「南西諸島」とは異なります。
南海諸島の衛星写真

南海諸島（なんかいしょとう、簡体字中国語: 南海??、ピンイン：Nanh?i Zh?d?o）は、南シナ海の南沙諸島（スプラトリー諸島）、西沙諸島（パラセル諸島）、東沙諸島（プラタス諸島）、中沙諸島（マクルスフィールド諸島）に対して、主に中華人民共和国（中国）で用いられる総称である。「南海」は中国で南シナ海を指す。中国は南海諸島全体に対して主権を主張している。

2016年7月12日、オランダ・ハーグの常設仲裁裁判所は、いわゆる九段線に囲まれた南シナ海の地域について中華人民共和国が主張してきた歴史的権利について、「国際法上の法的根拠がなく、国際法に違反する」とする判断を下した。詳細は「南シナ海判決」を参照
概要

南海諸島の範囲は、北は北衛灘、西は萬安灘、南はジェームズ礁（中国名：曾母暗沙）、東はスカボロー礁（中国名：黄岩島）または海馬灘に至る、南北約1,800km、東西約900kmに及ぶ。この海域には250を越える1km2以下の島、環礁、岩礁、浅瀬、暗礁、砂州が点在する。

ほとんどの島には元来からの住民は存在しない。南海諸島及び周辺海底には、鉱石、天然ガス、石油が埋蔵されており、経済的・軍事的・海運的重要性を持つ。このため、20世紀中頃から中華人民共和国、中華民国（台湾）、ベトナム、マレーシア、フィリピンが南海諸島の全部又は一部について領有を主張しており、それぞれいくつかの島を実効支配している（#領有の主張と実効支配参照）。

日本においても、この地域の島嶼群を指して南海諸島という総称を用いている例がある[1]。ただし、明治時代前半までは南西諸島のことを南海諸島と呼んでいた[2]。
歴史

諸島の歴史に最も広範囲に関わっている国が中国とベトナムである。南海諸島は発見した秦の時代の中国人によりそれぞれ漲海崎頭および珊瑚洲と名づけられた。しかし次の漢の時代には航海は行なわれなかった。宋の後、島々は千里長沙および萬里石塘と呼ばれた。唐または宋の時代に、現在はベトナムと係争中の甘泉島に家があった。1045年、宋の仁宗の治世、王師が西沙諸島に送られた。海南島の漁師は「更路簿」へ200を超える航路、そして漁師達が共通で使っていた100を越える島々の名前を記録していた。鄭和は何度も航海を行い、この島々を通過したが、おそらく停泊はしなかったと考えられている。鄭和の通過に因んだ名前が南沙諸島にある環礁へ付けられている。

ベトナムの漁師と商人もまた南海諸島を探検していたが、非公式であり記録が不足しているためその存在はよく知られていない。19世紀、インドシナの占領の一部としてフランスは南沙諸島の主権を1930年代まで要求し、英国といくつか交換をした。第二次世界大戦中の1939年に南海諸島は日本へ併合された。1911年に成立した中華民国は広東省、後に海南特別行政区の一部として南海諸島を要求し、1946年島を接収した。
領有の主張と実効支配

日本とフランスはそれぞれ、占領を終えてからは領有を主張していない。

中華人民共和国は、南シナ海の大部分を含む「九段線」（または「U字線」「牛舌線」ともいう）を引いて、これら全ての島々を海南省の一部だと主張している。中華人民共和国はこれらの島々の領有を強く主張している。

一方でベトナムは1973年に南沙諸島全域をフォクトイ省（当時はカインホア省）に属すると主張している。現在ベトナムは29の、中華人民共和国は8?9個の島と岩礁を実効支配している。

中華人民共和国とベトナムに加え、中華民国（台湾）、マレーシア、フィリピンがいくつかの島々を要求し、占領している。中華民国は南沙諸島全ての領有を主張しているが、実効支配しているのは太平島一つだけである。マレーシアは大陸棚の3つの島々を占領している。フィリピンは南沙諸島の殆どをカラヤーン群島と呼び、パラワン州の郡であると主張しているが、8つの島しか占領していない。

