この項目では、筑前国の博多湾に面する古代の港町を起源とする地域について説明しています。

福岡県福岡市の行政区については「博多区」をご覧ください。

福岡市博多区北西部の一地域については「博多#狭義」をご覧ください。

博多の各種定義については「博多#分類」をご覧ください。

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博多総鎮守櫛田神社

博多（はかた）とは、九州地方北部の筑前国、現在の福岡県福岡市博多区の一部地域である。博多湾に面する港湾都市で、博多津などとも呼ばれた。

戦国時代の合戦により博多一帯が荒廃したが、豊臣秀吉による都市整備（太閤町割り）により、博多商人の協力の下、那珂川の東側に博多の町（流）が整備され、現在の博多の基盤となる。江戸時代以降は黒田氏により那珂川の西側に築かれた城下町「福岡」と対をなす双子都市として栄えた。1889年の市政施行時に「福岡」と合併して福岡市が誕生した。

現代においては博多区の中心である博多駅周辺のエリアを指すことが多く、広義では福岡市自体を指すこともある。古くからの博多の市街地は博多部や博多旧市街と呼ばれる[1][2]。
概要・沿革

有史上は古代から、考古学上は3世紀後半頃から栄えた[3][4]日本最古の港（湊）の1つである。大陸から近いこの地は歴史上も遣隋使・遣唐使から始まる外交と交易の中心であり、また一方で筑紫国や九州北部を含め、朝鮮半島やアジア大陸との戦争や来寇に晒される国防上の要所の一つでもあった。大宰府の外港として機能したこの状況は大宰府が国政上重要な位置を占め、また元寇などの激しい外寇があった鎌倉時代ごろまで続いた。中世には、大商人達による合議制で治められた日本史上初の自治都市・商業都市として繁栄した。

一方で古代から天下統一まで度々の戦乱に翻弄され、焼け野原となった博多は豊臣秀吉による都市整備（太閤町割り）により復興し、この時に「流（ながれ）」といった現代まで続く博多の町の基礎が構築された。江戸時代に入国した黒田氏（福岡藩）が那珂川の西側に福岡城とその城下町である「福岡」を築き、商人の街「博多」と武士の街「福岡」は性格の異なる二極都市として繁栄した。明治以前までは文化的に「博多」と「福岡」の隔たりは根強いものがあった。1889年に「福岡」と統合して市制施行する際には市名を「福岡市」または「博多市」のどちらかにするかで非常に紛糾したが、最終的に福岡市に決定した。その代わりに九州鉄道（現在のJR鹿児島本線）の駅名は福岡駅ではなく博多駅と命名された。1972年に、福岡市が北九州市に次ぐ九州で2番目の政令指定都市に昇格した際には行政区の一つとして博多区が発足した。

博多区内に所在する博多駅は九州最大のターミナル駅であり、駅周辺にはオフィス街が広がるともに2010年代以降は駅ビルのJR博多シティなど大型商業施設の集積も進んでいる。現代の博多地区の中心であり、様々な都市機能が集積した博多駅周辺は、福岡地区に位置する天神とともに福岡市の都心を形成している。ただし、狭義の博多は博多川（那珂川の支流）と御笠川に挟まれた博多旧市街（博多部）を指し、旧来からの博多の中心地である旧市街（地下鉄祇園駅（副駅名:博多旧市街口）・呉服町駅周辺のエリア）と、現在の博多駅周辺（博多駅中央街・博多駅前・博多駅東・博多駅南）は地理的な範囲が異なる。