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同人サークル(どうじんサークル)とは、同人によって結成されたサークル(組織・団体)のことを指す[1][2][3]。同人組織(どうじんそしき)とも称す。
個人で活動している(構成員が1人だけ)同人サークルは、特に個人サークルとも呼ばれる。
俳句・川柳・和歌・短歌など、日本の古典詩サークルは結社と称することが多い。
本来は、文化的な創作活動をする人達が集まり、作品を公開したり意見を交換する会員制の『場』を指していた[4][1]。コミックマーケットに代表される同人誌即売会が各地で開催され、その存在を一般に知られるようになったことにより、同人サークルは「同人誌即売会で作品を発表している各団体」という認識が広まった。
そのため、現在同人サークルとは概ね「(同人誌即売会などでの発表を前提に)同人誌や同人ゲームなどの同人作品を製作するために結成された団体」を指す言葉として認識されている[4][5][2]。 日本では結社の自由が保証されているので、同人サークルはその場で結成できるが、@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}法的には、ごく一部の例外を除き任意団体である[要出典][6]。 集合の理屈上では、要素が無い物や1つのグループも特に議論不要で例外なく定義できる。ただし、日常的には要素が無い物や要素が一つだけのグループはグループとは呼ばれないため以下の議論が発生する。 同人サークルの中には、個人サークルと呼ばれる「個人で創作活動を行っている同人サークル」が存在する[7][3]。「個人の団体」とも訳せる、矛盾を含んだこの言葉[1]は「作品を発表・出品する場合の参加はサークル単位で受け付ける[3]」という、ほとんどの同人誌即売会が採用しているルールから生まれた。同人誌即売会で作品を発表しようとする際、たとえ自分一人で創作活動を行っている場合であっても、名目上「サークル」という団体を作っておく必要があるからである。 この「サークル単位の参加」というルールは、「同人誌は団体が発行する」ことが半ば常識であった同人誌即売会発祥当時(1970年代前半)の状況から成立した。当時、同人誌発行の主体は、そのほとんどが大学の漫画研究会を中心とした部活動系の団体や、特定の作品や漫画家・作家を対象としたファンサークル(ファンクラブ)などに限られており[4][8][5]、それ以外の参加を考慮する必要はなかった。 個人で同人誌を発行する者がほとんど存在しなかった理由としては以下のようなものが挙げられる。
組織形態
個人サークル
同人誌を発表・頒布する場所や機会がほとんどなかった[8]
部活動系の団体やファンサークルについても、それぞれ大学祭・文化祭や会員への配布が発表の場の中心であり、それぞれ基本的には学内や会内部に限られるもので、かなり小規模なものであった。そもそもこれが「発表の場を増やしたい」という、同人誌即売会が発祥することになった大きな理由のひとつである。全くの個人として作品を発表するには画廊を借りて個展を開くといった限られた方法しか無かった。
印刷コストが高かった[8]
2008年現在の同人誌印刷方法の主流である、オフセット印刷とPPC複写機によるコピーは、同人誌即売会発祥当時既に存在した。しかし、オフセット印刷は一般の印刷業者への依頼となるため、20ページ程度のモノクロ冊子を100冊印刷するのに数万円ないしそれ以上の費用が必要であった。