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13世紀ヨーロッパの彩色写本。カンタベリー大聖堂における大司教トマス・ベケットを描いた最初期の作例。

写本（しゃほん、英語: manuscript）とは、手書きで複製された本や文書、またはその行為そのものを指して示す用語。原本（オリジナル）である正本（しょうほん、せいほん）と対応させて、それを書き写した書写本であることを強調する用語として使われることもある。謄本ともいう。
概要

写本は略語、短縮形としてMSS、またはmssを使用することができる[1][2][3][4]。洋の東西を問わず、広く木版印刷や活版印刷術が普及する以前、本は筆写するものであった。中世ヨーロッパにおいて写本はキリスト教の修道院を中心に行われ、スクライブまたは写字生（英語版）と呼ばれた人たちによって組織的に作られた。その当時の写本の中にはしばしば壮麗な挿絵がつけられ（挿図参照）、美術品としても価値を見出されるものも存在する。

中国の北宋代以降、日本では、仏典の木版印刷が用いられはじめたが、修行の一環としての写経は依然として行われ、それは今日においても引き継がれている。一般の本は写本により伝えられた。

写本では、筆写の過程でしばしば誤読、誤字脱字、付け加えなどが生じやすい。これらは原典を正確に伝承するという意味では瑕となるが、一方で写本がどのように伝わっていったかを系統立てて考察し、その背景にある文化的特性を検証する素材ともなる。
ヨーロッパの写本詳細は「en:Manuscript culture」を参照

Copiste - 本のコピー（写本）を作る職人

Rubrication（英語版） - 写本装飾家（ルプリカトーレ）が赤い文字や装飾などを行う。

Correttori - 校正家

Miniatori - ミニアチュール（挿絵）師

Alluminatori - 金装飾

Legatori - 製本業者

Pecia system（ペシア・システム） - ペシアとは分冊の意である。大学の学生たちが教授の書いた本の分冊を製本業者から順番に有料貸出しさせてもらい、一冊の完全な写本を作るシステムのことである。

古代ギリシャ
アレクサンドリア図書館
紀元前3世紀に創設されたアレクサンドリア図書館では組織的な文献収集、写本作成が行われていた。写本はスクライブがパピルスに書いたもので、蔵書数は70万巻ともいわれるが、争乱や略奪のため散逸してしまった。当時の書物の一部には、後世に写本されて残されたものもある。（例：『気体装置（Pneumatika）』。ヘロンの著書を16世紀〈1583年〉に筆写したもの、ローマ国立図書館蔵）
ユダヤ教・初期キリスト教
死海写本（死海文書とも）
20世紀になって死海のほとりの崖で発見された古代ユダヤ教の文献（旧約聖書など）。多くはヘブライ語で羊皮紙などに書かれた巻物である。
オクシリンコス・パピルス
エジプトの遺跡から発掘された古代の記録。プラトンや新約聖書外典関係の資料が含まれていた。
ナグ・ハマディ文書
エジプトで発見された。グノーシス主義の文献が主である。
新約聖書のギリシア語写本
「新約聖書」も参照新約聖書の写本はパピルス・大文字写本・小文字写本に分類される。パピルスはその名のとおりパピルスに筆写されたもので、2世紀頃からのものが現存する。最も古い写本層に属し、本文の古い形を知る上で極めて重要であるが、大きなものでも25センチメートル×20センチメートル程度の断片である。チェスター・ビーティ・パピルスなどが知られる。大文字写本は、羊皮紙に大文字（ギリシア語）で写したもの。4世紀以降のもので、新約聖書の大部分を一冊の本にしたものも現存する。シナイ写本やバチカン図書館所蔵のバチカン写本、大英博物館所蔵のアレクサンドリア写本などで知られている。小文字写本は、羊皮紙に小文字（ギリシア語）で写したもの。小文字成立後のものであり、聖書学上の重要性はいささか劣る。現存するギリシア語写本の多くは小活字である。写本室の中の修道僧
中世キリスト教文化
装飾写本（彩飾写本）
詳細は「装飾写本」を参照中世においては、写本に文字だけでなくしばしば優美な装飾画が描かれた。その中には特別注文で芸術品としても鑑賞できるものが作られ、非常に高価なものであった。現在では切り離されて1枚毎に美術品として扱われているものも見られる。写本における挿絵（細密画）をミニアチュールと言うが、この名前は使用される顔料、ミニウム（朱、鉛丹）からとられたものである。そして、テンペラ技法を使って描かれていた。
ケルトの写本
近年、ケルト文化・美術が関心を集めているが、8-9世紀の「ケルズの書」（四福音書の写本）などはケルト三大写本といわれている。抽象的な装飾が主である。
都市の写本工房
写本は修道院で多く行われていたが、12世紀以降、各地に大学が発達してゆくと、注文で請け負って写本を作る工房が成立した。
ベリー公のいとも豪華なる時祷書
装飾写本中、特に有名なものはフランスで制作された「ベリー公のいとも豪華なる時祷書」である（中央公論社から『ベリー侯の豪華時祷書』として大型本で刊行）。多くの写本を集めたベリー公ジャン1世（1340年-1416年）の依頼で15世紀始めに制作が始まったが、ベリー公がペストで死去したため一時中断し、15世紀の終わりに完成した。シャンティイー城図書館に所蔵されている。
ルネサンス以降

ルネサンスの時代になり活版印刷が行われるようになってからも、都市の工房では装飾をほどこした写本が作られ、高値で取引されている。
西アジア・南アジアの写本「アルグン・シャーのための『クルアーン』」装飾ページ。1368-88年頃、マムルーク朝
クルアーン写本の始まり

西アジアでは、イスラームをきっかけとして写本文化が栄えた。それまでは口頭で伝えられていたクルアーンの全文を書き写し、650年（ヒジュラ暦30年）、第3代正統カリフのウスマーンの時代にクルアーン写本が完成した。この写本を基準として正典化事業が行われ、クルアーンの音読と書き方が定められ、基準に合わなかったものは廃止された。このためムハンマドの弟子が持っていた章句や配列が異なるバージョンや、方言の地域的バリエーションなどは廃止された[5]。
写本・翻訳の普及

ウスマーン治世下の7世紀からアッバース朝の9世紀初頭までの写本が似ており、書体はヒジャーズ体かクーフィー体である。現存のクルアーンは9世紀から10世紀にクーフィー体が確立されてからのものであり、のちにナスフ体が使われるようになる。当初は朗誦のための写本という面が強かったが、次第にカリグラフィーが発展し、書物としての視覚的な紙面になっていった[6]。

アッバース朝の首都バグダードでは大量の写本や翻訳が作られ、あわせて学問や文芸が活発になった。ワッラーク（英語版）と呼ばれる筆写・校正・製本・販売などを行う職人も現れ、クルアーン以外のさまざまな写本が作られた。書籍商だったイブン・ナディームの目録である『フィフリスト』では、当時どのような写本が流通していたかを確認できる[7][8]。

写本製作はイスラーム世界の各地に拡がり、イベリア半島のアンダルスのウマイヤ朝では、首都コルドバで常時170人の女性書家がクルアーンを筆写した[9]。科学分野においては、ギリシャの文献が翻訳されて写本が作られ、数学、天文学、占星術、気象学、光学、動物学、植物学、農学、鉱物学、医学、薬学、哲学、音楽などが継承された。このため、ギリシャ語では失われてしまった文献が、アラビア語で現存している場合もある[注釈 1][11]。
写本芸術の完成

製本ではビザンツ帝国のシリアやエジプトの技術を取り入れて冊子体の書物を作り、現在の書籍の原型にもなった。