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北の大火（きたのたいか）とは、1909年（明治42年）7月31日から8月1日にかけて大阪府大阪市（キタ）で発生した火事。

大阪市内で発生した明治期における最大の火災であり、天満焼け（てんまやけ）の別称でも知られる[1][2]。キタの大火と表記されることもある[3]。空心町で発生した火災は西側に広がり、現在の北区の大半が焼失し[3]、福島区の一部まで焼失した[4]。
目次

1 経過

2 原因

3 避難所の設営、救援体制の構築

4 被害

5 影響

5.1 曽根崎川の埋立と東西幹線道路の開設

5.2 大阪電燈と大阪瓦斯

5.3 建築取締規則の成立

5.4 消防署の設置

5.5 弘済会の成立と救援物資不正による市長の辞任


6 脚注

7 参考文献

8 関連項目

9 外部リンク

経過

明治期の大阪市では、数回大火が起こっている[5][6]。1884年（明治17年）1月9日の東区での大火（本町曲がり焼、1,500戸焼失）、1890年（明治23年）9月5日には西区（新町焼、2,100戸焼失）、1912年（明治45年）1月16日には南区難波新地（南の大火、5,000戸焼失）などが起こっているが、最大の火事は1909年（明治42年）7月31日に発生したものであった[5][6]。

7月末の大阪は炎天続きで乾燥しており、発生前日の午前中から市内には強い東の風が吹き続けていた[2][6][7][8][9]。この強風は当日の未明になっても勢いが衰えなかった[7]。しかも、風力はさらに強くなって吹き止まなかった[7][8]。

1909年（明治42年）7月31日午前4時頃、北区空心町二丁目70番地（現在の大阪市立扇町総合高等学校付近）のメリヤス工場から出火した[6][8][7]。この工場では急ぎの仕事を3日ほど前から夜通しで行っていたが、その最中にランプを誤って落とし、それが火元となった[7]。出火時、水道は断水していた。当時、水道はまだ不完全なものであって、夏季はしばしば夜間断水しており、出火した7月31日未明も断水していた。やむなく火元付近の住民はバケツに井戸水を汲んで消火を試みたものの、とても及ばなかった。なお出火後あわてて送水を始めたものの、出火場所の空心町周辺はそもそも水道管が細く、消火用の水を十分に供給することが出来なかった[10][11][7]。

火は西南の方向に燃え広がり、乾燥と強風によって勢いを増した[7]。午前7時40分頃に風向きが北東に変わり、岩井町、壺屋町は焼き尽くされた[7]。午前8時30分には此花町二丁目、午前9時に七夕池の長屋、河内町の大半が焼け、午前10時には大工町から大阪天満宮（天満天神）の裏門に火の手が広がった[7]。付近の寄席などを焼いて天満座（歌舞伎）にも延焼したが、警察署から急行した消防隊の尽力によって一時的に火勢を弱めた[7]。午前10時50分、火は天満南森町郵便局に達し、同郵便局は焼失した[7]。焼失の前、同郵便局は万一の場合を考えてすべての郵便物を取りまとめ、寺町橋の東詰めにある明福寺に避難してそこで直ちに郵便事務を開始した[7]。同郵便局の延焼後は電信・電話業務を木幡町の西堀川尋常小学校で取り扱うことにしていたが、火はすでに堀川を飛び越して西岸に燃え広がっていたため実施に至ることがなく、同郵便局が所管する郵便ポストにもかなりの被害が出た[7]。

天満天神では、万一拝殿に燃え移るようならどれほどの大火になるかわからないとしてこの火勢を危惧した[7]。かつて1724年（享保9年）に発生した享保の大火（妙知焼け）と1777年（安永6年）12月の大火によって、天神社も罹災していたからであった[12]。そこで天神社の消防夫はすべて建物の屋上に登って濡れたむしろを一面に敷き詰め、さらに放水して火を防ごうと努めた[7]。しかし風下のために放水は屋上まで届かず、類焼の危険が増した[7]。そこで宮司以下の神官一同は白衣に白襷姿に着替えた上で神社の神体を唐櫃に納め、天満座への延焼を機に中の島豊国神社に移す準備を済ませた[7][8]。

消火活動にもかかわらず、火の勢いが衰えを見せなかったことに危機感を抱いた高崎親章大阪府知事は、第4師団に消火活動の応援要請を行った。この応援要請に応じて歩兵第8連隊と歩兵第37連隊、そして大阪砲兵工廠所属の消防隊などが消火活動に当たることになった[13]。天満天神への延焼の可能性が高まる中、歩兵第37連隊から派遣された中隊長一色大尉と歩兵300余名が警戒を続け、第4師団長代理や高崎大阪府知事も駆け付けたところ、午前11時頃に天満天神は延焼を免れている[6][7]。