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名探偵の代名詞、シャーロック・ホームズ.mw-parser-output .side-box{margin:4px 0;box-sizing:border-box;border:1px solid #aaa;font-size:88%;line-height:1.25em;background-color:#f9f9f9;display:flow-root}.mw-parser-output .side-box-abovebelow,.mw-parser-output .side-box-text{padding:0.25em 0.9em}.mw-parser-output .side-box-image{padding:2px 0 2px 0.9em;text-align:center}.mw-parser-output .side-box-imageright{padding:2px 0.9em 2px 0;text-align:center}@media(min-width:500px){.mw-parser-output .side-box-flex{display:flex;align-items:center}.mw-parser-output .side-box-text{flex:1}}@media(min-width:720px){.mw-parser-output .side-box{width:238px}.mw-parser-output .side-box-right{clear:right;float:right;margin-left:1em}.mw-parser-output .side-box-left{margin-right:1em}}ポータル 文学

名探偵（めいたんてい）は、ミステリーなどに登場する、手に入れた情報や証拠をもとに推理を行い真実を探り出し、事件を解決へと導く存在のことである。名「探偵」とはなっているが、探偵を職業としない者も多い（作品外では探偵役とも呼ばれる）。

名探偵の歴史はエドガー・アラン・ポーが生み出したC・オーギュスト・デュパン[注 1]より始まるとされている。デュパンが初登場した短編小説『モルグ街の殺人』は世界初の推理小説とも言われている。

そしてその40数年後にはアーサー・コナン・ドイルがシャーロック・ホームズを生み出す。ホームズの存在は名探偵という存在を一般化し、その後ミステリ界には数多くの名探偵が生まれることとなる。
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2012年に朝日新聞は｢心に残る名探偵｣のアンケートを行い、「be」に掲載している[1]。

名探偵ランキング順位名前
1位コロンボ
2位シャーロック・ホームズ
3位金田一耕助
4位明智小五郎
5位エルキュール・ポアロ
6位工藤新一
7位杉下右京
8位浅見光彦
9位湯川学
10位十津川省三
11位ミス・マープル
12位アルセーヌ・ルパン
13位三毛猫ホームズ
14位エラリー・クイーン
15位ジェームズ・ボンド
16位ペリー・メイスン
17位鮫島刑事（新宿鮫）
18位ジェシカおばさん
19位岡っ引き半七
20位ケイ・スカーペッタ

2015年におけるアメリカの人気ランキングサイト『ranker.com』が調査した「テレビドラマ史上最高の探偵・刑事」におけるランキングは以下の通り[2]

名探偵ランキング順位名前
1位「SHERLOCK（シャーロック）」（シャーロック・ホームズ）
2位「刑事コロンボ」（コロンボ）
3位「名探偵モンク」（エイドリアン・モンク）
4位「Xファイル」（フォックス・モルダー＆ダナ・スカリー）
5位「名探偵ポワロ」（エルキュール・ポワロ）
6位「ロックフォードの事件メモ』（ジム・ロックフォード）
7位「メンタリスト」（パトリック・ジェーン）
8位「ヴェロニカ・マーズ」（ヴェロニカ・マーズ）
9位「キャッスル ?ミステリー作家は事件がお好き」（ケイト・ベケット）
10位「LAW & ORDER:性犯罪特捜班」（オリビア・ベンソン）

日本三大探偵

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明智小五郎、金田一耕助、神津恭介[3]
脚注[脚注の使い方]
注釈^ 一般には「C」が省略された名で知られる。

出典^ 朝日新聞2012年4月21日be｢心に残る名探偵｣
^ ⇒[1]
^ ミステリー文学資料館（編） 編『幻の名探偵：傑作アンソロジー』光文社〈光文社文庫〉、2013年5月14日。ASIN 4334765718。.mw-parser-output cite.citation{font-style:inherit;word-wrap:break-word}.mw-parser-output .citation q{quotes:"\"""\"""'""'"}.mw-parser-output .citation.cs-ja1 q,.mw-parser-output .citation.cs-ja2 q{quotes:"「""」""『""』"}.mw-parser-output .citation:target{background-color:rgba(0,127,255,0.133)}.mw-parser-output .id-lock-free a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-free a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Lock-green.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-limited a,.mw-parser-output .id-lock-registration a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-limited a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-registration a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Lock-gray-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .id-lock-subscription a,.mw-parser-output .citation .cs1-lock-subscription a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/aa/Lock-red-alt-2.svg")right 0.1em center/9px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-ws-icon a{background:url("//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4c/Wikisource-logo.svg")right 0.1em center/12px no-repeat}.mw-parser-output .cs1-code{color:inherit;background:inherit;border:none;padding:inherit}.mw-parser-output .cs1-hidden-error{display:none;color:#d33}.mw-parser-output .cs1-visible-error{color:#d33}.mw-parser-output .cs1-maint{display:none;color:#3a3;margin-left:0.3em}.mw-parser-output .cs1-format{font-size:95%}.mw-parser-output .cs1-kern-left{padding-left:0.2em}.mw-parser-output .cs1-kern-right{padding-right:0.2em}.mw-parser-output .citation .mw-selflink{font-weight:inherit}ISBN 978-4334765712。OCLC 842835198。全国書誌番号:22245074。