古典期（こてんき）は、時代区分のための用語で、具体的には次のようなものがある。

（地中海世界）古典期（classical period）は「classical era」や「classical age」（古典時代）とも言い、紀元前8世紀から紀元6世紀まで。古代ギリシアと古代ローマが繁栄した時期を指し、いわゆる「古代ギリシャ・ローマ世界」とも呼ばれているものである。→古典古代

（古代ギリシア）ギリシアがペルシャ戦争に勝利した紀元前479年から、ギリシアがマケドニア軍に敗北する紀元前338年ころまで。

（古代ローマ）紀元前1世紀頃から2世紀頃まで（共和政ローマ、ローマ帝国の一時期）

（メソアメリカ） 西暦300年頃から西暦900年まで。

地中海世界[ソースを編集]

地中海世界研究や西洋文明研究において「古典期 classical period」と言うと、広く古代ギリシアおよび古代ローマが栄えた時代のことを指し、おおむね紀元前8世紀ころから6世紀ころまでの広い範囲を指す。これを「古典古代」とも呼ぶ。この後には、いわゆる「中世」が続く。
古代ギリシア[ソースを編集]「en:Classical Greece」、「古代ギリシア#古典期」、および「ギリシャの歴史#古典時代」も参照

古代ギリシア研究で「古典期 英: Classical period」と言うと、時代区分のひとつで、ペルシャ戦争が終わった紀元前479年から、ギリシアがマケドニア軍に敗北する年（紀元前338年ころ）までを指す。アルカイック期（英語で Archaic PeriodあるいはArchaic Greece）の後にあたり、ヘレニズム期（Hellenistic period）の前にあたる。

アテナイで、ポリスの市民を主体とした民主政が高度に繁栄した時代であり、古代ギリシアの最盛期である[1]。

現代人が「ギリシア文化」と聞いて思い出すものは、ほとんどがこの古典期のギリシアのものである[1]。たとえば三大悲劇詩人の活躍。アクロポリスのパルテノン神殿の建築[1]。またソクラテスからプラトンへ、そしてアリストテレスへと、師から弟子へとバトンが継承されるようにしてギリシア哲学が展開していったこと[1]。またヘロドトスやトゥキディデスによって歴史書が書かれたことなど。これらはいずれも、古代ギリシアがペルシア戦争に勝利し、ポリスで民主政治が確立し、ポリスの民主的な社会で自由市民たちによって生み出されたのである[1]。

ギリシア古典期の文化は、ヘレニズム期を経て、古代ローマに継承される[1]。
古代ローマ[ソースを編集]

古代ローマに関して（に限定して）「古典期」と言うと、紀元前1世紀頃から2世紀頃までを指す。共和政ローマ、ローマ帝国の一時期である。

古代ローマで話されていた言葉はラテン語であるが、この時期に実際に話されていたラテン語を「古典期ラテン語」や「古典ラテン語」などと言う。