盛岡市街を流れる北上川。奥に見えるのは岩手山。北上市内を蛇行する和賀川。

北上盆地（きたかみぼんち）は、岩手県の西部にある北上川流域の盆地。北上平野とも言う[1]。盛岡市から奥州市まで、西を奥羽山脈、東を北上高地に挟まれた南北90キロメートル、東西幅は10から20キロメートルの細長い低地である[2]。標高は100から200メートルある[3]。
地形

隆起を続ける奥羽山脈と、変化が小さい北上高地にはさまれている。山地との境では、奥羽山脈に接する西の縁にだけ活断層が南北方向に走っている[4]。盆地の東西方向では、西が高く東が低い傾斜になっているので、北上川は低い東側に寄って、北から南へ流れ下る[5]。

西からは、雫石川、和賀川、胆沢川など奥羽山脈から来る川が山からの出口に扇状地を作り、東に流れて北上川に合流する。扇状地は南北に折り重なって連なり、盆地の西側を占める[5]。東側に扇状地はないが[5]、稗貫川、猿ヶ石川が北上高地から出て北上川に合わさる。
人口分布

岩手県の総人口約120万人の内、約90万人が住む岩手県の主要部。北部に盛岡都市圏、中部に北上都市圏、南部に水沢都市圏および一関都市圏の計4つの都市圏がある。県による地域圏としては、盛岡都市圏に相応する盛岡広域振興圏と中南部3都市圏を合わせた県南広域振興圏に40-50万人程度ずつ南北2分割がなされている。旧盛岡藩と旧仙台藩の境界は、中部の北上都市圏と南部の水沢都市圏の間にある。

盛岡都市圏は北東北最多の人口を擁し、北東北の経済（北東北の支店都市経済）の中心地であり、東北新幹線と秋田新幹線が分岐する鉄道の要衝である。北上都市圏は、東北自動車道と秋田自動車道が分岐し、花巻空港を擁する交通・流通の要地で、内陸工業の集積地となっている。水沢都市圏の農業は米の単作地であるが、前沢牛を始めとする高級和牛牛肉の産地ともなっている。
周辺地域との交通

盆地を南北に縦断するように、江戸時代には奥州道中（仙台・松前道）、明治時代以降は東北本線、国道4号、東北自動車道、東北新幹線が順次造られ、主要幹線として機能している。

現在の北上市（旧和賀郡）から奥羽山脈白木峠を越えて秋田県横手市（旧平賀郡）に至る「平和街道」（明治時代初期に命名。