ブルネイとインドネシアは島ではなく海の領有を主張している。（南シナ海を参照の事）
地理

島々は平均水深200mの浅い大陸棚上に位置している。しかしながら、南沙諸島の海底は水深何千メートルにもなり、フィリピンに近いパラワントラフでは水深5,000mに達する。また、一部では航海が困難な程浅くなっており、事故がおきやすい。海底は古生代と中生代の花崗岩や変成岩を含み、島は１つの火山島を除いて、地層年代の違う珊瑚礁からなる。
生物

島々を通じて棲んでいるカツオドリとカモメ類といった海鳥を除いて野生の陸上脊椎動物は知られていない。それらの排泄物は年に10ミリメートルから1メートルの層を作る。

おおよそ100-200の植物種が諸島全体に存在する。たとえば、西沙諸島に166種が生育しているが、後に中国とベトナムにより、更にピーナッツ、サツマイモや様々な野菜といった47種が持ち込まれた。
地名

※この表の「名称」の列には、中国での名称を暫定的に記載したもので、日本語の名称としては一般的でないものが多く含まれている。

名称英名位置
経度 (東経)緯度 (北緯)
東
沙
群
島プラタス島（東沙島）Pratas Island116°43′20°42′
北衛灘N.Verker Bank115°58′21°04′
南衛灘Nanwei Bank115°55′20°58′
西
沙
群
島クレスセント諸島
永樂群島
Crescent
Group甘泉島Robert Island111°35′16°30′
珊瑚島（八道羅島）Pattle Island111°36′16°32′
金銀島Money island111°31′16°28′
道乾群島
Duncan
Islandsダンカン島（?航島、燈�ﾌ島）Duncan Island111°42′16°27′
パーム島（広金島、掌島）Palm Island111°42′16°27′
晋卿島（杜林門島）Drummond Island111°44′16°28′
銀嶼（森屏灘、測量灘）Observation Bank 
羚羊礁Antelope Reef111°35′16°28′
華光礁（發現礁）Discovery Reef111°34′至111°49′16°09′至16°17′
玉琢礁（烏拉多礁）Vuladdore Reef111°57′至112°06′16°19′至16°22′
盤石嶼（巴蘇奇島）Pasu Keak111°45′至111°50′16°02′至16°05′
トリトン島（中建島、土來塘島）Triton Island111°12′15°47′
北礁（北砂礁）North Reef111°30′17°05′
アンフィトリテ諸島
宣�ｺ群島
Ampaitrite
Groupウエスト砂州West Sand112°13′16°59′
ツリー島（趙述島、樹島）Tree Island112°16′16°59′
ノース島North Island112°19′16°58′
ミドル島Middle Island112°19′16°57′
サウス島South Island112°20′16°57′
ノース砂州North Sand112°20′16°56′
ミドル砂州Middle Sand112°21′16°56′
サウス砂州South Sand112°21′16°56′
ウッディー島（永興島、林島）Woody Island112°20′16°50′
石島（小林島）Rocky Island112°21′16°51′
銀礫灘（亦爾剔斯灘）Iltis Bank112°12′至112°15′16°45′至16°48′
西渡灘（台圖灘）Dido Bank112°54′16°49′
和五島（東島）Lincoln Island112°44′16°40′
高尖石Pyramid Rock112°38′16°35′
ボンバイ礁（浪花礁、蓬勃礁）Bombay Reef112°26′至112°36′16°01至16°05′
湛涵灘（則衡志兒灘）Jehangire Bank112°37′16°25′
濱?灘（勃利門灘）Bremen Bank112°20′至112°33′16°17′至16°24′
中
沙
群
島西門暗沙Siamese Shoal114°03′15°58′
本固暗沙Bankok Shoal114°06′16°
美濱暗沙Magpie Shoal114°13′16°03′
魯班暗沙Carpenter Shoal114°18′16°04′