南関東公営競馬（みなみかんとうこうえいけいば）とは、日本の関東地方に存在する地方競馬場である大井競馬場・船橋競馬場・浦和競馬場・川崎競馬場の4競馬場において施行されている競馬の総称。南関東4競馬場（みなみかんとうよんけいばじょう）とも呼ばれる。略称は南関競馬（なんかんけいば）[1]または南関4場（なんかんよんじょう）[2]。
概要
開催

関東地方で行われる中央競馬と競合することもあり、2018年現在は原則として月曜日から金曜日にかけてのウィークデイに開催されている[3]。またおおむね3月半ばから12月にかけては、大井競馬場ではトゥインクルレース、川崎競馬場ではスパーキングナイターと名付けられたナイター競走が施行され、2015年からは船橋競馬場でもハートビートナイターという愛称でナイター開催が始まった（2018年より通年ナイター開催）。施行者間の協議機関である関東地方公営競馬協議会（関地協）により開催日程の調整や人員の共通化が図られ、そのほか南関東三冠、南関東牝馬三冠に代表される重賞戦線の一体化、A1クラスからC3クラスまでの競走馬の格付け基準の統一的な整備、馬券発売の合理化（東京都競馬による馬券発売システムの共通化と相互場間発売・払戻、電話・インターネット投票「SPAT4」）などを展開している。結果として地方競馬としての施行者こそそれぞれ異なるものの、概ね一体的な競馬のシステム構築を実現している。
競走

人口の多い首都圏にあることに支えられ、地方競馬の中では売上規模が突出しており[4]、賞金水準も比較して高い[5]。ダートグレード競走についても、GI級競走となっている15個のうち

川崎記念（川崎）

羽田盃（大井、2024年から）

かしわ記念（船橋）

東京ダービー（大井、2024年から）

さきたま杯（浦和、2024年から）

帝王賞（大井）

ジャパンダートクラシック（大井）

全日本2歳優駿（川崎）

東京大賞典（大井）

と、実にその半数が施行されている。2024年からは南関東4場でGI級競走15個中9個を占めるとなるだけでなく、4場全てでGI級競走の常設施行が設定されることになる。

地方競馬場での持ち回り開催となっているJBC競走についても、2023年までの23回の開催のうち14回（大井が9回、川崎が3回、船橋と浦和が各1回）が南関東での施行となっている。

また1955年より中央競馬に準じて独自に重賞競走を施行しており[6]、1997年からは中央競馬との統一グレードとは別に南関東独自のグレードを設けた。統一グレード競走との混同を避けるためにグレードの数字はローマ数字を用いた「GI・GII・GIII」という表記ではなく、アラビア数字を用いた「G1・G2・G3」という表記を採用していたが、日本が国際パートI国になった2007年3月より「SI・SII・SIII」（Sは「South（南関東）・Superの意味」）に変更された。売上の低迷により近年は削減傾向が続いていたが、増額の兆しを見せ始めており、東京ダービー(2021年度の1着賞金5000万円)を筆頭に南関東競馬限定の重賞であっても中央競馬のオープンクラスに匹敵する賞金規模を誇る競走も存在する。
競走馬・騎手・調教師永久登録となった佐々木竹見元騎手の勝負服(赤・黄山形一文字)

競走馬、調教師、騎手は原則としていずれかの競馬場に所属する。大井競馬場と船橋競馬場は競馬場に隣接する厩舎地区があるほか、大井競馬場は千葉県印西市小林に小林分場を、浦和競馬場は埼玉県さいたま市野田に、川崎競馬場については神奈川県川崎市幸区小向にそれぞれ独自のトレーニングセンターを有している。原則的に調教師は以上のいずれかで馬房を借り競走馬を管理することとなるが、2006年より調教師個人が民間より調教施設を借り受け調教することができる認定厩舎制度(外厩制度)が導入され[7]、もとは高崎競馬場のトレーニングセンターであった境共同トレーニングセンターを始め、2014年3月6日現在で合計202の馬房が外部に存在している[8]。

競走馬の格付け（クラス分け）に関しては、原則として1着賞金だけが基準となる中央競馬と異なり競走により獲得した全賞金を一部補正して算出される番組賞金に基づいて、A1・A2・B1・B2・B3・C1・C2・C3の全8クラスのいずれかに格付けされる[9]。各馬は毎年1月と7月に、馬齢ごとに定められた基準賞金に基づいてクラスが決まる。2歳馬・3歳馬はそれぞれ馬齢限定で獲得賞金額による条件競走（「2歳80万円以下」「3歳185万円以下」など）を行なっていき、3歳2月にA1、3月にA2、4月にA3……というように各クラスの基準賞金に達した馬から順に格付けされていく（つまり強い馬ほど古馬との対戦が早く始まる）。そして4歳1月にC2の基準賞金に達していない馬がC3となる。なお2013年まではA3クラスと4歳条件戦も設けられていたが、2014年より廃止となっている[10]。また2014年現在、地方競馬の他地区から4歳以降に転入してくる競走馬については、実際の獲得賞金にかかわらず強制的に番組賞金を変更する規定も存在する[11]。この格付けは4場共通であるが、出走奨励金の問題などにより条件馬については自場開催を中心に出走することが多い[12]。

開催毎に出走登録された競走馬は、重賞など一部の競走を除けば各クラスごとに番組賞金と馬齢を考慮し上位の馬から「組」として分割され、これが番組編成の基本単位となる[13]。組は漢数字で表され、またB3（三）C1（一）、C3（十三）（十四）（十五）のように、複数の組を組み合わせて競走を編成することも多い[14]。またB3とC1のように複数のクラスで編成されるレースでは、低いクラスの馬は負担重量が2kg軽くなる。

騎手については、馬主服制度の中央競馬とは異なり騎手ごとに定められた騎手服を着用し騎乗する（新馬戦、ダートグレード競走を含む重賞競走については、2017年10月の大井開催から南関東4場に競走馬を預託し、かつJRAの馬主登録を受けている馬主に対してJRAに登録されている馬主服の使用が解禁された）[15]。長らく厩舎への所属を義務づけられていたが、2012年4月1日より中央競馬のフリー騎手に相当する騎手会所属騎手制度が導入された[16]。また、他地区の若手騎手やリーディング上位騎手、外国人騎手や海外の競馬を主戦としている日本人騎手を短期免許で受け入れている(詳しくは 期間限定騎乗騎手を参照)。
歴史
4競馬場の開設と発展南関東公営競馬の売得金額推移(1950年?2013年)

南関東公営競馬を構成している4競馬場は、いずれも第二次世界大戦終結後に建設されたものである。