権（指定商品又は指定役務：「和歌山県産のスープ付き中華そばのめん」）を取得している[5]。 「井出系」「車庫前系」「グリーンコーナー」の3系統が大手である[6]。 井出商店（和歌山市田中町）を本家として、その味を受け継いだ店舗の総称。げんこつベースのスープで、味は濃い。
分類
井出系
中華そば専門 丸三（和歌山市塩屋）。井出の身内がやっており、味は近い
丸三の中華そば（大盛）。サイドメニューとして寿司と玉子があり、それらを食べている間にラーメンが出来上がる段取りである
中華そば専門店 正善 （和歌山市直川）。県道7号の新道開通に伴い新道沿いに移転してきたので、店は真新しいが、旧店時代の2005年には安倍晋三自民党幹事長も訪れ[7]サインを贈った老舗の銘店である
