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出典検索?: "卒業式" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2014年4月）
ニュージーランド・カンタベリー大学での卒業式中の卒業生の行進
（2004年）

卒業式（そつぎょうしき、英: Graduation ceremony[1]）は、学校における教育課程を全て修了したことを認定し、卒業証書を授与することで門出を祝う式典である。

欧米でも大学の学位授与の式典はあるが、各学校の修了ごとに祝う式典は日本と韓国でのみ見られる習慣である。また、卒業生が教諭・教授や両親への感謝を伝え、節目をつける式典でもある。

なお本項では、卒業式後の学籍満了日についても詳述することとする。
卒業式の呼称

小学校・中学校・義務教育学校・高等学校・中等教育学校および特別支援学校では、式典で「卒業証書」を授与することから「卒業証書授与式」と呼ばれる（これについては次の「#歴史」を参照）。

一方で大学においては、大学院修了者に対しては「卒業証書」は授与されず「学位記」のみが授与されるため、大学院のみで行う場合は「学位記授与式」、学部と合同で行う場合は「大学院修了式・大学卒業式[2][3]」「学位記授与式[4][5]」など各校によって呼称には差が見られる。

幼稚園および特別支援学校の幼稚部においては「卒園式」と呼ばれ、「卒園証書」が授与される。なお、保育所（保育園）[注釈 1]でも「卒園式」が行われる。
歴史

日本では1872年（明治5年）の学制の施行に伴い、各等級（学年）ごとに試験修了者に対して卒業証書を授与したことに起源を持つ[6]。その後、明治10年代ごろ（1870年代半ばから1880年代にかけて）に現在のような独立した儀式として定着した。

2020年（令和2年）は新型コロナウイルス感染症拡大の問題に直面し、この年の卒業式が相次いでキャンセルとなった[7]。一方で感染の拡大状況を見ながら延期して行った学校もあり、その際には参加者同士の密集を防ぐために式を複数回に分けて行う、身体的距離を保つために席の間隔を空けるなどといった工夫がなされた[8]。これらの対策は翌年以降も継続して取り入れられている[9]。
日本における卒業式日本の卒業式（北海道室蘭市）
2006年3月1日撮影

通常、3月に実施される（早春の歳時記的なものにされるほどである）が、一部の私立中学校、高等学校では2月に実施される。小中学校では従来は3月20日頃が多かったが、近年、小学校・中学校は3月中旬ごろに行われている[要出典]。
教育課程における位置づけ

小学校・中学校・義務教育学校・高等学校・中等教育学校および特別支援学校においては、学校教育法施行規則における教育課程の中の特別活動[注釈 2]に位置づけられ、始業式・終業式・入学式・修了式などと並ぶ学校行事となっている[注釈 3]。

なお文部科学省が定める学習指導要領では、特別活動領域における「儀式的行事」[注釈 4]の一種とされており、入学式などと同様に「その意義を踏まえ、国旗を掲揚するとともに、国歌を斉唱するよう指導するものとする」と定められている。「国旗及び国歌に関する法律」および「日本における国旗国歌問題」も参照
海外における卒業式

日本国外でも学位授与のための卒業式は存在するが、西欧諸国など学校の課程終了が公的試験（バカロレアやアビトゥーアの取得）によって認定される国では、卒業という概念はなく、そのため卒業式も存在しない[10]。

アメリカでは6月、ブラジルでは1月、韓国では2月が多い。これは学年年度（アメリカでは6月に年度終了、9月から新学期）による違いである。

アメリカ海軍兵学校の卒業式・兼（少尉）任官式
2005年5月27日撮影

タイにおける看護師の卒業式

米国ジョージア州のブランズウィック高校の卒業式
2007年5月25日撮影

卒業式の形式

大きく分けて、一面式と対面式の2種類がある。
一面式

演壇に向かって卒業生一同、在校生一同、保護者一同の順に同じ方向で配席される。教職員と来賓は両側から内向きに配席される。伝統的な方法である。
対面式

近年特に小学校で増えてきた方式である。一部の中学校や特別支援学校でも採用されている。

その名のとおり、演台を中央に置かれた卒業生と在校生・保護者、教職員と来賓が向かい合わせになり進行する方式である。そのため、在校生と卒業生の目が合うため緊張感が持ちやすく、近年多くの小学校などで取り入れられている。

その際、後述の送辞・答辞の代わりに「卒業の言葉」が用意され、呼びかけが行われる。また途中で卒業の歌が入る場合が多い。

特徴としてステージが空くため、さまざまな演出がしやすい。その一方で、児童・生徒と教職員、保護者、来賓などとの上下関係を希薄にさせることから「悪平等」であるという側面もあり、賛否両論である。