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表

話

編

歴

動物行動学（どうぶつこうどうがく、英: ethology）は、生物の行動を研究する生物学の一分野。日本では伝統的に動物行動学と訳されているが、原語のエソロジーはギリシャ語の ethos（エートス：特徴、気質）に由来し、特に動物に限定するニュアンスがない。そのため行動生物学（主に医学領域）または単に行動学とも呼ばれるほか、時に比較行動学の訳語が当てられたり、訳語の混乱を嫌って欧名のままエソロジーと呼ぶ場合もある。英語ではエソロジーの説明として動物行動学(study of animal behavioral patterns)としている[1]。

人間の行動を社会科学的に研究する行動科学とは、関連性はあるものの別の学問である（behavioristics も「行動学」と訳されるが、ここで言う行動学（ethology）とは別のものである）。ただし、動物行動学の方法論をヒト研究に応用した「人間行動学」（英: human ethology）という分野もある。
動物行動学の歴史

近代以降、動物の行動を詳細に観察し、記述した最初の一人はフランスのファーブル（1823年 - 1915年）で、彼は昆虫の生態や行動をつぶさに観察した成果を『昆虫記』としてまとめ、1878年の第1巻から1907年の第10巻まで出版した。[注釈 1] 同時期にイギリスでは、ダーウィンがオランウータンを観察し、その振る舞いが人間とわずかにしか異ならないことに注目し、ダーウィンの視点と進化の概念の影響を受けたジョージ・ロマネスは比較心理学と呼ばれる一派を創設し、人と動物の心理の差は性質ではなく量的な違いであると主張した。

初期のエソロジストには鳥類の求愛行動を観察したジュリアン・ハクスリーや刷り込み現象の先駆的な研究を行ったオスカー・ハインロート（英語版）、鳥類学者ウィリアム・ソープ（英語版）、昆虫学者ウィリアム・モートン・ホイーラー（英語版）、霊長類学者ロバート・ヤーキース（英語版）などが含まれる。

20世紀にはアメリカで心理学者のジェイムズとウィリアム・マクドゥーガル（英語版）の生得論とワトソンの行動主義が鋭く対立した。この対立は、アメリカを訪れたローレンツ、ティンバーゲンそれぞれに影響を与えた。2人は自分の研究がマクドゥーガルに近いと考えた。重要な一歩は信号刺激の発見であった。信号刺激とそれに対する反応は種普遍的で（つまり種の多くの個体に影響し）、種特異的（他の種には見られない）であり、行動の生得性を示唆する。

ジュリアン・ハクスリー

ウィリアム・モートン・ホイーラー

ロバート・ヤーキース

ニコ・ティンバーゲン（左）とコンラート・ローレンツ（右）

インプリンティングの発見ヘラジカの刷り込み実験

もう一つの発見は刷り込み(インプリンティング)である。