劇団四季英: Shiki Theatre Company

電通四季劇場［海］の入居するカレッタ汐留
設立1953年
設立者浅利慶太
日下武史
種類劇団
法人番号4020001032094
目的演劇
関連組織四季株式会社
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劇団四季（げきだんしき）は、四季株式会社が制作企画・興行運営を行う、日本の商業演劇を代表する劇団である。初期はアート志向であり、シェイクスピア、チェーホフなど既存商業演劇（新派、コマ劇場、新橋演舞場など）よりは、新劇団体（俳優座、文学座など）に近い演目を持っていたが、1972年ごろからブロードウェイやディズニー映画などの商業演劇に転向した。年間3,500公演（1日9 - 10公演）を行うともいわれている。
概要

700名以上の俳優、経営350人、技術350人のスタッフにより、東京5か所・大阪1か所・名古屋1か所に設置した専用劇場を中心に年間3,000ステージ超を上演（興行）する。年間観客動員数はリピーターを含めて約300万人。1970年代以降、海外ミュージカル作品のロングラン上演を通じて日本にミュージカルを定着させるのに大きな役割を果たした。

海外ミュージカルの輸入によらない、浅利慶太がプロデュースを手がけて制作する「劇団四季オリジナルミュージカル」や「劇団四季ファミリーミュージカル」も人気がある。また、自由劇場開業後は従前のストレートプレイの上演も増加している。
概歴

1953年（昭和28年）7月14日に浅利慶太・日下武史らを中心として10人で結成した学生演劇集団であった。劇団演出は浅利慶太であった。

最初からミュージカル劇団を志向していたわけではなく、設立からかなり長い期間の間はストレートプレイ専門の劇団だった。これは、当時新劇界を席巻していたイデオロギー優先で演劇的な面白さを欠いた潮流に懸念を抱いた創立者たちが、演劇そのものの面白さを追求する劇団として創設したこととも関連している。おもにジャン・ジロドゥやジャン・アヌイらフランス文学作家の書いた戯曲を演じていた。

芸術性を優先して、日本人による創作劇を連続上演して経営危機に陥ったり、生活を支えるためにアルバイトを優先する劇団員と、それを批判した劇団幹部の対立によって内部分裂の危機に見舞われたりしたが、安定した集客力を持つ高水準の芝居を上演することで、公演だけで法人運営が成り立ち、劇団員も生活できる経営を志向するようになっていく。

1971年（昭和46年）に浅利のプロデュースで越路吹雪主演のミュージカル『アプローズ』がヒットすると、さまざまなミュージカルを上演しながらノウハウを蓄積し、1979年（昭和54年）に『コーラスライン』を上演したことが転機になる。

日本の劇場は月単位契約のため、大ヒットを重ねても結局収益が限られる傾向があり、浅利は専用劇場の確保を模索し始める。1983年（昭和58年）に西新宿の都有地空地を借り、テント張りの仮設劇場を設置し、1984年（昭和59年）11月10日まで『CATS』のロングラン公演に踏み切った（山田卓振付）。1985年（昭和60年）には大阪市西梅田の旧国鉄コンテナヤードに設置した仮設テント劇場で『CATS』を再演、13か月のロングラン公演を達成した。

浅利は、中曽根内閣時代に中曽根康弘のブレーンを務め、政界から経済界への広い人脈を活かすようになる。まず福岡、1996年、キャナルシティ博多内に完成した「福岡シティ劇場」を劇団四季日本初の専用劇場として開場[1]。